Manila (AsiaNews) - Salvar a chicas jóvenes, a menudo también niñas, de la esclavitud sexual y de la explotación para la prostitución. Esta es la misión de un grupo de monjas filipinas de Cebú, que comenzó en 1996 en la región de Visayas Central, y que ha hecho de la lucha contra la trata y la pobreza extrema su modo de dar testimonio de Cristo y contribuir al desarrollo de la sociedad. Encabeza el grupo la hermana Corazón J. Salazar, una empresaria que más tarde abrazó la vida consagrada y fundó la orden de las misioneras de Mary Queen of Heaven (MQHM), y que trabaja desde hace tiempo junto con otras seis religiosas.
Se fundó como asociación católica en el año 2000 por obra del card. Ricardo J. Vidal, exarzobispo de Cebú. Más tarde se convirtió en asociación pública de fieles dentro de la arquidiócesis el 22 de agosto de 2003, festividad de la Santísima Virgen María Reina. Ahora el instituto religioso cuenta con el trabajo de 16 hermanas, que llegan a zonas remotas y aldeas rurales con la ayuda de laicos, sacerdotes y miembros de las comunidades locales. El objetivo de las hermanas es ayudar a los niños que sufren proporcionándoles educación, oportunidades de redención y confianza en Dios y en el prójimo.
El sudeste asiático, y Filipinas en particular, se encuentran entre las zonas del mundo con mayor explotación de niñas y jóvenes como prostitutas; la pobreza extrema alimenta situaciones de vulnerabilidad y mercantilización, sobre todo en las zonas rurales. Un panorama confirmado por la hermana Salazar, según la cual las situaciones de pobreza y abandono empujan a las jóvenes -a menudo de entre 8 y 15 años- hacia la industria del sexo, donde son explotadas y, en algunos casos, incluso asesinadas. La estrategia de intervención de las monjas se divide en dos partes: la primera es liberarlas de la esclavitud; después intentan garantizarles educación y escolarización, para reintegrarlas en la sociedad ayudándolas a encontrar un trabajo con el que puedan vivir dignamente.
Por su labor, las monjas son consideradas "ángeles de la misericordia" que recorren de noche callejones oscuros para sacar a las niñas de las zonas rojas. "Salvamos a niñas y víctimas de la trata sexual", prosigue la hermana Salazar, "que quedan reducidas a prostitutas" mientras esperan o buscan por las calles "clientes" que las explotan sólo para recibir a cambio "una pequeña remuneración" que utilizan para "sostener las necesidades de sus familias". Las más pobres entre las pobres han caído presas de torturadores que recorren las zonas rurales desiertas, y les prometen a sus padres "un buen trabajo en la ciudad" como bailarinas en bares o acompañantes turísticas.
Las hermanas han diseñado una rehabilitación en dos fases para atender las necesidades inmediatas de las niñas, desesperadas por encontrar una salida. La primera es en el centro de rehabilitación y formación "Home of Love" de Bagasawe, Tuburan, Cebú. Ofrece alojamiento y asistencia alimentaria, sanitaria, psicológica, formación espiritual y profesional o escolar, fabricación de velas, confección de escapularios y rosarios, y asistencia a la infancia para madres jóvenes con hijos. La segunda fase está en Regina Coeli, donde las monjas han colocado a más de 550 familias para proporcionar educación a los más desfavorecidos y frenar el tráfico sexual. Recientemente, las monjas rescataron de las redes de prostitución a tres hermanas de entre 14 y 17 años, que ya habían sido víctimas de abusos por parte de sus familiares y abandonadas por su madre.
