Manila (AsiaNews) - El Senado de Filipinas aprobó el 8 de octubre un proyecto de ley que prohíbe a los menores de 18 años tener cuentas en las redes sociales. La Ley de Acceso Seguro a los Medios y Tecnología Responsable para los Niños en los Espacios Digitales (SMART KIDS) establece que las cuentas de los menores se desactivarán o suspenderán y no se les permitirá crear otras nuevas.
La ley surge a raíz de las reacciones provocadas por tres tiroteos mortales en colegios ocurridos entre junio y septiembre de 2026.
Según la nueva ley, se prohibirá a los niños y jóvenes registrarse, acceder, utilizar, mantener, gestionar o crear una cuenta en cualquier plataforma de redes sociales. Las plataformas internacionales de redes sociales que operen en Filipinas deberán designar a un representante en el país y cumplir con las autoridades filipinas como parte de su aplicación. Se podrán imponer multas de entre 5 millones de pesos (unos 71.000 euros) y 20 millones de pesos (285 000 euros) por cada infracción a cualquier servicio digital de alto riesgo (como Meta Platforms, Roblox y Gorebox) que incumpla la propuesta de ley.
Si los padres y tutores no respetan la nueva ley, se les podrán imponer multas de entre 5.000 pesos (71 euros) y 50.000 pesos (710 euros) o la obligación de realizar servicios comunitarios.
La Cámara de Representantes de Filipinas también ha aprobado previamente un proyecto de ley similar, con algunas ligeras diferencias que, por lo tanto, deberán armonizarse antes de su entrada en vigor. Al defender la necesidad del proyecto de ley, el presidente del Senado, Sherwin Gatchalian, afirmó que la medida llega en un momento de creciente preocupación por la seguridad de los niños y jóvenes en los espacios digitales, ya que la opinión pública ha expresado repetidamente su inquietud por supuestos casos de captación de menores relacionados con la violencia.
Tras la aprobación del proyecto de ley por parte del Senado, el senador Robinhood Padilla, autor del texto, afirmó que se trata de un paso importante para proteger a los más pequeños de los daños físicos, mentales, sociales y emocionales derivados del uso de las plataformas de redes sociales. Según el senador Joel Villanueva, las plataformas digitales tienen responsabilidades concretas, ya que estos comportamientos generan beneficios.
Risa Hontiveros, la única senadora que votó en contra del proyecto de ley, pidió restricciones graduales para los adolescentes en lugar de una prohibición generalizada para los menores. Lo que realmente se necesita —dijo— son configuraciones más estrictas en materia de privacidad y datos, restricciones más rigurosas sobre los contactos con adultos, límites a la publicidad dirigida y a la elaboración de perfiles, y medidas de seguridad más sólidas para padres y educadores. Los adolescentes —señaló— deben estar bien protegidos contra los abusos, la explotación y los contenidos nocivos mientras aprenden a navegar con precaución por el mundo digital.
La Iglesia filipina también se ha pronunciado en repetidas ocasiones sobre el uso prudente de los medios digitales y las redes sociales, especialmente entre los niños y adolescentes. Los obispos filipinos han lanzado severas advertencias sobre la seguridad de los menores en los espacios digitales, recordando que los padres, los mayores y los profesores tienen la responsabilidad de supervisar el acceso de los niños a Internet.
El arzobispo Rex Andrew Alarcón, presidente de la Comisión Episcopal para las Comunicaciones Sociales de la Conferencia Episcopal (CBCP), ha reiterado la necesidad de que todos naveguen con seguridad por los avances digitales: «Todos deben utilizar las tecnologías de forma responsable, eficaz, segura y significativa».
