米兰（亚洲新闻） - 今天，中国和梵蒂冈传来消息，又有一位主教根据2018年北京与圣座签署的协议被祝圣。丁祖耀蒙席被祝圣为海门教区主教，该教区位于江苏省，历史悠久。祝圣仪式在南通的一座教堂举行，自上世纪八十年代起，该教区的主教座堂便迁至此处。上海教区主教、中国天主教主教团主席沈斌蒙席亲自主持了仪式。中国天主教主教团是一个未被圣座正式承认的集体性机构。沈斌主教的出席并非偶然：这位被中国共产党选定为中国天主教会核心人物的主教——曾于2023年通过那次著名的“强行调任”被单方面调往上海教区（该事件后由教宗方济各予以平息）——实际上出身于江苏，并于2010年至2023年间担任海门教区主教。因此，今天就职的正是他的继任者。
参与此次祝圣仪式的还有多位共祭主教，包括：徐州教区主教王仁雷、苏州教区主教徐宏根、南京教区主教陆新平，以及上海教区辅理主教吴建林。按照仪式惯例，由秘书长杨宇神父宣读了来自中国天主教主教团的批准文件（注：在全球其他教区，此类任命通常由教宗颁发“教宗诏书”；此处则由中国主教团出具文件——编者注）。据中国官方消息，共有400人——包括神父、修女及教友——参加了此次礼仪。
据爱国会通报，丁祖耀神父于5月14日当选；圣座则发表声明指出，教宗在圣座与中华人民共和国所达成的《临时协议》框架内批准了其候选人资格，并于8月24日正式任命他为海门教区主教。由此，他成为现任教宗任内任命的第九位中国主教，也是自2018年双方签署《临时协议》以来任命的第十九位中国主教。
“80后”主教
此次任命还有一个引人注目的细节，即新任海门教区主教的年龄。丁祖耀主教出生于1986年8月；年仅40岁的他，现已成为整个天主教会中最年轻的主教，而他担任司铎的时间仅有15年。
如今，很难再将他的年轻视为特例：事实上，海门新任主教已超越了另一位新近任命的中国主教——去年7月晋牧的赤峰教区常彦峰主教，后者现年42岁。此外，审视2026年中国获任命主教的出生日期可以发现，五位主教中有四位是“80后”。作为对比，若将这一数据置于整个天主教会的任命背景下观察，便可发现：在全球5400多位主教中，仅有约20位是“80后”——且其中绝大多数为辅理主教，而非教区正权主教。
鉴于此——并考虑到北京与圣座之间协议所规定的任命程序（教宗在其中实际上仅限于批准或否决所提议的人选）——显而易见，中国官方教会机构正致力于提名非常年轻的神父（他们在现行领导体制下成长起来）作为主教候选人。这固然反映了中国天主教群体的特殊处境，同时也体现了一种经过深思熟虑的政策选择。此外还需指出，这一现象发生的背景是：近年来中国修院的招生人数显著下降，新晋铎的神父人数亦随之减少。因此，这些年轻的主教们所领导的教区，其神职人员的平均年龄却在迅速上升。
追忆朱开敏主教
最后需要指出的是，今天的仪式距离海门最杰出的主教——耶稣会士朱开敏蒙席（1868-1960）——祝圣一百周年仅剩几天。1926年10月28日，他作为首批六位中国主教之一，在梵蒂冈圣伯多禄大殿由庇护十一世隆重祝圣。他怀揣着炽热的传教热忱，在长达三十多年的时间里，勇敢地带领当时的海门代牧区度过了毛泽东时代的动荡岁月；他曾被共产党当局打上“反动派”的标签，最终于1960年在实际上处于“内部流放”的状态中离世。2012年，值此教区成立85周年之际，沈斌主教为纪念他，揭幕了一尊雕像，以彰显其作为“具有中国面孔的教会”的象征。
