Lucknow (AsiaNews) – Fueron arrestados por haber organizado un encuentro de oración pocos días antes de Navidad. En el Estado indio de Uttar Pradesh, uno de aquellos donde es más dura la aplicación de las leyes anti conversión impuestas por los fundamentalistas hindúes, la policía de Sitapur detuvo a siete cristianos de una comunidad evangélica de la zona de Sidhauli Kotwali y abrió un proceso contra ellos. A los acusados también se les incautó un diario de 70 páginas y dos teléfonos móviles.
Los imputados son Ashok Kumar (Rae Bareli), Anil Kumar (Lakhimpur), Sunil (Kannauj), Anurag Bharti (Kannauj), Ankit Rawat (Lucknow), Balram (Lakhimpur) y Rampal (Sitapur). La acusación es la habitual: convertir a personas pobres e indefensas, atrayéndolas con trabajo y dinero. Y como siempre sucede, fueron algunos miembros de la Vishwa Hindu Parishad (una organización nacionalista hindú) quienes denunciaron a los cristianos y solicitaron la intervención policial.
La ley anti conversión de Uttar Pradesh fue endurecida con enmiendas el pasado 29 de julio. Hoy en este Estado indio no sólo la parte interesada sino cualquier persona puede presentar una denuncia por una supuesta “conversión forzada”. Además, la pena máxima de reclusión se ha incrementado incluso a cadena perpetua, y la multa máxima ha pasado de 100.000 rupias a 500.000 rupias (5.600 euros) para los casos que involucren a mujeres, menores o dalits.
El obispo de Lucknow, Mons. Gerald Mathais comenta a AsiaNews: “La ley anti conversión de Uttar Pradesh es la más severa del país. Es un instrumento para graves abusos y cada tanto arrestan pastores y fieles. Incluso es difícil conseguir la libertad bajo fianza. La comunidad vive con miedo, y realizar cualquier celebración de oración en las casas se ha vuelto riesgoso. El derecho fundamental a profesar, predicar y practicar la propia fe, garantizado por la Constitución, es gravemente violado. En 2024 se registraron más de 673 episodios de violencia y atrocidades contra los cristianos".
El padre Anand Mathew IMS, coordinador del Sanjha Sanskriti Manch, una alianza de activistas con sede en Varanasi, añade a AsiaNews: “Todos los domingos los pastores de las iglesias evangélicas son atacados, maltratados y arrestados en Uttar Pradesh; no porque hayan cometido algún delito, sino porque mostraron valentía rezando con las personas más vulnerables. Son atacados y arrestados porque son personas que trabajan activamente por el Evangelio. En Chhattisgarh los cristianos también están siendo expulsados de sus aldeas. Esta Navidad muchos de ellos pasarán la noche sin techo. Mientras tanto, el primer ministro organiza una cena para los principales referentes de la comunidad cristiana, y afirma que en la India todos son iguales y que el país es un lugar seguro para los cristianos”.
