Tokio (AsiaNews) - Japón registra desde hace tiempo una caída constante de la natalidad, reflejo de un descenso demográfico generalizado que preocupa también a las autoridades del gobierno, que están estudiando medidas para apoyar a las familias. Sin embargo, hay una excepción significativa: los últimos datos muestran que, por primera vez en los últimos diez años, aumentó el número de niños nacidos en Tokio. La capital muestra así un cambio de tendencia, pero si se excluye el aporte de la inmigración, el saldo demográfico no mejora en forma significativa. Para favorecer los encuentros entre personas interesadas en casarse y tener hijos, las autoridades recurren (también) a la inteligencia artificial.
Según los datos preliminares de las estadísticas demográficas de 2025, en Japón nacieron 671.236 niños de padres japoneses, lo que supone una caída de la natalidad por décimo año consecutivo con respecto a 2024. En cambio, en Tokio se registró un aumento de 857 nacimientos, hasta alcanzar un total de 85.064. En la capital, la tasa global de fecundidad -que indica el número medio de hijos que tiene una mujer a lo largo de su vida- había caído por debajo de 1 en 2023, la primera prefectura japonesa donde se registró este fenómeno. En 2024 y 2025 se situó en 0,96, la cifra más baja del país y, por este motivo, las autoridades pusieron en marcha políticas para fomentar la natalidad.
Al mismo tiempo, Tokio está reforzando los incentivos para los residentes que desean casarse, ofreciendo viviendas a precios accesibles para hacer frente al aumento del costo de vida y de los alquileres. La crianza de los hijos, la vivienda y el matrimonio se consideran las tres herramientas clave que utiliza la capital para impulsar la natalidad. A esto se suman eventos específicos, como el que tuvo lugar el pasado 8 de agosto en un centro comercial de Tokio, donde los funcionarios organizaron una jornada dirigida a quienes deseaban casarse.
La fecha no fue elegida al azar, ya que tiene un gran valor simbólico. El año 2026 corresponde, en efecto, al octavo año de la era Reiwa en el calendario japonés, y presenta una secuencia de números 8 que en Japón simbolizan la prosperidad. Numerosos hombres y mujeres participaron en el evento, cuyo programa incluía sesiones gratuitas de fotografías para obtener imágenes de perfil y seminarios a cargo de asesores matrimoniales. "Quiero causar una buena impresión, no solo a posibles parejas sino también a las personas que conozco en el trabajo, y así ampliar mi red de contactos", comentó un empleado de 38 años de Kawaguchi, en la prefectura de Saitama, que participó en una sesión de asesoramiento sobre comunicación. Entre quienes visitaron el centro con motivo del evento se encontraba también la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike.
Para el ejercicio fiscal en curso, el presupuesto que la administración metropolitana destina a iniciativas de apoyo al matrimonio supera los 700 millones de yenes (casi 4 millones de euros), más del doble de la cantidad asignada el año anterior. Estas iniciativas incluyen servicios para encontrar pareja basados en inteligencia artificial y un programa que anima a las parejas a compartir en las redes sociales las fotos de su boda.
Según una encuesta realizada por la administración metropolitana la primavera pasada, algo menos del 60% de las personas solteras de entre 18 y 49 años manifestó su deseo de casarse. Sin embargo, también se constató que la mitad de quienes quisieran tener una relación no busca activamente oportunidades para conocer a posibles parejas en su vida cotidiana. El año pasado, las solicitudes para participar en los eventos organizados por la administración metropolitana de Tokio superaron en más de cinco veces la capacidad máxima prevista de 1.500 plazas. El objetivo de estas iniciativas es brindar la mayor ayuda posible a quienes desean casarse mediante programas específicos de asistencia y de esa manera contribuir al aumento de la natalidad.
Además de proporcionar una ayuda económica mensual de 5.000 yenes por cada menor de 18 años, se han implementado otras medidas igualmente importantes, como servicios gratuitos de cuidado infantil para el primer hijo hasta los dos años y subvenciones para el tratamiento del dolor durante el parto. Ante el fuerte aumento de los precios inmobiliarios, la administración metropolitana de Tokio también puso en marcha un programa de viviendas a precios accesibles o subvencionados para las familias con hijos, con alquileres fijados entre el 70% y el 80% de los valores reales del mercado.
Por último, se están estudiando acuerdos de colaboración con otras prefecturas y ciudades, también en el marco de los programas de apoyo al matrimonio. En las prefecturas de Yamanashi, Aichi y Kagawa, las actividades de promoción utilizan un logotipo compartido inspirado en los mizuhiki, los tradicionales cordones decorativos japoneses, y los gobernadores intercambian mensajes en video con motivo de los eventos organizados en sus respectivos territorios. Tokio ha apoyado un evento para encontrar pareja que se celebrará en la prefectura de Yamanashi a finales de octubre y lo ha promocionado en su sitio web para atraer participantes.
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