Seúl (AsiaNews) - El gobierno de Seúl debería extender la doble ciudadanía a las personas que pertenecen a la diáspora surcoreana en el exterior para ayudar a contrarrestar el descenso demográfico del país, afirmó hoy un alto funcionario de la Agencia para los Coreanos en el Exterior (OKA). El funcionario pidió al gobierno que considere a quienes han decidido emigrar y residen en el exterior como socios estratégicos más que como personas sujetas a controles administrativos. “Teniendo en cuenta los desafíos demográficos actuales, Corea debería permitir la doble ciudadanía a la diáspora que comparte la identidad histórica y cultural del país, a fin de garantizar un futuro mejor para la nación”, declaró el subcomisionado de la OKA, Kim Min-Cheol, en una conferencia de prensa.
“En consonancia con los estándares globales, la filosofía básica de la OKA es clara: Corea —continuó el funcionario— debe acoger de manera proactiva a la diáspora compuesta por ocho millones de personas, reconociéndola como parte de sus ciudadanos y al mismo tiempo como un socio estratégico para el país”. Ha llegado el momento, añadió, de que Corea “redefina el significado de la nacionalidad”. En este sentido, citó a Japón como ejemplo, y advirtió que Corea corre el riesgo de repetir el prolongado estancamiento económico de su vecino si su población sigue disminuyendo.
Para abordar la cuestión de la diáspora, Kim reclamó un cambio radical de enfoque, afirmando que las políticas anteriores han tratado a los coreanos que vuelven a su país —sobre todo a los procedentes de China— como sujetos que deben ser controlados más que como potenciales contribuyentes. En concreto, añadió, “acogerlos y favorecer su integración como miembros activos de la sociedad es fundamental para aliviar las tensiones sociales”.
Según el Ministerio de Datos y Estadísticas, la población de Corea del Sur alcanzó su máximo en 2020 con 51,83 millones de habitantes, antes de comenzar una tendencia descendente debido a la baja tasa de natalidad y a la disminución natural de la población. La afluencia de personas de etnia coreana y de ciudadanos extranjeros ha contribuido a frenar esta tendencia, pero aun así se prevé que la cifra caiga a 50,7 millones en 2036.
La población coreana en el exterior —es decir, las personas de origen coreano o con ciudadanía coreana que viven fuera del país— ascendía a unos siete millones en 2025, de los cuales cerca de 4,6 millones (el 66%) poseían una ciudadanía extranjera; los 2,4 millones restantes conservaban la nacionalidad coreana. En cuanto al servicio militar obligatorio, un tema políticamente delicado, Kim consideró que el límite de edad para la doble ciudadanía debería eliminarse por completo para aquellos que ya han cumplido con sus obligaciones militares o no tienen obligaciones pendientes. Al mismo tiempo, pidió que se ampliaran las opciones de servicio militar alternativo para los que han nacido fuera de Corea y poseen la doble ciudadanía por nacimiento, permitiéndoles, por ejemplo, servir al país en embajadas o dependencias en el exterior.
Kim detalló varias iniciativas de la OKA previstas para el segundo semestre de este año. La agencia está organizando, entre otras cosas, un evento denominado “Semana de los Coreanos”, concebido como una fiesta comunitaria y al mismo tiempo como una oportunidad para promover el sector Meetings, Incentives, Conventions and Exhibitions (MICE, reuniones, incentivos, convenciones y exhibiciones).
“Aunque el impacto económico exacto todavía no se ha calculado, el efecto MICE estimado de la creación de una ‘Semana de los Coreanos’, que invite a los coreanos residentes en el exterior a su país de origen, es muy prometedor, a juzgar por el número de visitantes de eventos similares. La Convención Mundial de Negocios Coreanos (WKBC) atrae entre tres mil y diez mil participantes, mientras que el evento celebrado en Jeonju, en la provincia de Jeolla, atrajo a unos 60.000 visitantes”, concluyó. Por último, la OKA planea crear un centro de apoyo para las empresas emergentes de los coreanos de la diáspora o para quienes tengan la intención de expandir su negocio en el exterior aprovechando la red global de la agencia.
(Crédito de la foto: OKA)
