Moscú (AsiaNews) - El pasado 27 de mayo, Rusia y Afganistán firmaron un acuerdo de cooperación técnico-militar, que prevé la reparación de las armas de fabricación soviética que quedan en el arsenal afgano. Durante este verano, la operación ha pasado a la fase operativa. Se trata de un nuevo paso adelante en el acercamiento entre Moscú y el movimiento talibán, que tomó el poder en Afganistán tras la retirada de las tropas estadounidenses. Rusia sigue siendo el único país que ha reconocido oficialmente al Gobierno talibán (China ha optado por una relación pragmática). En sí misma, la colaboración con el grupo no reporta beneficios significativos a Moscú, pero a través de Afganistán espera ampliar su influencia en Asia Central, actuando como garante de la seguridad regional, y acuerdos como el de mayo le permiten hacerlo a un coste mínimo.
Los detalles del acuerdo son escasos, pero no parece que implique grandes envíos de armas ni inversiones significativas. Visto desde fuera, el estrechamiento de los lazos de Rusia con los talibanes puede parecer una decisión extraña: la economía afgana se encuentra en graves dificultades tras años de guerra, el Gobierno talibán se enfrenta a sanciones por violaciones de los derechos de las mujeres y el comercio entre ambos países es limitado. Sin embargo, Afganistán ofrece hoy a Rusia una oportunidad única para ampliar su influencia exterior; los talibanes están interesados en el reconocimiento internacional y en la cooperación en materia de seguridad, y Moscú puede ofrecer ambas cosas.
Desde el estallido de la guerra en Ucrania, la capacidad de Rusia para proyectar su influencia en el extranjero se ha reducido considerablemente. El derrocamiento de Bashar al-Assad en Siria, la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro por parte de las fuerzas estadounidenses y el continuo alejamiento de Armenia han supuesto duros golpes para el prestigio de Moscú. El acercamiento a Afganistán ofrece, por tanto, la oportunidad de restablecer, al menos parcialmente, su presencia internacional; tras la retirada de las tropas estadounidenses en 2021, Moscú ha intentado activamente sustituir a Occidente en la región y convertirse en el principal socio de Kabul en materia de seguridad. Por otra parte, Rusia y los talibanes comenzaron a establecer vínculos mucho antes de que el grupo tomara el poder en Afganistán, incluso a través de financiación de los servicios de inteligencia rusos.
El acuerdo de mayo «permite a Moscú establecer una presencia a largo plazo en el sector de la seguridad afgano sin inversiones financieras significativas», explica Giuliano Bifolchi, responsable de la unidad OSINT de SpecialEurasia. Además, ambos regímenes comparten el rechazo a un enfoque diplomático basado en los valores; a diferencia de Washington y de Occidente, Moscú no exige a Kabul reformas liberales ni el respeto de los derechos humanos. La cooperación entre Rusia y Afganistán no se limita al ámbito militar, aunque los intercambios comerciales entre ambos países siguen siendo limitados: según las autoridades rusas, ascienden a unos 500 millones de dólares al año. Aproximadamente una décima parte de este comercio transita por la República rusa de Tatarstán, que desde hace tiempo constituye la principal vía de comunicación regional entre Moscú y Kabul.
Rusia ha establecido con éxito contactos con las comunidades tártaras que históricamente han vivido en el norte de Afganistán. Tartaristán abastece al país con camiones Kamaz, productos petroquímicos y productos halal, y mantiene vínculos a través del Museo Cultural Tártaro-Afgano de Kabul y la enseñanza de la lengua en algunas escuelas de las provincias del norte. Los representantes de los talibanes participan en el Foro de Kazán, en Tartaristán, desde 2023. En 2026, en dicho evento se debatió sobre comercio e inversiones.
«Tatarstán se ha convertido, a todos los efectos, en un canal de cooperación eficaz entre Rusia y Afganistán», afirma Eldaniz Gusejnov, cofundador de Nightingale Int., una agencia de análisis especializada en Asia Central. La expansión de los vínculos entre Afganistán y Rusia también ha tenido repercusiones en los flujos comerciales: «Muchos operadores del sector del transporte de mercancías señalan que, bajo el régimen talibán, el transporte de mercancías se ha facilitado», añade Guseinov. Sin embargo, proyectos importantes como el Ferrocarril Transafgano, que debería atravesar Uzbekistán, Afganistán y Pakistán, aún están lejos de hacerse realidad; el conflicto en curso con Pakistán y la extendida contaminación por minas en el país siguen siendo obstáculos significativos.
