Calcuta (AsiaNews) - Una gruta dedicada a la Virgen María fue vandalizada. El hecho fue descubierto ayer, 9 de noviembre, y ocurrió junto a una iglesia en la aldea de Khari Bamuner Chak, en Raidighi, distrito de 24 Parganas Sur, en Bengala Occidental. El episodio provocó indignación y temor en la comunidad cristiana local, también debido al creciente número de denuncias de intimidaciones y agresiones contra fieles y lugares de culto en este estado de la India, que este año eligió por primera vez un gobierno encabezado por el Bharatiya Janata Party (BJP), partido ultranacionalista hindú.
El santuario mariano se encontraba dentro de un recinto cercado que forma parte de la región pastoral de Baruipur. Según relataron los habitantes, la gruta fue dañada durante la noche. Para los católicos de la aldea, de mayoría cristiana, era un lugar de oración y devoción.
Las autoridades eclesiásticas presentaron una denuncia ante la policía de Raidighi. Un equipo de agentes inspeccionó el lugar e inició las investigaciones, pero hasta el momento no se ha identificado a ningún sospechoso ni se ha establecido el móvil del ataque. Algunos miembros de la comunidad cristiana sospechan que podrían estar implicados grupos de extrema derecha.
El P. Ujjwal Mondal, responsable de la región pastoral, acudió al lugar después del incidente. En declaraciones al diario The Telegraph, afirmó que el ataque parece haber sido perpetrado por personas intolerantes con el propósito de herir los sentimientos religiosos de los cristianos. También pidió que los responsables sean llevados ante la justicia para preservar la armonía entre los distintos sectores de la sociedad.
La profanación se suma a una serie de ataques que se han registrado contra iglesias e instituciones cristianas en Bengala Occidental desde que el BJP llegó al poder en el estado, en mayo pasado. Las organizaciones cristianas reclaman desde hace tiempo investigaciones imparciales, que se establezcan las responsabilidades y que la policía adopte medidas eficaces, en lugar de limitarse a registrar las denuncias después de cada incidente.
La semana anterior, numerosos cristianos de Bengala Occidental y de los estados vecinos se habían concentrado en Calcuta para participar en una gran jornada de oración. Reclamaron el cese de las agresiones contra los fieles y rechazaron las acusaciones de que los encuentros pacíficos de oración se utilizan para imponer conversiones religiosas. La manifestación tuvo lugar el 5 de noviembre en Rani Rashmoni Avenue, en la zona de Esplanade, y reunió a representantes de distintas confesiones cristianas y al menos 12.000 personas, según los organizadores.
En su discurso durante el encuentro, el arzobispo de Calcuta, Mons. Elius Frank, destacó la unidad entre las distintas denominaciones y la necesidad de responder a las persecuciones sin renunciar a la oración y al perdón: "Aunque las Iglesias de nuestra comunidad cristiana puedan diferir en sus prácticas religiosas, tradiciones y estructuras administrativas, todos somos uno en Cristo. Lo que nos une es nuestra fe compartida, el amor y la compasión mutua".
"En los últimos meses —continuó—, nuestra fe ha sido puesta a prueba de muchas maneras. Hemos asistido a diversos episodios de persecución y sufrimiento infligidos a nuestros hermanos y hermanas en la fe. En estos momentos difíciles, recordamos las palabras de san Pablo: 'Si un miembro sufre, todos los demás sufren con él'".
"Hoy nos hemos reunido no solo para expresar nuestra solidaridad y compasión a quienes han sufrido, sino también para rezar por ellos y sus familias —añadió el arzobispo—. Al mismo tiempo, elevamos nuestras oraciones también por quienes han sido responsables de estos actos de persecución. Nuestra fe nos enseña, en efecto, no solo a estar junto a los que sufren, sino también a responder con amor, perdón y oración".
La convocatoria, organizada por la Bangiya Christiya Pariseba (BCP), contó con la participación de líderes religiosos y fieles de Bengala Occidental, Odisha, Nagaland y Mizoram.
Herod Mullick, secretario y fundador de la BCP, describió la situación actual como una crisis sin precedentes para los cristianos. Según los datos que proporcionó, la organización ha recibido 48 denuncias de episodios de intimidación, aunque la cifra real podría ser considerablemente mayor. También explicó que la policía no registró las denuncias en 16 casos.
La cuestión de las agresiones también se abordó durante una reunión celebrada el miércoles 4 de noviembre entre algunos representantes de la BCP y Jishnu Basu, miembro del Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), una organización paramilitar que constituye el principal referente ideológico del movimiento nacionalista hindú y del BJP.
Mullick calificó el encuentro de constructivo y señaló que Basu se habría mostrado dispuesto a transmitir las preocupaciones de la comunidad al primer ministro de Bengala Occidental, Suvendu Adhikari. La BCP también manifestó su deseo de reunirse con el jefe del RSS, Mohan Bhagwat. Para finales de noviembre está previsto un encuentro entre la organización y representantes de las distintas denominaciones cristianas, con el objetivo de abordar los malentendidos relacionados con el culto y las acusaciones de conversiones forzadas.
