Delhi (AsiaNews) - Los católicos de una zona remota de Manipur, estado del noreste que en el pasado fue escenario de violencias étnico-confesionales que también afectaron a la minoría cristiana, han celebrado la inauguración de una iglesia de nueva construcción, la primera de la zona, dedicada a los desplazados y refugiados internos (Idp). El lugar de culto se encuentra en la aldea de Munpi, en Singngat, una pequeña ciudad del distrito de Churachandpur, y acogió por primera vez a los fieles durante la ceremonia de bendición que tuvo lugar el pasado 18 de octubre, oficiada por el arzobispo emérito de Imphal, monseñor Dominic Lumon. El prelado concelebró junto con 13 sacerdotes, numerosas religiosas, catequistas y un millar de habitantes de las aldeas de la zona.
La iglesia, dedicada a San José, se construyó gracias a la fundamental contribución de una pareja católica originaria de Goa, Jerónimo Pereira y su esposa Mary, que contribuyeron «generosamente» ofreciendo una importante suma de dinero para la construcción. Entre las fuentes de inspiración, cuenta el hombre, se encuentra la valiosa labor realizada por Street Providence Goa, una ONG que trabaja en favor de las personas sin hogar y más desfavorecidas, ofreciéndoles comida, ropa y atención médica de primera necesidad. «Nos conmovió profundamente —advierte— la necesidad de la comunidad de un lugar de culto y nuestra familia quiso proporcionarles una iglesia adecuada».
La nueva iglesia y los proyectos comunitarios relacionados en Singngat benefician principalmente a las familias católicas de la aldea de Singtom, desplazadas por la reciente violencia en el distrito de Chandel. Una realidad conocida por su rico patrimonio vinculado a la tradición católica local, y que ha asumido un papel de primer orden en el restablecimiento de la vida de la comunidad en Munpi. En el marco de una iniciativa más amplia que va más allá de la iglesia, el veterano catequista Peter Kammang y sus hermanos han donado terrenos agrícolas para crear nuevos asentamientos para las familias desplazadas.
El día de la inauguración también se bendijeron otros recursos y bienes comunitarios proporcionados por los donantes y la archidiócesis, entre ellos: una gruta dedicada a la Virgen María; una gran cruz; un depósito de agua potable de 50 000 litros para las familias desplazadas. La construcción es un testimonio de la resiliencia de la comunidad, ya que los habitantes del pueblo participaron activamente en la recuperación del terreno, la producción de ladrillos de cemento y la construcción de nuevas viviendas. A este respecto, la archidiócesis ha anunciado que el 18 de octubre se celebrará cada año como Día de la Peregrinación a Munpi.
Preguntado por AsiaNews, monseñor Dominic Lumon explica: «Ha sido un momento de gracia, un momento de gran alegría. Estas personas tuvieron que abandonar sus aldeas, donde habían vivido durante generaciones, fueron expulsadas de sus casas y de su iglesia, pero ahora tienen una casa (construida por la diócesis) y un lugar de culto. Esto —continúa el prelado— contribuirá a su curación, a su alivio y a su sensación de estabilidad. En esta zona se ha producido la rehabilitación de las personas. Un católico local —afirma— donó el terreno y la diócesis construyó casas para los desplazados. El matrimonio Pereira contribuyó voluntariamente con el 80 % de los gastos de construcción. Fue un momento de gran felicidad, un momento de inmensa gracia».
El P. Athanasius Mung, párroco de la recién consagrada iglesia de San José, añade: «Somos unas 100 familias, todas desplazadas internas. Esta iglesia de reciente construcción ha sido dedicada a San José porque su iglesia en el pueblo, dedicada a San José, fue incendiada. Hasta ahora, la diócesis ha construido 50 casas, 26 están en construcción y aún tenemos que recaudar fondos para construir otras 24. Yo también -concluye el sacerdote- pertenezco a la tribu Kuki Zo y mi familia también ha sido desplazada de nuestro pueblo».
La violencia étnico-confesional entre los meitei y los kuki en Manipur estalló en mayo de 2023 y desde entonces se reaviva periódicamente, con un balance total de casi 300 muertos hasta la fecha.
