Colombo (AsiaNews) – Con motivo del Día Mundial de los Manglares, que se celebra el 26 de julio por iniciativa de la Unesco, en varias provincias de Sri Lanka se llevaron a cabo actividades de reforestación, sensibilización y protección de uno de los ecosistemas más valiosos del país. Entre las principales iniciativas, se llevó a cabo un programa de plantación en el humedal de Muthurajawela, considerado el "pulmón verde" de la Provincia Occidental, que contó con la participación del Club de Leones y de asociaciones comprometidas con la defensa del medio ambiente.
El tema elegido para la edición de 2026, "Un ecosistema de manglares sano para una economía azul sostenible y la resiliencia climática", pone de relieve el papel fundamental de estos bosques costeros en la lucha contra el cambio climático y la protección de las comunidades costeras.
La Unesco estableció el Día Mundial de los Manglares en 2015 y lo celebró por primera vez al año siguiente, con el objetivo de concienciar sobre la importancia de estos ecosistemas y promover su gestión sostenible.
Diluka Mahawatta, responsable del distrito 306 D4 del Club de Leones, explicó que los bosques de manglares hoy se encuentran amenazados en todo el mundo por una rápida destrucción. Por eso, afirmó que "es deber de todo ciudadano contribuir en todo lo posible a la protección del sistema de manglares de nuestro país, porque no podemos permanecer en silencio ante semejante tragedia".
El nuevo programa de reforestación en el humedal de Muthurajawela contó también con la colaboración del Comité Arzobispal para la Protección de Muthurajawela, creado por iniciativa del Card. Malcolm Ranjith en 2020. Su presidenta, la ambientalista Dinusha Nanayakkara, habló con AsiaNews sobre su compromiso con la gestión de una zona de manglares que se extiende a lo largo de varias hectáreas.
"Estos sistemas de manglares contribuyen a mitigar la crisis ambiental global", explicó. A pesar de que se desarrollan en una estrecha franja entre el mar y la tierra, estos bosques cubren alrededor del 0,3% del territorio de Sri Lanka y desempeñan un papel ecológico desproporcionadamente importante. "Proteger el sistema de manglares de Sri Lanka es una tarea fundamental que no podemos descuidar", añadió.
Nanayakkara recordó también que los manglares constituyen una de las herramientas naturales más eficaces contra el calentamiento global: "Más que cualquier otra planta, absorben dióxido de carbono a través de sus raíces y hojas y liberan oxígeno, contribuyendo así a reducir los efectos del cambio climático". Por eso, señaló, hoy es más necesario que nunca invertir en su protección y expansión.
Sin embargo, la ambientalista también alertó contra las prácticas de reforestación incorrectas. Denunció que algunas organizaciones extraen plantas jóvenes de bosques de manglares ya consolidados para trasplantarlas a zonas inadecuadas. "Muy pocas sobreviven y, mientras tanto, los hábitats originales también se destruyen", explicó, y afirmó que este método es muy destructivo. La prioridad, insistió, debe ser conservar los bosques existentes y desarrollar nuevas plantaciones siguiendo criterios científicos.
Por último, Nanayakkara subrayó la importancia de la educación ambiental. Fomentar el interés por los manglares desde la edad escolar es esencial para garantizar la supervivencia de estos ecosistemas. "Me hace feliz saber que este gran sistema de manglares pertenece a toda la sociedad y seguirá ayudando a las personas incluso cuando yo ya no esté", concluyó.
