Kuala Lumpur (AsiaNews) - La detención de más de cien solicitantes de asilo de etnia rohingya frente a la oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) en Kuala Lumpur ha reavivado el debate sobre la gestión de los refugiados en Malasia. Mientras las imágenes de la detención de mujeres, hombres y niños han dado la vuelta a los medios de comunicación asiáticos, el ministro de Asuntos Exteriores, Mohamad Hasan, ha declarado que el Gobierno podría replantearse la presencia del ACNUR en el país si la agencia sigue negándose a colaborar más estrechamente con las autoridades.
Hasan ha declarado que considera necesario someter a los solicitantes de asilo a controles de seguridad más rigurosos antes de expedirles los documentos de registro. En ausencia de dicha cooperación por parte del ACNUR, ha advertido el ministro, el sistema corre el riesgo de convertir al país en un «factor de atracción» para nuevas oleadas de solicitantes de asilo.
Las declaraciones del ministro Hasan se producen después de que, el 27 de julio, más de cien refugiados rohingya se concentraran frente a la sede del ACNUR en Kuala Lumpur tras un viaje nocturno en autobús desde el estado de Penang. Los refugiados contaron que se habían visto obligados a abandonar sus hogares a raíz de las crecientes tensiones con algunos residentes y que habían acudido a la agencia de las Naciones Unidas con la esperanza de obtener protección y asistencia para un posible reasentamiento en un tercer país.
Testigos citados por la agencia Reuters informaron que, alrededor de las 20:30, la policía intervino y trasladó a los solicitantes de asilo en cuatro camiones con destino a la jefatura de policía de la capital, donde fueron sometidos a controles. Las autoridades han afirmado que el traslado desde Penang se llevó a cabo con el apoyo de las administraciones estatales y del Consejo Nacional de Seguridad, y han negado que los rohingya se vieran obligados a abandonar Penang.
Según el jefe de policía del distrito de Seberang Perai Utara, Anuar Abdul Rahman, la decisión se tomó tras el empeoramiento de las relaciones entre residentes y refugiados, provocado por la creciente presencia de la comunidad rohingya y la competencia por el trabajo y los recursos económicos.
El primer ministro Anwar Ibrahim ha defendido la actuación de las fuerzas del orden, afirmando que la concentración había generado inquietud entre los ciudadanos y reiterando que los extranjeros sin documentación válida siguen estando sujetos a la normativa de inmigración. «Nadie tiene derecho a ocupar una parte de la ciudad», declaró en un mensaje difundido en las redes sociales.
Malasia no se ha adherido a la Convención de las Naciones Unidas sobre los Refugiados de 1951 y no reconoce jurídicamente la condición de refugiado, por lo que trata a los solicitantes de asilo como inmigrantes irregulares con arreglo a la legislación nacional. A pesar de ello, el país acoge a una de las comunidades rohingya más numerosas del sudeste asiático. Los datos del ACNUR de febrero registraban más de 126.000 rohingya, en su mayoría musulmanes obligados a huir del estado birmano de Rakhine debido a las continuas persecuciones y actos de violencia por parte de los militares, y ahora a causa de la guerra civil en curso en Myanmar. Sin embargo, las organizaciones humanitarias estiman que miles de refugiados más no figuran en los recuentos oficiales.
El incidente de Kuala Lumpur se inscribe en un clima de creciente hostilidad hacia la comunidad rohingya. En los últimos meses se han multiplicado las detenciones, los controles de las autoridades de inmigración y las campañas de odio en las redes sociales. «La comunidad rohingya en Malasia vive bajo la amenaza constante de detenciones y controles, en un clima de miedo agravado por la ola de odio que circula en las redes sociales», declaró Bryony Lau, subdirectora para Asia de Human Rights Watch. El ACNUR también ha expresado su preocupación por la propagación del discurso de odio y las campañas de desinformación contra los refugiados, advirtiendo de que la creciente deshumanización de la comunidad rohingya corre el riesgo de traducirse en episodios violentos en la vida cotidiana.
