Kuala Lumpur (AsiaNews) - El ex primer ministro malasio Najib Razak salió de prisión para cumplir el resto de su condena bajo arresto domiciliario, después de que ayer, 10 de noviembre, el Tribunal Superior de Kuala Lumpur hiciera efectiva el indulto que le había concedido el rey. La decisión provocó críticas y reavivó el debate sobre la lucha contra la corrupción en el país. Por su parte, el primer ministro Anwar Ibrahim, sin mencionar directamente a su antecesor, comentó el caso en dos publicaciones en Facebook, en las que citó algunas enseñanzas islámicas sobre la justicia.
El caso también tuvo consecuencias para la estabilidad de la mayoría de gobierno. Pocas horas después de la decisión judicial, el ministro de Transporte Anthony Loke anunció su renuncia. Loke es secretario general del Partido de Acción Democrática (DAP), una de las fuerzas que respaldan al gobierno de Anwar, pero que se había opuesto a conceder el arresto domiciliario a Najib. Loke ya había presentado una carta de renuncia en septiembre, después de que se le concediera el indulto a Najib, pero había aceptado permanecer temporalmente en el gobierno a pedido de Anwar.
En su primer mensaje, Anwar compartió un hadiz —un relato de la tradición islámica sobre las palabras y los actos del profeta Mahoma— transmitido por Aisha, su esposa. El texto citado afirma que la ley debe aplicarse sin distinción de rango social ni vínculos familiares. Incluso la hija del profeta, Fátima, habría tenido que cumplir la pena correspondiente si hubiera cometido un robo, señala el hadiz.
En una segunda publicación, el primer ministro escribió que ni siquiera "siglos de servicio" al país pueden justificar el saqueo de las riquezas de la nación. También hizo un llamado a quienes se oponen a la corrupción a hacer oír su voz y afirmó que quienes cometen estos delitos deben ir a prisión. Aunque Anwar no mencionó a Najib, sus mensajes se difundieron mientras el ex primer ministro se preparaba para salir de la cárcel de Kajang.
Najib, de 73 años, fue condenado en 2020 por abuso de poder, malversación y lavado de dinero, por haber transferido 42 millones de ringgit (unos 10 millones de dólares) de las cuentas de SRC International, una empresa controlada por el fondo soberano 1Malaysia Development Berhad (1MDB). En agosto de 2022, la Corte Federal, el máximo órgano judicial del país, confirmó la condena e impuso una pena de 12 años de prisión y una multa de 210 millones de ringgit.
En enero de 2024, el Consejo de Indultos redujo a la mitad la pena de prisión y rebajó la multa a 50 millones de ringgit. Posteriormente, el 18 de septiembre de este año, el rey Sultan Ibrahim concedió un nuevo indulto a Najib y autorizó que cumpliera bajo arresto domiciliario el período de condena que aún le quedaba, hasta el 23 de agosto de 2028, con la condición de que pagara la multa.
El 6 de noviembre, la UMNO, el partido nacionalista malayo del que Najib fue presidente, anunció que había recaudado y entregado los 50 millones de ringgit necesarios para cumplir la condición económica del indulto real. El partido explicó que reunió el dinero mediante una campaña de financiación colectiva. Su presidente, Ahmad Zahid Hamidi, quien también es viceprimer ministro en el gobierno de Anwar, declaró que el partido está dispuesto a proporcionar a las autoridades los detalles de la recaudación.
Sin embargo, la disposición a colaborar con los investigadores no satisfizo a quienes exigen que se hagan públicos los nombres de los donantes y el origen de los fondos. La cuestión es delicada para la UMNO, que forma parte de la coalición que respalda al gobierno de Anwar, quien ha hecho de la lucha contra la corrupción uno de los ejes centrales de su programa. Muchos analistas sostienen que, para evitar una crisis política, la UMNO debería hacer públicos los detalles de la recaudación.
Mientras tanto, el Tribunal Superior reiteró que Najib deberá permanecer bajo arresto domiciliario hasta el 23 de agosto de 2028. A partir del día siguiente, según la resolución, tendrá que regresar a la cárcel de Kajang para cumplir la condena correspondiente a otro caso, relacionado con el fondo 1MDB, que todavía no ha concluido. En diciembre de 2025, Najib fue condenado a 15 años de prisión en un segundo juicio vinculado al fondo soberano por abuso de poder y lavado de dinero. El ex primer ministro apeló la sentencia.
El caso 1MDB es uno de los mayores escándalos financieros de las últimas décadas. Según las investigaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos, se habrían sustraído cerca de 4.500 millones de dólares del fondo, creado en 2009 para financiar proyectos de desarrollo económico. Najib, que entonces era primer ministro y presidía el consejo asesor del fondo, ha negado sistemáticamente las acusaciones de haber actuado a sabiendas y sostuvo que había sido engañado por otros funcionarios y por el financiero Jho Low, aunque los tribunales rechazaron esta versión.
