Manila (AsiaNews)- El Papa Francisco aprobó la institución del diaconado permanente en Filipinas. Con carta del 17 de agosto de 2023, la Secretaría de Estado del Vaticano informó al obispo Pablo Virgilio David, presidente de la Conferencia Episcopal de Filipinas (CBCP), su consentimiento para introducir en la circunscripción eclesiástica local este ministerio ordenado de acuerdo con las normas y documentos de la Iglesia.
Francisco respondió a una solicitud oficial en este sentido que había hecho Mons. David el pasado 25 de julio. Según fuentes de la Conferencia Episcopal, el arzobispo de Lingayen-Dagupan, Mons. Sócrates Buenaventura Villegas, será el encargado de supervisar la formación de los futuros diáconos permanentes filipinos, en coordinación con el Dicasterio para el Clero.
La introducción de este ministerio ordenado en Filipinas constituye un paso importante para todas las iglesias de Asia. El diaconado fue restaurado por el Concilio Vaticano II en 1965, pero ya no es un paso previo a la ordenación sacerdotal sino un ministerio permanente, abierto también a los hombres casados. En Asia, la diócesis de Hong Kong fue pionera en esta experiencia, donde existe desde 1997, y actualmente hay cerca de 30. Sin embargo, según datos del Anuario Estadístico del Vaticano, en toda Asia hay sólo 281 diáconos permanentes de los más de 48.000 actualmente en servicio, la mayoría en América del Norte, Europa y Australia.
La implementación de este ministerio en un país como Filipinas -que cuenta con 85 millones de católicos distribuidos en más de ochenta archidiócesis, diócesis y vicariatos apostólicos- conducirá probablemente también a un crecimiento significativo de su número en Asia. "La introducción del diaconado permanente es un acontecimiento bienvenido y esperado desde hace mucho tiempo -comentó a la agencia Licas el teólogo Amado L. Picardal, misionero redentorista-. Como el de los obispos y los presbíteros, el ministerio de los diáconos es una participación en la misión sacerdotal, profética y real de Cristo. Es un ministerio de la liturgia, un ministerio de la palabra y un ministerio de la caridad y de la administración".
El p. Picardal considera que habrá que tener mucho cuidado en explicar bien “cómo se debe entender y realizar este triple ministerio de los diáconos permanentes en el contexto filipino. Será importante que su ejercicio sea lo suficientemente amplio como para incluir sus tres aspectos al servicio de la comunidad cristiana de las parroquias y de las comunidades eclesiales de base, para hacer realidad la idea de una Iglesia sinodal".
Photo: Licas / Joe Torres
