米兰（亚洲新闻）－死海古卷究竟来自何处？这是七十多年来，伴随昆兰洞穴中发现的手稿研究而来的最引人入胜的问题之一。它们是否全出自居住在昆兰定居点的宗教社群之手？或者，所谓的“昆兰图书馆”是否包含在犹太各地抄写的文本，并在与罗马的战争期间被藏匿于洞穴之中？
为了解开这个谜团，一项迄今为止最具创新性的国际研究计画——“追溯抄写员与卷轴”计画——正在启动，该计画由欧洲研究理事会（ERC）资助，为期五年，总额达250万欧元。
该计画由荷兰格罗宁根大学（荷兰顶尖大学之一）的姆拉登·波波维奇（Mladen Popović）领导，并与以色列文物管理局和多家欧洲研究实验室合作，旨在透过前所未有的考古计量学、分析化学、古文字学、手稿学和人工智能相结合的方法，重建这些手稿的来源。
该专案的主要创新之处在于创建了第一个大规模的卷轴“化学特征”资料库。这项研究不仅关注羊皮纸上的文字，还将关注其材料构成：动物皮的成分、胶原蛋白、加工工艺残留物、墨水以及残片中保存的有机物质。每份手稿都可以与某种“数码指纹”关联起来，从而揭示其与其他卷轴的联系，并可能指出共同的制作地点。
人工智能的角式
比萨大学作为该计画的科学合作伙伴，在计画中扮演着重要角色，它将贡献其在古代材料研究方面的专业知识。比萨大学的研究人员将利用先进且主要为非侵入性的技术，对羊皮纸和墨水进行化学分析，以保护这些极其脆弱的文献，同时深入了解它们的起源。
人工智能的任务是整合数千个不同的数据点：笔迹特征、化学分析、考古资讯以及手稿之间的比较。它不会取代学者的工作，而是提供一种能够识别肉眼难以察觉的连结的工具。如果研究结果符合预期，这项研究可能会改变我们对死海古卷的看法：它们不再只是供人阅读的文本，而是拥有自身“物质传记”的实物，能够揭示它们的制作者、流传范围以及最终如何在昆兰洞穴中被发现。
第一批死海古卷于1947年重见天日。当时，来自塔阿米雷部落的几位贝都因牧羊人进入了犹大沙漠昆兰山附近岩石峭壁上的一个洞穴。在那里，他们发现了保存在陶罐中的前七卷古卷。
在随后的几年里，从1949年到1956年，对该地区洞穴的勘探发现了约950份不同手稿的残片，这些残片散落在十几个洞穴中。
这标志着一项后来被誉为20世纪最重要的考古发现之一的开端。这些文献大致可追溯至西元前3世纪至西元1世纪，主要以希伯来文写成，但也包含亚兰文和希腊文。它们包括圣经经卷的抄本、伪经、注释、社群规则、礼仪文集、智慧文学以及与当时宗教生活相关的文献。这些文献尤其珍贵，因为它们包含了已知最古老的圣经经卷手稿，并为我们提供了第二圣殿时期犹太教内部多元化的近距离观察。
昆兰抄写室
如今，这些手稿及其超过25,000件残片主要由以色列文物管理局在耶路撒冷保存和研究。然而，其中一些最著名的卷轴则在以色列博物馆的圣书之龛展出，包括《依撒意亚书大卷》、《战争卷》、《社群规章卷》和《哈巴谷书注释》。
但这个发现地点从一开始就提出了一个问题：为什么如此大量的文献会集中并隐藏在沙漠洞穴中？
距离洞穴不远，便是位于死海西北岸的昆兰遗址。由耶路撒冷圣经学院的法国多明我会神父罗兰·德·沃克斯领导的考古发掘，揭示了一处由建筑群、蓄水池、仓库和各种用途的房间组成的复杂结构。德·沃克斯提出，昆兰是犹太苦行社群的中心，该社群传统上与艾赛尼派有关。根据这种解释，昆兰的居民抄写、收集并使用了后来被存放在周围洞穴中的经文。
这便产生了古卷史上最经久不衰却又最具争议的形象之一：昆兰的缮写室，一种古代抄写员的作坊，有时被比作中世纪修道院的抄写员。这一假设也得到了与书写活动相符的文物发现的支持，以及在洞穴和聚落中发现的独特圆柱形陶罐——一些学者认为这些陶罐是遗址与手稿之间联系的重要线索。
然而，学者们对这项重建从未达成共识。昆兰聚落的性质一直存在着不同的解读：有人认为它是社区中心，有人认为它是宗教静修场所，有人认为它是农业聚落，有人认为它是别墅，甚至有人认为它是军事设施。最重要的是，聚落与卷轴之间的关系仍然是一个争论不休的问题。手稿的笔迹、年代、文本和材质特征的多样性使得我们难以断定这些卷轴完全是在当地制作的。
因此，问题不仅在于确定昆兰的居民是谁，还在于了解这些手稿的来源。
一些研究者认为，至少有一些手稿可能是在昆兰社区内部抄写的；然而，另一些研究者则认为，昆兰很可能主要是一个保存来自犹太其他地区的文本的地方。耶路撒冷尤其被认为是部分手稿的可能起源地之一。
这些洞穴可能在危机时期被用作避难所和储藏室，或许与公元70年对抗罗马的战争以及圣殿被毁有关。简而言之，所谓的“昆兰图书馆”可能是一个透过手稿的取得、抄写、交换和转移而形成的藏品，最终在即将吞噬耶路撒冷和圣殿的大灾难前夕，这些手稿散落在沙漠之中。
从内容到材料
这正是波波维奇的研究切入点。几十年来，卷轴的来源研究主要集中在其内容、语言、古文字学（即书写形式的分析）和手稿学方面。如今，研究又增加了一个全新的层面：材料本身。
研究人员将对以色列文物管理局收藏的约250份羊皮纸和纸莎草纸样本进行检验。研究人员将比较不同材料的化学成分，同时研究来自埃及的纸莎草样本。其目的是了解纸张的载具、墨水和制作过程是否能保留特定地理区域或不同生产环境的痕迹。
简而言之，羊皮纸不再只是两千年前人们书写文字的媒介，它本身也成为了历史文献。这些丰富的资料将与古文字学、手稿学、语言学和考古学资讯进行交叉比对。人工智能将被用于关联数千个变量，并寻找传统分析方法难以发现的模式和聚类。
如此大规模的研究能够获得欧洲研究理事会的支持，意义非凡。这笔资金不仅反映了人们对这些卷轴的重视，也显示了人们对利用新工具解决这个困扰了几代学者的难题充满信心。因此，一个以格罗宁根为中心的研究网络正在形成，成员包括以色列文物管理局、比萨大学、那不勒斯费德里科二世大学、位于欧登塞的南丹麦大学、鲁汶大学，以及埃及、柏林和都灵的博物馆和纸莎草收藏机构。
这标志着研究视角的转变：从“这卷轴说了什么？”转变为“这卷轴在被解读之前就讲述了怎样的故事？”。这个新计画旨在重建古代犹太的知识地理：抄写员在哪里工作，他们使用什么材料，文本如何流传，生产中心在哪里，以及来自不同地方的手稿最终如何汇聚到同一个洞穴中。
昆兰之谜的答案或许就隐藏在皮革、墨水、莎草纸纤维以及这些手稿在最终神秘抵达死海洞穴之前旅途中留下的细微痕迹之中。
