今天，教会庆祝世界传教节。今年的庆祝尤具意义，因为这是这一特别纪念活动的第100届。该节日由教宗比約十一世 (Pope Pius XI) 创立，旨在推动整个教会共同参与，向尚未认识耶稣的人宣讲福音的使命。
为此，曾在秘鲁担任多年传教士的教宗良十四世发表了一篇题为《在基督内合而为一，在使命中团结同行》的文告。长期以来，亚洲已不再只是传教士从远方来到此地宣讲福音的地方，也成为教会蓬勃发展的沃土，并孕育出许多投身 “向万民传教”（mission ad gentes）圣召的人。今天，已有数以千计来自亚洲的司铎、修女和平信徒，在其他大洲履行他们作为福音见证人的使命。因此，今天我们刊登其中一位传教士的见证，她就是来自印度，現在阿尔及利亚从事宗徒工作的路濟亞·德梅洛修女（Sr Lucy D’Mello）**。本文转载自圣母无原罪传教女修会（Missionary Sisters of the Immaculate）的网站。该意大利修会在亚洲（印度、孟加拉国及香港）有重要的传教服务，今年亦正庆祝创会九十周年。
2013年，我蒙召前往海外传教，也就是离开祖国，到北非服务。我记得当时许多人来找我和其他传教士交谈，对于我们身处一个以穆斯林为主的社会，并深入其中生活，抱持怀疑态度。然而，我那颗已准备好接受傳教使命的心，并不愿听从这些声音。于是，在2014年8月，我怀着对上主的信赖，来到祂召叫我前往的地方，并受到圣奥思定这句话的鼓励：“当人相信天主及祂的应许时，人就是忠信的；当天主把祂所应许的赐给人时，天主就是忠信的。”
我很快便意识到，我所信赖和追随的耶稣、救主和上主，与当地人所认识的耶稣有所不同；对他们而言，耶稣是一位伟大的先知和行奇迹的人。起初，要以分享耶稣之爱的方式表达我对传教的热忱，并不容易……而这也只是我所遇到众多挑战中的一个。然而，随着时间过去，通过建立友谊和彼此信任，我们学会了互相尊重、彼此接纳和欢迎，超越了彼此之间的差异。
我清楚记得2018年斋月开始的第一天。一位当地妇女，她是守寡一年的母亲，与女儿相依为命，她感动地对我说：“能与一位来自印度的天主教修女一起开斋，真是一份恩宠的体验！” 这听起来或许只是小事，但事实上并非如此。经过从黎明到日落整整一天的禁食和净化之后，开斋的时刻是一份深刻共融的经验。那位妇女的话，我一直铭记于心。对我而言，这是一个见证，说明真诚的人际相遇能够超越宗教和文化的界限。
自2023年以来，我一直居住在撒哈拉沙漠南部一座小城镇。我与另外两位修女，是当地唯一可见的基督徒团体。我们在一个小型中心服务残障儿童，也会到他们家中探访。同时，我们亦为许多外籍人士祈祷。这片土地上有许多人受雇于石油和天然气公司，由于安全原因，除了某些较大的城镇外，他们无法参加宗教活动。
这并不是一项容易的傳教使命……事实上，没有任何使命是容易的。正如许多人在我出发前告诉我的那样，独身奉献在这里并不容易被理解和珍视；我们只是极少数群体，团体规模很小，也没有机构支撑。然而，这一切并不表示这一使命不值得付出。
我常常从教宗方济各的话语中获得安慰：“耶稣并没有拣选并派遣我们，好让我们成为人数最多的一群！祂召叫我们去履行使命。祂把我们安置在社会中，如同一小撮酵母；那是八福的酵母，也是弟兄友爱的酵母。作为基督徒，我们借着彼此相遇，使天国临现于世。”（2019年对神职人员演說）我深信这是真理，而其果实一直珍藏在我心中。
这些年来，我生命中许多事情都发生了变化，包括奉献生活的具体表达方式；但其本质始终未变。我的圣召，是对耶稣基督这位真实人物相遇后的个人回应。祂昨日、今日、直到永远，都是同一位。
今天，我蒙召无论身处何地、面对何种文化背景，都致力建设充满弟兄姊妹情谊的团体。我蒙召实践一种使命经验，使之成为彼此尊重的对话，对生命开放，对跨文化、跨宗教、跨世代及国际共融开放。
正如教宗方济各在《你们要欢喜踊跃》(Gaudete et Exsultate) 宗座劝谕中所说：“生命并不是拥有一个使命，而生命本身就是使命。”
我们的修会会祖多内斯修女（Mother Dones）常说：任何地方、任何处境，都不能削弱我们对宗徒工作的热切渴望，不能削弱修会的传教精神。无论何时何地，我们都藉着生活、言语和爱德，把基督传递给身边的人。我们的神恩，就是怀着活生生的热情向所有人宣讲天主的国，尤其向那些尚未认识主耶稣福音的人，以及那些最需要有人走近他们的人传报喜讯。因为天主不仅是我的父，也是你的父。
这就是我们的“宗徒之心”，使我们成为宗徒、成为耶稣的追随者和工具。这颗心即使在我身上，也从未停止跳动，尽管我常觉得自己如此渺小，而面对的环境却如此辽阔而迥异。
我知道，要在这些土地上让人认识基督是多么困难；然而随着时间流逝，我渐渐找到许多途径去传达耶稣慈悲的爱：向残障儿童、我所探访的病人和长者、监狱中的囚犯，以及最重要的是，在祈祷中把所有弟兄姊妹托付给上主。
** 路濟亞·德梅洛修女（Sr Lucy D’Mello）是圣母无原罪传教女修会的印度籍修女，现于北非地区从事宗徒工作。
