Faisalabad (AsiaNews) - Un episodio de presunta blasfemia contra el profeta Mahoma y profanación de páginas del Corán atribuidas a un cristiano, Raja Masih, el 16 de agosto en Pakistán, desencadenó una ola de violencia y ataques contra iglesias y viviendas en Jaranwala, en el distrito de Faisalabad. Una turba instigada por los extremistas atacó hasta seis iglesias y numerosas viviendas, creando una situación muy grave para la comunidad cristiana local.
El simple hallazgo de páginas del Corán en el suelo, acompañadas de una carta con comentarios blasfemos y el nombre de Raja Masih -una persona que en realidad es analfabeta- bastó para desatar la furia y la indignación de la población local, con una rápida escalada y protestas a gran escala. La situación dio un giro angustioso cuando la turba atacó iglesias y hogares de la comunidad cristiana. Tres iglesias presbiterianas, una católica, una de la Asamblea del Evangelio Completo y otra del Ejército de Salvación fueron atacadas.
Cientos de cristianos de Jaranwala se vieron obligados a huir despavoridos de sus casas asaltadas. Yassir Bhatti, un cristiano de 31 años, declaró a la agencia de noticias Afp: "Rompieron ventanas y puertas y se llevaron frigoríficos, sofás, sillas y otros artículos domésticos para amontonarlos frente a la iglesia y quemarlos. También quemaron y profanaron Biblias, fueron despiadados".
El pastor Imran Javed, coordinador de Voice for Justice, fue testigo del ataque. Describiendo el ambiente como cargado de tensión, dijo a AsiaNews que el incidente se intensificó cuando la multitud se reunió frente a las mezquitas locales, exigiendo una acción rápida en respuesta a la supuesta profanación del Corán y del profeta Mahoma.
Ante la escalada de violencia, los comerciantes cerraron sus tiendas y los manifestantes bloquearon algunos cruces importantes. La policía intentó restablecer el orden y garantizar la seguridad. El comandante, acompañado por el muftí Muhammad Younis Rizvi, se dirigió a la multitud apelando a la contención y asegurando a los manifestantes que se tomarían medidas inmediatas contra los acusados. Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, algunas facciones siguieron reclamando medidas extremas.
El presidente de la Conferencia Episcopal de Pakistán, monseñor Joseph Arsad, arzobispo de Islamabad-Rawalpindi, condenó enérgicamente lo ocurrido en Jaranwala e hizo un llamamiento al gobierno del Punjab para que tomara medidas inmediatas contra los autores de los ataques. "Estos incidentes -escribió en una nota difundida por la diócesis- abren el camino a la inseguridad para las minorías que viven en Pakistán. Nuestros lugares de culto y nuestra gente no están seguros. Que se lleve a cabo una investigación transparente sobre este trágico incidente para que se restablezca la primacía de la ley y la justicia y se construya una sociedad mejor en armonía y respeto por las religiones".
El primer ministro en funciones, Anwar ul Haq Kakar -encargado de conducir a Pakistán hacia las elecciones-, respondió instando a actuar con rapidez contra los responsables de la violencia.
P. Khalid Rashid Asi, director de la Comisión Justicia y Paz de la diócesis de Faisalabad, pidió la intervención inmediata de la policía y la protección de las residencias e iglesias cristianas para evitar nuevos daños y disturbios. "El incidente de Jaranwala -ha declarado a AsiaNews- muestra la extrema necesidad de hacer frente a la progresión de las tensiones. Tengo el corazón roto: en los últimos días habíamos expresado nuestra preocupación y pedido al gobierno que protegiera a las minorías religiosas; apenas ha pasado un día desde el Día de la Independencia y estamos siendo testigos de un incidente tan brutal. Esta es la verdadera razón por la que nuestro país no está en buenas relaciones con la comunidad internacional y se enfrenta a múltiples problemas políticos y financieros".
Joseph Jansen, presidente de Voice for Justice, condenó enérgicamente los violentos asaltos a iglesias y hogares cristianos, haciendo hincapié en la importancia fundamental de realizar investigaciones exhaustivas antes de emprender cualquier acción extrajudicial. De hecho, la creciente tendencia a la intolerancia y los prejuicios religiosos conduce cada vez más a acusaciones infundadas y a la persecución de grupos religiosos minoritarios en Pakistán.
Incluso el presidente de la Alianza de Minorías de Pakistán ha condenado enérgicamente los ataques contra iglesias y hogares cristianos. Las tristemente célebres leyes paquistaníes sobre la blasfemia, que prevén la pena de muerte o cadena perpetua por blasfemar contra el profeta Mahoma, no hacen sino provocar una persecución selectiva de los cristianos, que a menudo se aprovecha para saldar venganzas personales.
A lo largo de la historia se han producido numerosos casos de violencia masiva contra asentamientos cristianos en Pakistán: Shanti Nagar Khanewal, Badami Bagh Lahore, Koryyan Village Gojra Faisalabad, Warispura Faisalabad, Youhananabad Lahore y Sialkot. Se trata de ataques multitudinarios que se suman a los linchamientos de personas acusadas de blasfemia. Abordar estos problemas es crucial para promover la tolerancia, la armonía y el respeto de los derechos humanos en el país".
