Karachi (AsiaNews). La Asamblea de Sindh, provincia del sur de Pakistán, ha dado un paso importante hacia la reforma de las leyes sobre la familia cristiana. Recientemente presentó el denominado “Christian Family Laws Bill, 2026”, un proyecto de ley para reemplazar una legislación colonial del siglo XIX por un marco jurídico integral que regule los matrimonios cristianos y las demás cuestiones relacionadas con el matrimonio.
El vicepresidente de la Asamblea provincial de Sindh y diputado del Partido Popular de Pakistán (PPP), Anthony Naveed, presentó el proyecto en la Cámara y lo describió como un paso importante para proteger los derechos de las familias cristianas, especialmente de las mujeres y los niños. La Ley de Matrimonio Cristiano entró en vigor en 1872, hace 154 años, y la Ley de Divorcio de 1869 también sigue formando parte del marco jurídico que regula las cuestiones matrimoniales de los cristianos en Pakistán.
El proyecto fue elaborado tras consultas con líderes de las minorías y representantes de las principales iglesias y denominaciones religiosas. La subcomisión del “Minority Caucus”, integrada por Anthony Naveed, el asistente especial del ministro principal, Sham Sunder Advani, y el diputado Mahesh Kumar Hasija, mantuvo conversaciones detalladas sobre las reformas propuestas antes de presentar la versión definitiva del texto.
El proceso de consulta incluyó a representantes y líderes de la Iglesia católica, la Iglesia de Pakistán, la Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada (ARP), el Ejército de Salvación y las principales iglesias pentecostales. Las consultas buscaron reflejar la diversidad de las tradiciones cristianas presentes en el país, al tiempo que abordaron los problemas legales concretos que las familias cristianas afrontan en su vida cotidiana.
Según el proyecto de ley, la edad mínima para contraer matrimonio sería de 18 años tanto para las mujeres como para los varones cristianos. Además, para que un matrimonio sea válido se requeriría el consentimiento libre y voluntario de ambas partes. El texto propone también un procedimiento jurídico unificado para la celebración y el registro de los matrimonios cristianos e introduce disposiciones sobre diversas cuestiones familiares. Entre ellas figuran la disolución del matrimonio, la separación judicial, la manutención y la pensión alimenticia, la protección de los bienes, las segundas nupcias, así como la custodia, manutención y educación de los hijos menores.
El texto establece asimismo las causales para la disolución de un matrimonio cristiano. Estas incluyen el adulterio, contraer otro matrimonio, la crueldad, la violación o la violencia y el abandono durante más de dos años, así como otros motivos especificados en el proyecto de ley.
Uno de los objetivos declarados de la ley es reducir la duración de los litigios en los conflictos familiares. Propone que las demandas que se presenten en virtud de la nueva ley sean resueltas por los tribunales, en la medida de lo posible, en un plazo de seis meses. La normativa propuesta busca, por último, proporcionar mayor seguridad jurídica, salvaguardando al mismo tiempo la dignidad y los derechos de las familias cristianas. Se hace especial hincapié en la protección de las mujeres y los menores y en garantizar la igualdad, el debido proceso y la no discriminación, respetando las creencias religiosas, las tradiciones y las prácticas de la comunidad cristiana.
Si se aprueba, el proyecto derogaría la Ley de Matrimonio Cristiano de 1872 y la Ley de Divorcio de 1869 en lo que respecta a su aplicación en Sindh, y sustituiría el marco jurídico vigente por una ley provincial unificada. La Declaración de objetivos y fundamentos aclara que la normativa busca proteger los derechos de la familia de conformidad con los principios de igualdad, dignidad, debido proceso y no discriminación, respetando las tradiciones religiosas de los cristianos.
Anthony Naveed, promotor y relator del proyecto, confía en que obtenga un “apoyo transversal” de todas las fuerzas políticas. Afirmó asimismo que su partido siempre ha hecho hincapié en la protección de los derechos de las minorías bajo el liderazgo del presidente del PPP, Bilawal Bhutto Zardari, y expresó su esperanza de que la Asamblea de Sindh apruebe la ley por unanimidad, con el apoyo de los legisladores de ambos bloques.
El proyecto entra ahora en el proceso legislativo, durante el cual sus disposiciones serán examinadas antes de su aprobación definitiva. Para los cristianos de Sindh, la reforma propuesta supone un cambio significativo en la forma en que se regulan los conflictos matrimoniales y familiares, y permitirá que el marco jurídico provincial se ajuste mejor a los principios contemporáneos sobre el Derecho de familia y la protección jurídica.
