Colombo (AsiaNews) - Según altos funcionarios del Ministerio de Educación, un tercio de los colegios públicos de Sri Lanka corre el riesgo de cerrar o fusionarse. El Ministerio ha puesto en marcha un programa de reorganización escolar con un proyecto piloto en marcha en dos distritos para comprobar su viabilidad. Las estadísticas indican que hay 3.144 colegios con menos de 100 alumnos, lo que supone un tercio del total de colegios públicos. Las decisiones definitivas relativas a las fusiones serán aplicadas por los comités de coordinación de distrito competentes.
En un primer momento, 170 escuelas seleccionadas serán objeto de una reestructuración, mientras que algunas se fusionarán. Esto forma parte de un esfuerzo más amplio con el objetivo de mejorar el sistema educativo y crear un entorno de aprendizaje más centrado en las personas; todas las instalaciones de las escuelas seleccionadas se modernizarán en el marco de este plan.
Las declaraciones de los responsables
Altos cargos del Ministerio han informado a AsiaNews que «actualmente, unas 11.100 escuelas están gestionadas por el Gobierno central y los consejos provinciales. De ellas, más de 5.000 tienen menos de 200 alumnos. La reorganización tiene como objetivo aprovechar mejor los recursos y mejorar las condiciones de aprendizaje de los escolares en toda la isla».
«El proyecto evaluará el número de alumnos en las escuelas, el personal docente y las infraestructuras, incluidas las deficiencias estructurales —añaden—. Durante la segunda fase, se evaluarán las 10.000 escuelas del país, lo que también supondrá el cierre de algunas de ellas. Se evaluará la población escolar de estos centros y, cuando el número de alumnos sea reducido, algunos alumnos procedentes de escuelas más pequeñas serán trasladados a las restantes».
Además, se reforzarán algunas escuelas para acoger clases de nivel superior, con profesores y otras instalaciones proporcionadas de forma equitativa. El Gobierno había anunciado su intención de fusionar en un único centro los centros con menos de 100 alumnos situados en un radio de tres kilómetros. «Según las estadísticas, en 2023 había 98 centros que no aceptaban nuevas matriculaciones. 115 centros contaban con menos de 10 alumnos, 406 con menos de 20 y 752 con menos de 30. Además, había 1.141 centros con menos de 40 alumnos y 1.506 con menos de 50. Aproximadamente el 15 % de todo el sistema educativo entra dentro de estas categorías».
Académicos: «Debate público insuficiente»
Según los académicos Mayantha Kariyawasam y Ruwan Ekanayaka, «las reformas educativas deben tener como objetivo una revisión de la estructura socioeconómica, ya que es un hecho ampliamente reconocido que el sistema educativo de Sri Lanka debe transformarse tanto en su estructura como en sus contenidos». Denuncian un «debate público insuficiente sobre las reformas educativas propuestas». Los estudiantes —el colectivo al que van dirigidas estas reformas— y sus padres «no están al corriente de nada». Por lo tanto, cualquier conjunto de reformas «debería enmarcarse en una revisión a largo plazo del sistema que, a su vez, tendría un impacto en la economía y en el tejido social del país».
Según Kariyawasam y Ekanayaka, el principal problema del sistema educativo de Sri Lanka sería la enorme brecha en la distribución de recursos entre los colegios urbanos y los rurales. «Por ejemplo, el suministro de agua en las escuelas de Sri Lanka varía: el 76 % tiene acceso a agua potable, a menudo procedente de pozos o de la red de abastecimiento, mientras que el 16 % carece por completo de servicios de agua y el 8 % no tiene acceso a agua potable», explican. Alrededor de 500 escuelas de todo el país carecen de acceso a agua potable. La brecha en materia de instalaciones sanitarias en las escuelas supondría un problema aún mayor, que ha impedido a decenas de miles de alumnos asistir a clase. «En algunas zonas, los alumnos tienen que recorrer a pie varios kilómetros para llegar a la escuela debido a la falta de medios de transporte, lo que ha llevado a la mayoría de ellos a abandonar los estudios».
