Bagdad (AsiaNews) - El calor extremo sigue haciéndose sentir en varias zonas del país; cuestiones logísticas relacionadas con la retirada, prevista para finales de mes, de la coalición internacional liderada por Estados Unidos del territorio; la entrega de todas las armas que aún están en poder de las milicias y los grupos combatientes; problemas de seguridad relacionados con el conflicto del Golfo que afecta directamente a Irak, territorio desde el que se han lanzado —incluso recientemente— ataques directos contra Arabia Saudí por parte de facciones vinculadas a Teherán. A día de hoy aún se desconocen los motivos oficiales, pero lo único seguro es que el Gobierno de Bagdad ha ordenado el aplazamiento del inicio del curso escolar 2026-27, previsto inicialmente para el 20 de septiembre. En un primer momento se barajó la fecha del próximo 11 de octubre, con más de tres semanas de retraso respecto al calendario; sin embargo, en las últimas horas el Ministerio de Educación ha anunciado que el primer timbre sonará el 1 de octubre.
Dudas sobre el aplazamiento
La medida no afecta a la región del Kurdistán iraquí, donde las clases deberían comenzar con normalidad el 20 de septiembre, sino al resto del país, con un total de más de 12 millones de alumnos. En estos días se han sucedido diversas hipótesis y se ha desatado un acalorado debate en torno al aplazamiento, mientras que en Basora (en el sur) el Ministerio ha enviado una nota de advertencia a los centros privados que pretenden iniciar el curso con normalidad, sin esperar al resto del país. El aplazamiento inicial al 11 de octubre amenazaba con suponer la pérdida de casi un mes del curso académico, con el temor de no poder completar el plan de estudios, en particular en los últimos cursos de primaria, secundaria y bachillerato. Además, según los expertos, los nueve meses están cada vez más en peligro, ya que el calendario normal se ve acortado por las numerosas fiestas oficiales y las pausas asociadas a las celebraciones religiosas.
Los rumores y las especulaciones han relacionado el aplazamiento con el 30 de septiembre, fecha fijada para la retirada de las fuerzas de la coalición internacional y plazo límite para el traspaso de las armas al control del Estado, lo que podría provocar enfrentamientos y tensiones. El Ministerio de Educación, sin embargo, ha citado cuatro razones principales para el aplazamiento, ninguna de las cuales tiene que ver con la retirada de las tropas extranjeras ni con el desarme. En un comunicado, el ministro Abdul Karim Abtan al-Jubouri explicó que el aplazamiento permitirá completar la segunda fase de exámenes para los alumnos de los cursos que no se presentan al bachillerato y preparar las aulas para el nuevo curso. Una decisión, prosigue la declaración, que «también ha tenido en cuenta las elevadas temperaturas registradas en este periodo y la necesidad de cumplir los requisitos pedagógicos, técnicos y administrativos antes del inicio del curso». Ante las críticas de la opinión pública respecto al aplazamiento, el portavoz del ministerio, Karim al-Sayed, ha aportado más motivos, explicando que la fecha de inicio anunciada anteriormente, el 20 de septiembre, había resultado demasiado prematura y que las circunstancias habían cambiado.
Material del Patriarcado caldeo
Mientras tanto, con vistas al nuevo curso escolar, el Patriarcado caldeo ha querido organizar una celebración en el Indian Club Hall de Bagdad, durante la cual se repartieron mochilas y material didáctico a los 475 niños presentes. Una iniciativa impulsada con firmeza por el patriarca Pablo III Nona, que tuvo lugar el pasado 16 de septiembre y contó con la participación de decenas de familias católicas iraquíes y alumnos de entre seis y diez años, en representación de quince iglesias caldeas de la capital iraquí. Al término de la celebración, que incluyó momentos educativos y de entretenimiento organizados por Rejoice de la Sociedad Bíblica con teatro y juegos específicos, explica una nota del patriarcado enviada a AsiaNews, el primado «repartió mochilas con material escolar y material de papelería».
El evento, continúa la declaración, se desarrolló en «un ambiente de alegría e interacción entre los niños». Dirigiéndose a los participantes, el patriarca Nona «expresó su agradecimiento y reconocimiento a todos aquellos que han contribuido a la preparación y al apoyo de esta actividad, incluidos sacerdotes, educadores, filántropos y voluntarios». A los niños les pidió que se esforzaran en los estudios, subrayando con firmeza que ellos «representan el futuro y la esperanza» del país.
Faltan 10.000 colegios
Por último, la polémica en torno a la fecha de reapertura ha eclipsado —al menos por el momento— otra cuestión igualmente prioritaria relacionada con los colegios del país: el hacinamiento en las aulas y la falta de un entorno adecuado desde el punto de vista pedagógico. Así se desprende de un informe publicado en los últimos días por Eco Iraq Observatory, un organismo de investigación independiente que señala que se necesitan 10.000 nuevos edificios escolares para subsanar las carencias y responder de manera eficaz a la falta de aulas. A pesar de que el país cuenta con más de 40.000 centros escolares al servicio de los alumnos de primaria y secundaria a nivel nacional, el observatorio ha subrayado que las instalaciones existentes siguen siendo totalmente inadecuadas para acoger a una población estudiantil en expansión.
A esto se suman además deficiencias estructurales que limitan las actividades cotidianas en todo el sistema de educación pública; en concreto, se necesitarían al menos 8.000 nuevas instalaciones para eliminar gradualmente el sistema de turnos escolares y pasar a un modelo de turno único, en el que cada administración escolar gestione un edificio independiente. El informe del Eco Iraq Observatory también ha llamado la atención sobre las persistentes disparidades en los estándares de construcción en las regiones rurales y periféricas, con unas 200 escuelas de adobe y unas 800 aulas provisionales tipo caravana que siguen en uso. Estas estructuras precarias se concentran principalmente en las provincias de Salah al-Din y Dhi Qar, situadas en el centro-norte y el sur del país, respectivamente. La organización concluye instando al Ministerio de Educación a adoptar programas de asignación de fondos, sobre todo en los núcleos demográficos de alta densidad —Bagdad, Mosul, Basora y Dhi Qar—, considerados prioritarios en la reconstrucción escolar para hacer frente a un sistema educativo atrasado.
