联合国亚洲及太平洋经济社会委员会的一项研究显示，该地区正走向快速老龄化：劳动力减少和非正规经济的扩张可能会加剧现有的不平等现象。但加大对护理服务的投资，有望创造数百万个就业岗位，并开辟新的包容性发展空间。

曼谷（亚洲新闻） - 亚太地区正进入一个新的人口发展阶段：尽管该地区仍然拥有全球60%以上的人口，但目前的人口增长率处于数十年来的最低水平。

这是联合国亚洲及太平洋经济社会委员会（亚太经社会）在《迈入全民老龄化社会》研究报告中得出的结论。该报告指出，该地区人口将在2050年代初达到51亿的峰值，随后将开始持续减少。

然而，这一数字掩盖了诸多现实：一些国家已经出现人口下降，而另一些国家则仍在增长，但增速放缓。最显著的变化体现在人口年龄结构上。到2050年，65岁以上人口将翻一番，接近10亿。换言之，该地区五分之一的人口将是老年人。目前人口中位年龄为33.1岁，届时将上升至40.5岁。这种变化将如此迅速，从“老龄化”社会转变为“老年化”社会仅需26年。而在欧洲某些地区，同样的转变过程却耗时近一个世纪。

这些变化的影响可能导致劳动力市场出现一系列失衡。2000年代的劳动参与率为66%，而到2050年将降至55%，下降主要归因于人口快速老龄化，其次是受教育年限的延长。尽管劳动力规模有所缩减，“体面工作”仍难以实现。如今，亚太地区三分之二的劳动者（约13亿人）在非正规部门工作，因此缺乏社会保障，例如医疗保健和稳定的收入，这使得他们特别容易受到经济冲击的影响，包括气候变化带来的影响。

即使退休后，老年人往往仍继续在非正规部门工作，因为只有大约一半的法定退休年龄以上的人口领取某种形式的养老金（该数据不包括中国）。

该报告强调，由于退休年龄相对于不断延长的人均预期寿命而言仍然偏低，导致大量生产能力未能得到充分发挥，这一领域仍存在巨大的未开发潜力。据亚太经社会称，通过实施“积极老龄化”政策，例如终身学习以及提高工作场所的灵活性，有望将这一挑战转化为机遇。

母亲身份至今仍受到歧视，且这种状况很可能持续下去，从而使经济不平等和性别不平等现象固化。在整个亚太地区，女性的劳动力市场参与率比男性低约30个百分点。即使参加工作，平均收入也只有男性收入的45%。此外，在南亚等地区，女性承担的家务和护理工作量是男性的两到五倍，这种负担会随着生育而加重，并持续终生。

由于预期寿命更长，这些不平等现象在女性老年时期依然存在。如今，80岁以上的老年人中，女性占62%，但在中亚和北亚等地区，这一比例高达75%。该研究还指出，许多女性无权享受缴费型养老金计划；即使有资格享受，由于职业生涯较短且收入较低，其养老金水平往往也较低。

然而，报告指出，尽管面临这些持续存在的挑战，人口结构向“银发经济”的转变有望转化为机遇：面向老年人的商品和服务应涵盖医疗保健、健康技术、储蓄服务和无障碍旅游等领域。护理经济也可能成为就业的强大驱动力。

根据亚太经社会的估计，到2050年，需要长期护理的人数将翻一番。在老年人群中，糖尿病、癌症和心血管疾病等疾病的发病率急剧上升，目前已成为该地区的主要死因。与此同时，残疾人口：目前全球约有7.5亿人，但这一数字势必会继续上升，给往往仍显不足的医疗和护理体系带来日益增大的压力。

护理行业可能成为下一个重要的就业驱动力。据估计，2023年至2050年间，长期护理人员的需求量将翻一番，从4600万增至9000万。与此同时，政府对涵盖婴幼儿护理领域的直接投资，到2035年有望在该地区创造超过1.8亿个就业岗位。

此外，该报告建议推行终身学习，以便即使是通常在75岁以后放弃使用互联网的老年人也能适应数字化转型，并继续使用新技术。

该研究指出：“对该地区人口结构变化的适当应对措施，将对全球产生深远影响。”对于亚太地区而言，如今的挑战不再是控制人口增长，而是确保日益老龄化的社会能够有尊严地生活，并获得成就感，包括在工作中。

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