作者 Lisa Bongiovanni

在关税时代，刺激国内需求对北京来说至关重要。但消费成长缓慢——推动消费成长的不再是特大城市，而是薪资和经济信心不断上升的小城市。这些转变也可能带来更广泛的社会变革。

米兰（亚洲新闻/通讯社）—中国的消费仍然只是温和成长，但一个有趣的趋势开始出现：引领潮流的不再是特大城市，而是较小的城市。

目前，扩大消费已成为北京的首要任务。关税和贸易战让这个“世界工厂”别无选择，只能减少对出口的依赖。

当局正试图透过提高购买力和减轻财政负担来刺激国内需求。除其他措施外，政府已决定将2025年的预算赤字从GDP的3％提高到4％，这与传统上谨慎的财政方针形成了令人惊讶的转变。值得注意的是，即使在疫情期间，中国也把赤字维持在3%。

2024年，消费量将会增加，但还不够。官方统计显示平均增幅为5%。然而，挑战是复杂的：单靠经济政策是不够的，除非它们能够影响消费者信心和习惯。这就是为什么比数字本身（可能是短暂的）更重要的是了解行为是如何变化的。令分析家震惊的正是新兴消费模式的地理分布。

中国的城市依人口和经济规模分为不同等级。特大城市属于一线城市，省会城市属于二线城市，较小的城市则属于较低线城市。从历史上看，上海、北京等一线城市一直引领消费成长。但到了2024年，他们将这个角色交给三线和四线城市。上海增速明显放缓，仅成长0.4%。相较之下，根据澎湃新闻的数据，滨州市——山东省四线城市，县域人口“仅”有400万（以中国标准相对较小）——的成长率为7.8%。

社群媒体上所谓的“外省贵妇”的崛起证实了这种新的消费地理格局，她们是远离大城市的强大女性消费者阶层。这些富裕的女性正在重塑奢侈品市场，并拥抱更现代、更有意识的生活方式。他们的影响力解释了为什么奢侈品牌现在都在小城市开店，而这种策略以前只适用于麦当劳等连锁店。 2024年，二线和三线城市的奢侈品消费将分别成长22%和9%。

根据《第六声》（Sixth Tone）报道的官方数据，小城市的家庭支出更多。在上海，家庭支出约占其可支配收入的 60%，而在湖南省四线城市永州，家庭支出平均达 80%。

专家表示，支出增加与消费者对市场的信心有关。麦肯锡（McKinsey）的一项调查显示，小城市的年轻人比大城市的年轻人对中国经济更乐观。这种看法可能受到房地产价值下跌的影响，凸显了在一个幅员辽阔、经济多元化的国家制定有效经济政策的复杂性。恒大（Evergrande）等房地产巨头的倒闭对富裕的城市居民（他们往往拥有更多房产）的打击尤其严重。相较之下，低收入族群的消费能力却有所成长。

消费者信心也反映出收入的成长。由于技术发展和人口增长，小城市的工资增加。过去十年来，这些城市已经摆脱了毛泽东时代限制城乡人口流动的“户籍”制度。这个制度赋予每个公民与特定地点相关的法律地位，并限制其享有公共服务的权利，旨在防止农村人口向城市迁移。随着限制的放宽，来自大城市的移民为小城镇带来了新的消费习惯，形成了良性循环。科技推动了这项运动，使小城市能够与大城市竞争。一个显著的例子是山东省东部的菏泽（Heze），直播电商的兴起和交通运输的发展促进了当地的花卉产业发展。将生产转移到劳动力更便宜的小城市，创造了财富并创造了新的就业机会。

中国2025年第一季国民生产总值成长5.4%，受到广泛好评。尽管这数字指的是关税实施前的数据，但国家媒体正在借此建立市场信心。在社群媒体上，用户们正在开玩笑说标志性的“MAGA”帽子很可能是中国制造的。毛泽东（Mao）的名言“美国只是一只纸老虎”也正在卷土重来，作为淡化外在威胁和加强内部凝聚力的一种方式。

然而，中国持续低迷的消费水准并非偶然。正如卡内基国际和平基金会（Carnegie Endowment for International Peace）高级研究员迈克尔·佩蒂斯（ Michael Pettis）在X网站上所写：“它是中国经济成长模式的一个根本性因素，三四十年来，政治、金融、法律和商业制度都围绕着它发展。改变它并非易事。”即使在今天，家庭支出越多，中国国有银行用来资助北京和先进技术等关键领域的储蓄。消费主导型经济将为习近平试图严格控制的社会制度带来根本变化。

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