日本农业大臣因米危机辞职
江藤拓表示，自己拥有的大米过多，而由于旅游业繁荣引发的消费增加以及产量管制，该国的主食价格已连续数月稳步上涨，随后他辞职。赖斯现在已成为与华盛顿进行关税谈判的棋子。
东京（亚洲新闻/通讯社） - 日本农业大臣江藤拓（ Taku Etō）今天辞职，此前他曾表示“自己从来没有买过大米，因为我的支持者捐赠给我的太多了，我几乎可以卖掉它”，此言一出引发争议。
这令人遗憾的言论发表之际，正值米价上涨成为日本民众不满情绪最明显的指标之一，加剧了石破茂（Shigeru Ishiba）首相政府的政治危机。由于物价上涨，石破茂的支持率已跌至历史最低点24.7%。
今年3月，米价较上年同期上涨90%，创下50年来最大涨幅。平均而言，5公斤米的价格为30美元，但直到5月才出现趋势逆转的微弱迹象。
由于产量下降，而需求却增加，导致米昂贵。去年，稻米消费量激增700多万吨，比上年增加了10万吨。多年来从未出现过类似的成长。
饮食习惯的西化实际上有利于小麦的消费，而大米的消费则减少，但俄乌战争导致小麦成本上涨，似乎导致了这种逆转。
此外，2023年和2024年的旅游热潮也产生了影响。光是2024年上半年，日本就接待了778万名游客，比疫情前增加了100万人。如果外国游客每餐都吃米饭，那么需求量必然会飙升。
同时，供应量减少，原因是夏季过热的天气损害了2023年的收成，而且目前仍在支付费用——大米每年收获一次，储存起来，然后逐步分配。
根据国际水稻研究所（IRRI）的数据，很少有作物像水稻一样容易受到气候变迁的影响：最低温度上升1°C 就会导致产量下降 10%。
除了气候因素外，社会习惯和政府选择也会影响收成。
在日本，种植稻米的农民越来越少。年轻人越来越不再对这项职业感兴趣，农民的平均年龄也在上升。
由于饮食习惯的改变，政府采取措施防止供应过剩。出于这个原因，日本几十年来一直在悄悄地限制水稻生产，采取了一项名为“减少稻米种植面积政策”的政策。
该政策于1970年代推出，并于2018年正式结束，旨在透过减少稻米种植量来维持稻米价格稳定。一些政策仍保持不变，最显著的是对大豆和动物饲料等替代作物的补贴。
为了控制当前危机的影响，政府于 3 月决定开放储备并释放约 30万吨大米——这项措施通常仅用于真正的紧急情况。
根据《日本时报》报道，由于分发速度非常慢，直到最近才感受到影响，而农业大臣坚持库存很快就会到货，这加剧了公众的悲观情绪。
同时，来自韩国（自 1999 年以来首次）、泰国，尤其是加州的进口量增加。尽管目前与美国的贸易紧张，但美国仍然是日本的主要供应国。
根据《日本时报》报道，米可以成为与美国谈判的筹码。
就政府而言，它继续透过进口关税保护国内生产，因为农民是自民党坚实的选举基础，但可能会考虑降低美国米的关税。
目前，日本普通民众和农民仍在继续抗议，这标志着自第二次世界大战结束以来几乎从未间断执政的执政党的支持率急剧下降。
今年4月，大量农民首次在东京举行集会，被称为“令和百岁起义”，即一场现代农民起义。
