教宗呼吁巴基斯坦维护少数派团体的宗教自由
梵蒂冈（亚洲新闻）—今天，教宗本笃十六世在接受巴基斯坦驻圣座新任大使递交国书时指出，巴基斯坦如果希望以民主和尊重人的方式发展，就应做到维护宗教自由，特别是少数派团体的宗教自由、抵制恐怖主义的暴力侵袭、促进人权和政治权利、彻底消除对女性的歧视。
教宗在接受巴基斯坦新任大使阿雅沙·利雅兹女士正式递交的国书时，重申了天主教会视为人类和睦公正相处基础的原则立场。指出，“为了保证人类更加美好的未来而在世界增进和平与正义的共同目标，只有各族人民、宗教和国家共同展开真正合作时才能实现”。在此前景下，教宗高度赞赏巴基斯坦积极参与国际合作，以确保地区稳定、保护受到恐怖主义和暴力威胁的无辜者。“国家和国际安全的道路是漫长而艰难的，要求巨大的耐心和果断。尽管在这条艰难曲折的道路上会遭遇各种障碍，但仍应鼓励并促进为开启通往和平、稳定与希望的道路所付出的各种努力”。
教宗还特别谈到了巴基斯坦天主教会为教育事业——不分宗教、团体和派系区别地扶植教育——发展所作出的贡献。“基督信徒和穆斯林敬礼同一、唯一的上主、至高无上的天地创造者。这一信念，应激励我们将心智的全部力量结合起来，共同坚持不懈地为和平、正义以及人类更加美好的未来而努力奋斗”。
至于在巴基斯坦经常遭遇种种限制的宗教自由问题，教宗表示，“一个强大的民主社会取决于其维护和保护宗教自由的能力，这是事关人性真正尊严的基本权利。为此，保护少数派宗教信仰团体的公民免受暴力侵害是十分重要的。这样做，不仅符合人性尊严，还为社会公众利益作出了贡献。在宗教自由遭到威胁的时代，世界便越来越黑暗。我鼓励巴基斯坦支持各种努力，确保人们生存、祈祷、根据各自的良知从事爱德活动的自由，彻底摆脱恐吓”。
今天，与巴基斯坦新任驻圣座大使一起向教宗递交国书的还有其他一些国家的外交使节。教宗向他们表示，“任何人都不应因其宗教信仰而受到歧视或者在社会中受到排斥。而宗教信仰，是一个人的自由的基本环节。社会因维护基本人权而受到尊重，由此而展示出其关注每一个人的人性尊严。此外，真正的宗教信仰，不能成为制造人与人、团体与团体之间分裂或者暴力的根源。相反，应成为每个人都是应予以保护的兄弟姐妹这一观念的根基，并不断促进这一意识的增长”。
