El politólogo internacional Aleksej Naumov ha analizado la situación actual del Cáucaso Meridional y los retos que plantea para la política regional rusa, en una entrevista concedida a Vestnik Kavkaza. Considera esencial centrar los esfuerzos en la seguridad y la prosperidad económica de todos los países de la región. El Cáucaso Meridional está atravesando una profunda transformación global, determinada por la resolución de las consecuencias a medio plazo de la guerra de Karabaj y por el impacto que tienen los conflictos militares a gran escala en las regiones vecinas sobre el orden mundial en su conjunto. Azerbaiyán y Armenia están a punto de firmar un tratado de paz y están estableciendo relaciones comerciales. Georgia se encuentra en una situación de «guerra fría» con la Unión Europea debido a su renuencia a imponer sanciones a Rusia.
Nuevos equilibrios
El bloqueo del estrecho de Ormuz ha aumentado drásticamente la demanda de rutas terrestres de transporte de mercancías entre Oriente y Occidente. La política exterior de cada una de las repúblicas del Cáucaso Meridional ha experimentado cambios en consonancia con las nuevas realidades regionales y extrarregionales; en este sentido, la tarea de modernizar el enfoque hacia el Cáucaso Meridional por parte del Estado más grande de la región, la Federación Rusa, se está volviendo cada vez más urgente. Los intereses nacionales de Rusia siguen siendo los mismos: una cooperación global y mutuamente beneficiosa con sus socios históricos y aliados estratégicos —Azerbaiyán y Armenia— y la ampliación de los contactos con Georgia, en la medida en que las autoridades georgianas estén dispuestas a aceptarlos. Sin embargo, hoy en día estos intereses se materializan en circunstancias que han cambiado significativamente, un aspecto importante que hay que tener en cuenta a la hora de desarrollar y mantener los vínculos con las repúblicas del Cáucaso Meridional.
En el Cáucaso Meridional está surgiendo un nuevo equilibrio de poder: Azerbaiyán ha restablecido su integridad territorial; Armenia, bajo su nuevo liderazgo, está aplicando una política de reconocimiento y aceptación de las realidades políticas regionales; y las recientes elecciones parlamentarias han demostrado que las autoridades gozan de un cierto nivel de confianza entre el electorado armenio. En Georgia se está produciendo un proceso similar: crece la conciencia de que la lógica del conflicto es inviable, no ofrece esperanza y solo conduce a un empeoramiento de las condiciones de vida de la población. Por lo tanto, Armenia comprende que no puede permitirse un conflicto con Azerbaiyán, y Georgia comprende que no puede permitirse un conflicto con Rusia.
Los tres pilares del Cáucaso Meridional se encuentran actualmente en fase de reestructuración, y es importante subrayar que «el nuevo equilibrio de poder aún se está definiendo», como señala Naumov. Por ejemplo, se está llevando a cabo un debate crucial sobre los términos del llamado Corredor Tripp («del paz de Trump»), que los azerbaiyanos denominan «Corredor de Zangezur»: Ereván quiere que funcione de conformidad con la legislación armenia, y que todas las infraestructuras que atraviesen Armenia desde la región azerbaiyana de Zangilan hasta la República Autónoma de Najicheván —entre ellas, el ferrocarril, la autopista, el gasoducto y la línea eléctrica— estén sujetas a la legislación armenia. Bakú y Ankara prefieren claramente otras condiciones para el Tripp, y las negociaciones al respecto aún están en curso. A estas alturas, ha quedado básicamente claro que cada país del Cáucaso Meridional está adquiriendo una comprensión más completa de su propia soberanía. Existe una necesidad creciente de eliminar las dependencias anteriores respecto a centros de poder externos, y en todas las capitales —Bakú, Ereván y Tiflis— se están desarrollando políticas exteriores multidimensionales. En otras palabras, afirma el experto, «la formación de un nuevo Cáucaso Meridional, su autodeterminación, se está produciendo ante nuestros ojos… se trata de un panorama en constante evolución, pero la situación es innegable: la soberanía está cobrando impulso en cada una de las repúblicas».
Relaciones bidireccionales
Con el fin del conflicto entre Armenia y Azerbaiyán, hace cinco años, se rompió el vínculo que unía a Rusia con Armenia como parte implicada. La guerra de Karabaj era una espina clavada que obstaculizaba el desarrollo de las relaciones entre Rusia y Azerbaiyán, y ahora que la cuestión de Karabaj se ha resuelto de forma definitiva e irrevocable, Moscú podría llevar la cooperación con Bakú a un nivel que no había sido posible alcanzar durante el conflicto entre Armenia y Azerbaiyán. Al mismo tiempo, las relaciones ruso-azeríes también presentan sus propias complejidades; está claro que en ambos países existen círculos que no están interesados en reforzar los lazos entre Moscú y Bakú, y que aprovechan habitualmente diversas noticias y acontecimientos contradictorios para obstaculizar, entorpecer y ralentizar el desarrollo de la cooperación entre Rusia y Azerbaiyán.
Sin embargo, en las más altas esferas del poder, los presidentes Vladimir Putin e Ilham Aliev han dado una directriz muy específica —y expresada repetidamente en público— para el desarrollo de los vínculos entre ambos Estados. La crisis provocada por el accidente aéreo de Azal del 25 de diciembre de 2024 ha complicado las relaciones, pero Moscú ha realizado esfuerzos significativos para resolverla: se ha asumido la responsabilidad del accidente y las obligaciones relativas a las consecuencias de esta tragedia, y se han definido todos los detalles. Moscú ha demostrado ser un actor fuerte que no tiene intención de eludir la responsabilidad ni de negarse a resolver la situación, y ahora espera que los países del Cáucaso Meridional actúen en consecuencia y asuman la responsabilidad de sus propios actos.
Las relaciones de Rusia con cada uno de los países del Cáucaso Meridional son recíprocas, y cada capital —Moscú, Bakú, Ereván y Tiflis— debe comprometerse a construir y mejorar estas relaciones. Rusia no abandonará el Cáucaso, porque, como subraya el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso en sus declaraciones, «Rusia también es un Estado caucásico». Mientras que los contornos del nuevo Cáucaso Meridional apenas comienzan a perfilarse, también el papel de Rusia está atravesando un período de redefinición y remodelación; su resultado final es crucial tanto para los intereses rusos en la región como para los de los Estados de la zona. Rusia está dispuesta a reconocer la independencia y la soberanía de los países postsoviéticos y a respetar sus decisiones y sus trayectorias políticas, siempre y cuando, evidentemente, ello no suponga una amenaza para la Federación.
«La experiencia de las últimas décadas demuestra que considerar a Rusia como un enemigo es totalmente inadecuado en el ámbito de la política exterior nacional», subraya Naumov, y dado que los intereses de seguridad de Rusia son lo primero para Moscú, resulta razonable y ventajoso forjar una alianza con Rusia. Es importante que Rusia esté dispuesta a escuchar y comprender a sus socios del Cáucaso Meridional y que esté dispuesta a tener en cuenta sus intereses: siempre apuesta por el diálogo, pero no compromete sus propios intereses de seguridad. Rusia se encuentra inmersa en un largo y difícil conflicto con Occidente, y necesita construir cadenas comerciales y logísticas no occidentales; por eso es tan importante el Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur, cuya construcción se ha intensificado tras el inicio de la operación militar especial en Ucrania. El Cáucaso Meridional es importante para Rusia no sólo en términos de cooperación bilateral con las repúblicas, sino también como región de tránsito.
¿Un ejemplo de colaboración?
En el mundo moderno, la lógica de la seguridad prevalece ya sobre cualquier beneficio económico, y si los intereses de seguridad de Rusia se protegen y respetan en el Cáucaso Meridional, ello redundará en beneficio de todas las partes implicadas. En ese caso, Rusia invertirá en los proyectos en curso y se preparará para una nueva cooperación política y económica. Si el proyecto Tripp, por ejemplo, prevé únicamente la integración económica sin una participación política activa de Estados Unidos en el Cáucaso Meridional, podría funcionar perfectamente. Por lo tanto, Armenia debe demostrar a Rusia, Azerbaiyán y Georgia que su cooperación con la Unión Europea y Estados Unidos no supone una amenaza para los países de la región, para el equilibrio de poder ni para la estabilidad del Cáucaso Meridional.
El Cáucaso Meridional, en su calidad de centro logístico global, podría servir de buen ejemplo de cooperación económica entre una amplia gama de potencias mundiales, pero en la realidad actual, con el surgimiento de una nueva mentalidad de bloques del tipo «o estás con ellos o estás con nosotros», lamentablemente esto parece una utopía. Un buen ejemplo de la actividad de un Estado extrarregional en el Cáucaso Meridional es hoy en día China, que no representa una amenaza para los intereses de seguridad de Rusia: la ayuda china en la construcción del puerto de aguas profundas de Anaklija puede ser percibida por Rusia de forma totalmente normal, ya que China no pretende manipular a los políticos georgianos a través de este proyecto. Occidente, en cambio, suele actuar de forma compleja, y existe el riesgo para toda la región de que una integración occidental excesiva genere nuevas amenazas para la seguridad. Rusia puede, sin duda, cooperar con Estados extrarregionales en el Cáucaso Meridional, pero considera que tiene un derecho de preferencia, debido a la historia antigua y moderna, zarista y soviética, que proyecta su sombra sobre la guerra actual contra la globalización, la cual exige nuevas formas de comunicación a nivel mundial.
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