Moscú (AsiaNews) - Afganistán está tratando cada vez más de diversificar sus líneas comerciales con Asia Central, reduciendo su dependencia económica de su vecino Pakistán, su principal socio histórico, y aprovechando la riqueza petrolera de los países de Asia Central. Los expertos en la materia advierten que este nuevo equilibrio no será fácil de lograr, teniendo en cuenta la posición geográfica, los grandes retrasos a nivel social e industrial y las limitaciones del sistema político de los talibanes de Kabul.
La búsqueda de nuevos socios comerciales se ha intensificado mucho tras los brotes de hostilidad armada con Islamabad, los más graves en varios años, con ataques mutuos que han causado la muerte de decenas de personas y el cierre de las fronteras por parte de Pakistán. En el último mes, este cierre ha supuesto pérdidas de más de 200 millones de dólares para los comerciantes afganos, que tradicionalmente dependen de los puertos marítimos pakistaníes para acceder a los mercados internacionales. Ahora, los propios líderes talibanes están presionando a los comerciantes e inversores para que rompan relaciones con los pakistaníes y se dirijan a los países de Asia Central, como ha afirmado el ministro de Comercio de Kabul, Nuruddin Azizi: «Estamos trabajando activamente con nuestros vecinos del norte para encontrar alternativas comerciales eficaces».
El viceprimer ministro talibán Abdul Gani Baradar ha acusado a Pakistán de utilizar el comercio como «instrumento de presión política», como demuestra el cierre de las fronteras, y el ex portavoz del anterior Gobierno de Kabul, Torek Farhadi, actualmente en Suiza, considera que la orientación de los talibanes hacia Asia Central es a su vez «una postura política de respuesta» a las tensiones con Islamabad. Las dificultades del cambio son considerables, teniendo en cuenta que toda Asia Central carece de acceso al mar y se necesitan largos corredores terrestres para que los afganos puedan acceder a los grandes mercados, sin contar los aranceles que se imponen a las exportaciones, especialmente a los productos agrícolas como frutas, verduras y otros productos de conservación limitada, que requieren un transporte rápido.
Como observa Farhadi, para que la ruta norte sea rentable, Afganistán debería eliminar los aranceles y ofrecer ventajas y privilegios a sus socios de Asia Central, pero los ingresos aduaneros «son una de las principales fuentes de ingresos del Gobierno de Kabul». Por otra parte, muchos proyectos de desarrollo de la red ferroviaria siguen sin completarse por falta de financiación. La falta de reconocimiento internacional del Gobierno talibán, concedido hasta ahora solo por Rusia, no permite obtener financiaciones importantes como las del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, y el crecimiento del comercio con Asia Central sigue siendo bastante limitado hasta la fecha.
Según datos oficiales afganos, la balanza comercial con los cinco países de Asia Central ha alcanzado la cifra de 1700 millones de dólares, en gran parte por las importaciones a Afganistán de harina, combustibles, aceite vegetal y materiales de construcción. Kazajistán es el principal socio, con un protocolo de compromisos recíprocos firmado en 2024 que prevé alcanzar los 3000 millones de dólares en los próximos años. Uzbekistán también se ha mostrado muy activo en sus relaciones con los afganos, superando los 1000 millones de dólares en 2024, con la intención de alcanzar los 2000 millones a finales de este año. Las exportaciones afganas a través del paso fronterizo de Torgundi con Turkmenistán también se han duplicado, mientras que Kirguistán y Tayikistán han puesto en marcha los componentes más importantes del proyecto Casa-1000 sobre la exportación de electricidad a Afganistán y Pakistán.
Como comenta Azarahsh Hafizi, exdirector de la Cámara de Comercio de Afganistán, «la realidad sigue ligada al corredor más corto de Pakistán para llegar a los puertos marítimos, la India y otros mercados del sur de Asia», y el objetivo principal debe seguir siendo la reapertura y el tránsito en esta dirección. Afganistán sigue orientado hacia el sur, a pesar de todos los vínculos étnicos y culturales que aún pueden crecer con Asia Central.
