Damasco (AsiaNews/Agencias) - La decisión del gobierno sirio de aumentar bruscamente los precios de los combustibles provocó el 13 de septiembre una de las protestas más amplias desde la caída de Bashar al-Assad, que llegó incluso a Idlib, considerada el bastión que respalda al actual gobierno. Las protestas se extendieron a distintas zonas del país, desde Hassaké y Raqqa hasta Alepo, Hama y Homs, y continuaron al día siguiente.
Mientras tanto, el presidente Ahmed al-Sharaa, que participa en la Arab Media Summit, una plataforma que reúne a periodistas, expertos en tecnología y líderes políticos y que comienza hoy en Dubái, habló sobre el papel que Siria podría desempeñar en el conflicto de Oriente Medio, afirmando que el país se ha convertido en un "punto de estabilidad en la región", que incluso podría convertirse en "una ruta comercial y una cadena de suministro energético entre Oriente y Occidente", considerando las tensiones que afectan a los estrechos marítimos.
A diferencia de otros disturbios que han sacudido el país desde la caída del régimen de Bashar al-Assad en diciembre de 2024, esta vez la movilización se lleva a cabo en zonas con diversas composiciones étnicas y confesionales y, sobre todo, también en territorios cercanos al nuevo gobierno. Por ahora no se han reportado enfrentamientos con las fuerzas de seguridad. Sin embargo, en las redes sociales, especialmente en las zonas rurales, muchos sirios han expresado su preocupación por el aumento de los precios de la energía ante la llegada del invierno.
En el noreste del país, las protestas contra el aumento del precio de los combustibles se superpusieron con una movilización kurda que ya lleva varios días. En Hassaké y en las ciudades de mayoría kurda, estudiantes y docentes protestaron contra la decisión del Ministerio de Educación de limitar a tres horas semanales la enseñanza de la lengua kurda en las escuelas. Las manifestaciones comenzaron a principios de septiembre, con protestas en Qamishli, Girkê Legê, Amuda, Dayrik y Kobane, y continuaron el 10 y ayer, 14 de septiembre.
Después de años de autogobierno, las zonas de mayoría kurda han sido progresivamente reintegradas en las instituciones del Estado sirio, mediante un proceso que comenzó con los acuerdos firmados en marzo de 2025 y continuó a lo largo de este año. Pero, a pesar del reconocimiento del kurdo como lengua nacional en las zonas donde una parte significativa de la población lo habla, el nuevo sistema educativo limita su uso a tres horas semanales y por el momento solo permite impartir algunas materias en kurdo.
Mientras tanto, algunos manifestantes pidieron ayer la dimisión del ministro de Energía, Mohammad al-Bashir, quien anteriormente ocupó el cargo de primer ministro del gobierno de Salvación Nacional de Idlib, la autoridad que servía de fachada política para Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), el movimiento yihadista extremista del que procede el actual presidente, Ahmed al-Sharaa. El Parlamento convocó al ministro a una audiencia el 17 de septiembre, a pedido del presidente de la comisión de Energía, para que exponga las razones del aumento y las circunstancias en que se tomó una decisión tan repentina.
El aumento de los precios afectó en primer lugar al diésel, que subió un 40%, de 125 a 175 libras sirias por litro. El precio de la gasolina de 95 octanos pasó de 152 a 195 libras, mientras que la de 90 octanos pasó de 147 a 185 libras. También aumentó el precio del gas doméstico, de 1.470 a 1.600 libras por bombona.
Los efectos sobre el transporte fueron inmediatos. En Damasco, algunos conductores de taxis colectivos ya aumentaron las tarifas, con incrementos estimados de entre un 35% y un 70%. El Ministerio de Energía sostiene que el aumento es temporal y fue necesario debido a la combinación de dos factores: el fuerte incremento de los precios del petróleo en los mercados internacionales por la guerra y la reducción temporal de la capacidad de refinación de Siria que impusieron los trabajos de mantenimiento de la refinería de Baniyas, en la costa mediterránea.
La cuestión pone en evidencia la fuerte dependencia de otros países para satisfacer las necesidades energéticas del país. Siria produjo en promedio unos 82.000 barriles de crudo diarios durante el primer semestre del año, según datos del Ministerio de Energía, mientras que la demanda total se estima en unos 300.000 barriles diarios. En el caso del diésel, en particular, la demanda diaria se estima en unos 12 millones de litros, de los cuales la producción interna cubre unos 3 millones.
La refinería de Baniyas, la principal del país, tiene una capacidad de procesamiento de aproximadamente 80.000 barriles diarios. Actualmente, se encuentra sometida a importantes trabajos de mantenimiento que deberían durar cerca de dos meses y que, a corto plazo, reducen aún más la capacidad siria de producir combustibles refinados. El objetivo de las obras es aumentar la capacidad de la planta hasta unos 130.000 barriles diarios.
Como explicó el analista Cédric Labrousse, el anterior régimen baazista utilizó los subsidios como herramienta de política social durante décadas, absorbiendo parte del costo de los bienes esenciales. Sin embargo, el nuevo Estado ya no dispone del mismo margen financiero. Actualmente, el costo de la reconstrucción de Siria después de la guerra se estima en unos 216.000 millones de dólares. Si el gobierno actual "subsidia el combustible, será de nuevo a costa de las inversiones y la reconstrucción. Si no hace nada, la inflación puede provocar rápidamente enormes daños", subrayó Labrousse.
