Milán (AsiaNews) – Desde principios de septiembre, 82.164 personas se encuentran desplazadas solo en las zonas costeras occidentales debido a la escalada del conflicto en Yemen, a las que se suman más de 2.000 que han llegado a Yibuti, en África, en los últimos días, informa la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), que también alertó sobre el deterioro de la situación humanitaria en el país escenario de la guerra entre los rebeldes hutíes, aliados de Irán, y el ejército gubernamental apoyado por Riad y reconocido por la comunidad internacional. En estas horas se registran nuevos enfrentamientos en las provincias de Taiz, Al Hudayda y Lahij, mientras los milicianos han tomado el control de amplias zonas del estrecho de Bab el-Mandeb, bloqueando la única ruta alternativa a Ormuz para el transporte de petróleo y gas natural.
Emergencia de refugiados
Fuentes de AsiaNews con contactos en el norte de Yemen, que solicitaron el anonimato por razones de seguridad, informan que "las noticias directas son escasas y fragmentarias" y que resulta difícil tener un panorama preciso de la situación sobre el terreno, especialmente en el sur. "Nuestros contactos en la zona son pocos y tienen dificultades para transmitir información", añaden.
En el norte del país, donde se encuentra la capital, Saná, en la zona controlada por las milicias hutíes, todavía hay presencia católica gracias a la labor de las Hermanas de Madre Teresa y del capellán al servicio de las Misioneras de la Caridad. "Su trabajo de acogida y ayuda continúa con regularidad", relata nuestra fuente. "El conflicto, al menos por el momento, no parece haber modificado la situación en el norte".
En el ámbito humanitario, entre las ONG católicas que todavía operan en el sur, bajo control de las fuerzas gubernamentales respaldadas por Arabia Saudita, se encuentran Caritas Polonia y Catholic Relief Services (CRS), que trabaja a través de socios y organizaciones locales. "Desde esa zona las noticias son todavía más escasas y en estos días no hemos recibido novedades, pero puedo decir que la situación ha ido empeorando gradualmente", señala la fuente de AsiaNews. La escalada, continúa, está en curso "desde hace semanas, si no meses". La población de la zona debe hacer frente a un racionamiento progresivo de la electricidad y de otros bienes de primera necesidad, y al mismo tiempo persisten "problemas graves en materia de seguridad".
En los últimos días, la OIM ha señalado que Taiz es la provincia más afectada por la última ola de desplazamientos, donde se encuentran cerca de 50.000 personas que huyeron de los distritos de Jabal Habashi, Al-Ma'afer, Maqbanah, Mawza y Al-Wazi'iyah, mientras que otras se han refugiado en Lahij y Al Hudayda. Su número, advierte la agencia de la ONU, sigue "aumentando rápidamente". Sobre el terreno, los hutíes controlan los distritos de Hays y Al-Khawkhah, en Al Hudayda, y Al-Wazi'iyah, Mawza, Moca, Dhubab y las zonas restantes de Maqbanah, en Taiz. Las fuerzas gubernamentales anunciaron avances en la provincia de Al Jawf, en el norte, cerca de la frontera saudita, y afirmaron que se acercaban a Al Hazm. En conjunto, los hutíes controlan la mayor parte del norte y el oeste de Yemen, incluida la capital, Saná; las fuerzas gubernamentales y los grupos aliados controlan la capital provisional, Adén, además de Al Mahra, Hadramaut, Shabwa y Abyan, así como la mayor parte de Lahij, Taiz y Al Dali.
Una terrible amenaza
La ONG internacional Oxfam señala que el recrudecimiento de los combates en Yemen representa una "amenaza terrible" para una población que ya atraviesa graves dificultades después de más de una década de guerra civil. "El impacto humanitario ya es grave", afirmó el director de Oxfam en el país, Ferran Puig, y está destinado a empeorar. "Dos tercios de la población de Yemen necesitan asistencia humanitaria y miles de personas enfrentan la hambruna. Una nueva escalada militar —concluye el experto de Oxfam— agravará el hambre y los desplazamientos e interrumpirá la asistencia humanitaria de la que dependen millones de personas para sobrevivir".
Recientemente se documentaron más de 950 violaciones contra civiles a lo largo de las líneas del frente en la costa occidental desde la entrada de los hutíes en las ciudades, entre ellas más de 150 casos de asesinatos o ejecuciones sumarias, informó la Red Yemení por los Derechos y las Libertades. Los residentes huyeron en masa hacia Adén y la gobernación de Lahij después de que los hutíes conquistaran las ciudades de Moca y Al Khawkhah, así como Al-Wazi'iyah.
La OIM habla de un rápido aumento de los desplazados internos, a los que se sumaron cerca de 46.000 desde que los combates se intensificaron la semana pasada, y la cifra sigue "aumentando rápidamente hora tras hora". "Las familias se ven obligadas a huir por segunda o tercera vez en este conflicto, sin que prácticamente les quede nada", declaró la directora general, Amy Pope. "A medida que la batalla se extiende, llegar hasta las personas con asistencia vital —concluye— se vuelve cada vez más difícil".
Las estimaciones anteriores de la ONU en 2021 hablaban de más de 150.000 personas muertas en los combates, mientras que otras 220.000 habían muerto por consecuencias indirectas de la guerra, como el hambre y las enfermedades. Cerca de 22 millones de personas dependen de la asistencia humanitaria en Yemen. El reciente avance de los hutíes a lo largo de la costa occidental permitirá a los rebeldes intensificar los ataques y los bloqueos de la ayuda humanitaria, en un contexto de creciente tensión con Arabia Saudita.
Escalada continua
Ayer, el gobierno de Yemen reconocido internacionalmente decidió prohibir la entrada y circulación de todos los bienes y productos iraníes, mientras el avance de los hutíes en la costa del mar Rojo está reconfigurando los equilibrios de poder en el Golfo. La negativa del presidente estadounidense Donald Trump a aceptar el pedido de Arabia Saudita de atacar a los hutíes, sumado al aumento de los costos, está reforzando la determinación de algunas capitales del Golfo de considerar las negociaciones con Teherán "no una opción, sino una necesidad para la autoconservación". Mientras tanto, el encuentro previsto para hoy entre los ministros de Exteriores árabes del Golfo y su homólogo iraní, Abbas Araqchi, para tratar la cuestión de Ormuz, fue aplazado debido a "desacuerdos sobre los términos" de las conversaciones.
En el frente del crudo, Arabia Saudita ha cerrado su oleoducto Este-Oeste después del ataque de la semana pasada, bloqueando una vía de salida clave para el petróleo de Oriente Medio que contribuyó a mantener bajo control los precios de la energía durante los meses de la guerra entre Israel y Estados Unidos contra Irán. "El gasoducto se ha cerrado como medida de precaución", explica un comunicado de las autoridades de Riad, sin precisar cuándo podría volver a abrirse.
Mientras tanto, ayer la Defensa Civil saudita emitió alertas y avisos de emergencia por un "peligro potencial" en la ciudad de Abha, en el suroeste del país, y en la gobernación de Khamis Mushait, debido al ataque que lanzaron los hutíes durante la mañana, cuando dispararon misiles balísticos y drones contra una base militar del reino. Según fuentes citadas por Al Jazeera, las distancias implicadas en los ataques —unos 1.100 km desde Medina y 800 km desde Riad— revelan el probable uso de "no drones tácticos, sino modelos avanzados de largo alcance".
