亚洲球队亮相史上最具政治色彩的世界杯
从国际足协和平奖到特朗普，再到伊朗球员的短期签证，2026年世界杯将是规模最大的一届，共有48支球队参赛，进行104场比赛，但也极具争议。九支亚洲球队将参赛，其中包括两支新晋球队：约旦和乌兹别克。亚洲的希望寄托在南韩和日本身上。尽管中国在足球领域投入了数十亿美元，却未能获得参赛资格。
米兰（亚洲新闻）—据组织者称，2026年在美国、加拿大和墨西哥举办的世界杯将是“最具包容性”的一届，国际足球协会（FIFA）主席、瑞士人詹尼·因凡蒂诺（Gianni Infantino）也对此表示支持。 [*] 国际足球协会是这项运动的自律管理机构。
然而，伊朗球员将被允许持仅限比赛当天有效的短期签证进入美国；伊拉克足球员在海关被拦下进行细致检查；而乌兹别克队则在停机坪上接受了严密的安检，仿佛他们是随时准备发动袭击的潜在恐怖分子。
同时，身为这项世界最受欢迎运动的教父，国际足协主席因凡蒂诺先生为本届赛事东道主美国总统特朗普（Donald Trump）设立了国际足协和平奖。
总而言之，距离墨西哥城时间下午1点（格林尼治标准时间晚上7点）墨西哥对南非的揭幕战开球仅几个小时，本届赛事就变成了某些亚洲球队的噩梦，他们遭受的虐待和打压完全违背了体育赛事的初衷。
多项首次
本届赛事参赛队伍数量创历史新高，达48支，而上届为32支，其中包括三个东道主国家。本届世界杯将迎来创纪录的九支亚洲球队：伊朗、日本、乌兹别克、南韩、约旦、卡塔尔、沙地阿拉伯、伊拉克和土耳其（不过，土耳其的国内球队都在欧洲参赛）。
其中，约旦和乌兹别克（以及佛得角和库拉索）将首次亮相世界杯。
新加坡国立大学南亚研究计画南亚研究所高级研究员罗诺乔伊·森（Ronojoy Sen）表示：“世界杯正变得越来越包容，为更多国家提供了参赛机会。”
他解释说，亚洲球队数量的增加“也凸显了亚洲在全球政治中的重要性”。 “虽然这可能意味着比赛品质的下降和赛程的延长，但它确实展现了更多元化的格局。”
2026年世界杯（第23届）还有两大重磅消息：乌兹别克队的主教练是意大利世界冠军法比奥·简拿华路（Fabio Cannavaro）。目前排名第50的中亚国家阿卜杜科迪尔·胡萨诺夫（Abdukodir Khusanov）是全国唯一的球星，他效力于英超曼城队，司职后卫。
另一个“第一”是约旦，目前在国际足协排名第63位，队中没有知名球员。这支名为“勇敢者”（Al Nashama）的球队由前摩洛哥球员贾迈勒·塞拉米（Jamal Sellami）执教。
尽管约旦足球传统并不深厚，但他们已在高水准赛事中崭露头角，在2023年亚洲杯上获得亚军，决赛输给卡塔尔，而卡塔尔正是2022年世界杯的东道主。
在足球史上，亚洲最著名的两支球队分别是南韩的“红军”和日本的“蓝军”；两队应该都能小组出线，但晋级决赛并最终夺冠的可能性不大。
在2022年卡塔尔世界杯中，日本队在小组赛中先后击败德国和西班牙，但在淘汰赛阶段输给克罗地亚。人们至今仍清楚记得日本球迷在赛后清理球场看台的情景。
南韩队参赛次数最多（12次），曾在2002年与日本联合举办的世界杯上打入准决赛，但近年来其光芒似乎已黯淡。
足球战争
尽管参赛队伍数量创下纪录，赛事也十分复杂——从6月11日至7月19日，持续39天，共104场比赛，且门票价格引发争议——但本届世界杯的主要焦点却是美国（以及以色列）对伊朗发起的战争，而美伊两国都将派代表队参赛。
在新加坡《海峡时报》一篇题为《海峡时报》的社论中，该报将本届世界杯描述为“混乱且充满争议”。社论指出，在世界杯开幕前的几周里，“战争与苦难”占据了各大媒体的头条，而真正影响到世界杯的，与其说是“足球热潮”，不如说是伊朗与美国（104场比赛中的78场举办国）之间的政治危机以及东道主伊朗严格的入境政策。
社论指出，这是“历史上首次东道主在世界杯开幕前夕与参赛国发生军事冲突”。
世界杯历史上并非一帆风顺，也曾饱受争议和批评。 2022年卡塔尔世界杯，东道主卡塔尔因涉嫌在体育场建设中大规模虐待外籍劳工（包括造成人员死亡）而蒙上阴影；此前，2018年俄罗斯世界杯也因莫斯科四年前不顾西方反对吞并克里米亚以及2014年冬奥会期间的兴奋剂丑闻而备受争议。
曾参与15届奥运和2届世界杯申办工作的资深体育顾问特伦斯·伯恩斯（Terrence Burns）表示，由于当前的地缘政治格局，2026年世界杯“独一无二”。
他说：“我参与了2018年世界杯的申办工作，当时我们成功申办时，世界局势与现在截然不同，大多数世界杯都会有一两个政治隐患，而这一届却有六个，美国的地缘政治立场本身就是其中之一。”
与此赛事相关的政治议题包括美国移民及海关执法局（ICE）人员在体育场馆和边境管制点的存在，一些观察家和球员认为这侵犯了人权。
拉惹勒南国际关系学院表示：“就公众认知而言，由于美国移民政策和ICE的存在，某些国籍的人入境美国变得难以预测，甚至令人恐惧。这可能取决于你从哪个机场入境美国，以及你持有哪本护照。因此，最终结果还有待观察。”
根据国际足协和世界贸易组织（WTO）的联合报告，该赛事预计将为全球GDP贡献410亿美元，创造超过80万个就业岗位，其中18.5万个位于美国。
据美国银行称，包括航空公司、食品饮料公司、运动服装公司、广播公司和社交媒体公司都会受益。
中国，缺席的巨人
亚洲也遭遇了体育界最大的失望之一，中国未能获得资格。过去几年，北京在足球领域投入了数十亿美元，中国国家主席习近平（Xi Jinping）曾表示，足球是中国走向全球领导地位的关键支柱。
这次，国家队队员将以观众的身分参加比赛，这对世界第二大经济体中国来说无疑是个沉重的打击。
过去，习近平主席曾就足球提出“三个愿望”：参赛、主办、夺冠。
2016年4月，中国足协发布了一份具有里程碑意义的蓝图，旨在本世纪中叶实现中国足球的全球霸主地位。这包括在全国范围内建造7万个足球场，并计划到2020年让3000万名中小学生参与足球运动。但十年过去了，结果远未达到预期目标，国家队排名从2016年的第82位下滑至目前的第94位（共211支球队）。
中国队因在与印尼队的比赛中遗憾落败而无缘本届世界杯。他们唯一一次参赛是在2002年的韩日世界杯上，当时他们在小组赛阶段就被淘汰，且未取得任何进球。
根据德国转会市场网站（Transfermarkt）的数据，2015年至2017年间，中超俱乐部在球员转会方面花费了11.2亿美元，累计净亏损超过8.18亿美元。
2016年初，随着奥斯卡（Oscar）、保利尼奥（Paulinho）、卡洛斯·特维斯（Carlos Tévez）和胡尔克（Hulk）等球星的加盟，国内转会费纪录在一个月内被四次打破。
房地产市场与职业足球有着密切的关联。 2018年，所有16支顶级俱乐部的老板都涉足房地产领域。然而，巨额投资和疯狂支出并未持续，很快就变成了泡沫，最终破裂。
尽管如此，中国足球也出现了一些令人鼓舞的迹象，这些迹象并非来自数十亿美元的交易，而是来自更审慎的决策。今年1月，中国U23队首次闯进亚洲足协U23亚洲杯决赛，最后惜败于亚洲足球强队日本队。
过去一段时间，业余球员的数量几乎翻了一番，年轻人对这项运动的兴趣日益浓厚。
如果说本届世界杯最终仍是“美国梦”，那么中国足球的未来发展方向已经发生了转变：不再是自上而下，而是自下而上，力争攀登新的高峰。
[*] 国际足协
