俄罗斯东正教会反对圣诞老人
尽管历法不同，俄罗斯人于1月7日庆祝圣诞节，但自苏联时期以来，人们便在新年夜庆祝严寒老人（Ded Moroz）的到来。严寒老人从冰天雪地的河岸上下来，给孩子们礼物。这种源自于当地文化的古老习俗，与西方的圣诞节过于相似，如今正受到东正教牧师的日益批评，他们呼吁人们不要“混淆”孩子们的认知。
俄罗斯东正教于1月7日庆祝圣诞节，这对应于公元前46年由凯撒大帝（Julius Caesar）颁布的旧儒略历中的12月25日。
1582年，教宗额我略十三世（Pope Gregory XIII）修正了这一历法。俄罗斯人拒绝接受这项历法，与1589年莫斯科宗主教区的建立密切相关。此举旨在表明俄罗斯人忠于传统，反对拉丁礼的“革新”，并成为东西方宗教习俗对比中最具象征意义的元素之一。
此后，许多东正教教会接受了“教宗”历法。自去年以来，乌克兰也正式宣布以格里高利历为全国圣诞节，这进一步激怒了俄罗斯人。他们抱怨自己憎恨的敌人出卖了信仰，并迫害他们的信徒。
一月过圣诞节给俄罗斯带来的一个后果是，人们更热衷于庆祝新年，如同西方圣诞节一般沉浸在狂欢之中。俄罗斯人轻蔑地称之为“克里兹玛斯”（Krizmas，圣诞节），认为这是消费主义和随意消费的胜利。
然而，俄罗斯也沿袭异教仪式，在12月31日庆祝圣诞老人的到来。不过，他并非身着红衣、驾着驯鹿雪橇的慈祥老人，而是“严寒老人”（Ded Moroz）。这位在苏联时期也颇受欢迎的人物，身着破旧的深绿色衣服，与白雪公主（Sneguročka）一同从冰封的北极海岸降临，为散落在广袤欧亚大陆各地的孩子们送去礼物，让他们开心不已。
与之对应的还有俄罗斯的“贝法娜”（Befana），也就是芭芭雅嘎（Baba Yaga）。她的到来日期并不固定，而是在新年过后，开启为期两周的“圣日”（Svjatki），人们会戴上各种面具，这才是真正的俄罗斯民间狂欢节。
在1990年代，摆脱了苏联国家无神论束缚的俄罗斯重新发现了宗教和古老的传统，同时，西方的习俗和传统也“入侵”了俄罗斯，包括圣诞节的过度庆祝及其铺天盖地的广告宣传。
随着普京（Putin）主权主义的兴起，“额我略式”圣诞节庆祝活动日益受到唾弃，天主教和新教少数群体只能在工作日庆祝。届时，总统、政府和东正教会将举办各种活动，试图让人们忘记与外界的联系。
从今年开始，就连俄罗斯的严寒老人似乎也引发了反感，例如莫斯科最有影响力的堂区神父之一，圣科斯马斯和圣达米安教堂的费奥多尔·博罗金（Feodor Borodin）神父就谴责了“新年狂热浪潮”。这座教堂直到不久前还是俄罗斯东正教最包容的信徒聚集在首都中心的场所，他们是伟大的“异议精神之父”亚历山大·缅（Aleksandr Men）神父的继承人。缅神父于1990年遇害，其死因至今仍未完全查明。
费奥多尔神父认为，相信圣诞老人到来是“基督徒不可接受的”，这实际上是“一种与耶稣基督信仰不相容的欺骗”。
他的声明立即得到了许多东正教教宗主教区高级神职人员的支持，例如全俄东正教家长委员会主席维亚切斯拉夫·克柳耶夫（Vjačeslav Kljuev）神父。克柳耶夫神父认为，“给孩子们讲述圣诞老人的故事是一种严重的罪过，也是一种蓄意的欺骗”，因为这样一来，“父母们就创造了一个想像的世界，一个幻想的世界，而这个世界迟早会被打破”。
严寒老人的故事是一种“准宗教”，是苏联时期无神论体制为了抹去基督教的一切痕迹，灌输“天主不存在”的观念而刻意推广的。
另一位来自俄罗斯中部伊凡诺沃教区的神父，马卡里（Makarij）（Markiš，马尔基什）修士，呼吁“在孩子们心中明确区分这位留着胡子的老人和圣尼古拉斯（St. Nicholas）——这位深受爱戴的俄罗斯守护圣人，也是圣诞传说的起源”。
这些说法后来得到了教会机构的一位官方代表——教会与社会关系部副部长瓦赫坦·基普希泽（Vakhtang Kipšidze）的证实。他提议“将那些与圣诞老人交谈的人送进精神病院”，并致力于“消除”新年神话，抹去所有“隐喻、虚假形象和不恰当的象征”。
他以此方式坚持信仰的理性化，并强调“不要回归原始人的状态”。不久前，当时的副牧首兼都主教伊拉里翁（Ilarion）（Alfeev，阿尔费耶夫），现流亡捷克共和国，曾提议寻找方法，使圣诞老人的形象“在教会层面得到认可”，并将其定义为“苏联时期被奉为严寒老人，但其原型却是米拉的圣尼古拉斯”。
21世纪初，莫斯科市长尤里·卢日科夫（Yuri Luzhkov）将最北端的城镇大乌斯秋格认定为俄罗斯圣诞老人的故乡，而沃洛格达东正教总主教马克西米良（Maksimilian）（Lazarenko，拉扎连科）甚至提议为这位冬日童话英雄举行象征性的洗礼仪式，但由于他发表这些言论后立即被免职，这一提议最终未能实现。
东正教对圣诞老人的憎恶在俄罗斯公众中引发了相当混乱的反应。俄罗斯人执着于“传统价值”的重要性，却将深受爱戴的严寒老人及其相关的神话传说排除在外——而这些神话传说在俄罗斯也源自于非常古老的故事。
正如《新报》（Novaya Gazeta）记者亚历山大·索尔达托夫（Aleksandr Soldatov）所担忧的那样，这可能会导致“圣诞老人的信徒”被定义为“恐怖组织”成员，就像撒旦教派（Satanist）已经被贴上这样的标签一样。
在俄罗斯的编年史和民间传说中，并没有明确的迹象表明冬至前后的庆祝活动与严寒老人或雪姑娘之间存在联系。与今天类似的新年仪式直到彼得大帝时期才开始流行，他于1699年将新年定在了1月1日，“效法天主教国家的做法”。
一项皇家法令规定圣诞节期间用松枝装饰房屋，但这项习俗并未广泛流行。直到19世纪中期，俄罗斯新年的象征才逐渐成形。因此，在俄罗斯童话故事收集家亚历山大·阿法纳谢夫（Aleksandr Afanasev）和诗人尼古拉·涅克拉索夫（Nikolai Nekrasov）的努力下，邪灵莫罗兹科（Morozko ）被改造成了善良的莫罗兹（Moroz）。
现代民俗学者认为，东斯拉夫的莫罗兹科（也称为莫罗克、斯图德涅茨或祖兹亚）与匈奴神耶尔鲁（Yerlu）有相似之处，后者在除夕夜降临人间。莫罗兹科-莫罗克带来严寒，摧毁冬季庄稼，因此人们必须用薄饼和扁面包来安抚他。
另一个民间传说中的莫罗兹老爹原型也是一个略显阴郁的角色：老爹是祖先，在斯瓦特基节期间以精灵或鬼魂的形式回到家中。这位祖父也需要祭祀食物，如果他喜欢，就会保佑家宅平安；反之，则会降下灾祸。
或许，对这一形象最早的正面解读出现在19世纪40年代，由作家弗拉基米尔·奥多耶夫斯基（Vladimir Odoevsky）在其儿童童话《严寒祖父》（“Grandfather Frost”）中提出。孩子们会去森林里的祖父小屋祈求春天的到来。
在苏联时期，尤其是在史达林时代，人们试图挪用这些童话故事。这源自于1935年苏联共产党中央委员会副书记帕维尔·波斯特舍夫（Pavel Postyshev）的一篇文章，他在文中呼吁“为孩子们举办一场盛大的新年庆祝活动”。
“列宁爷爷”（Grandfather Lenin）的形象开始出现在圣诞树上，而史达林的个人崇拜也与带来礼物的慈祥老人连结在一起。在苏联时期，甚至在克里姆林宫的苏维埃大厦里，人们也会庆祝圣诞老人的节日，而圣诞老人的形象庄严肃穆，与这位格鲁吉亚独裁者极为相似。
如今，被东正教徒深恶痛绝的严寒老人与普京的总统庆祝活动毫无关联，因为他不想复兴民间传说，以免造成过多的混乱。
圣诞老人重返遥远的北方，其超凡脱俗的形象令基里尔（Kirill）大牧首及其同僚们怒不可遏。当真正的东正教圣诞节到来时，他们却因为那该死的罗马皇帝的历法而感到日益被边缘化。
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