斯里兰卡橡胶种植150周年：一个濒临崩溃国家的驱动力
原因包括物价和成本的失控上涨、作物老化，以及这种曾被视为“黄金作物”的作物如今却遭到“继女般”的冷遇。预计到2025年，田间产量将减半。然而，橡胶产业在斯里兰卡的经济发展中发挥了关键作用，不仅促进了就业，还缓解了气候变化的影响。
科伦坡（亚洲新闻） - 今年是斯里兰卡橡胶种植150周年，橡胶种植于1876年引入当时的锡兰。但由于一系列因素，该国的橡胶产业如今正处于崩溃的边缘，影响成本的还有树木的老化，以及这种种植园作物所遭受的“继女般”的待遇——70多年前，其产量和生产力曾被视为与黄金等值。
据斯里兰卡橡胶研究所前所长阿索卡·努加韦拉（Asoka Nugawela）教授称，“到2025年，该国主要橡胶种植园的产量将下降约50%。”科伦坡橡胶贸易商协会主席哈林·德·席尔瓦（Harin de Silva）近期也谈到了这个问题，他在新闻发布会上解释说：“我2002年入行时，产量是13万吨。如今，产量已降至7万吨。”
福布斯与沃克出版社总编辑达米塔·佩雷拉（Damitha Perera）补充道：“斯里兰卡出口高品质的裂纹乳胶——作为全球唯一生产这种用于制造小众产品的材料的国家，该国同时进口更廉价的原材料以满足轮胎生产的需求。”这是一个极其严峻的形势，可能会使今年计划举行的庆祝活动黯然失色，这些庆祝活动旨在纪念该行业成立一百五十周年以及这一曾帮助国家“赚取宝贵外汇”的产品的辉煌历史。事实上，专家表示，“（当地）橡胶产业正处于崩溃的边缘。”
专攻农业的大学教授萨兰吉·迪萨纳亚卡（Sarangi Dissanayaka）和达米特·滕纳库恩（Damith Tennakoon）向《亚洲新闻》解释说，“1960年，斯里兰卡出口了10.7万吨（1.07亿公斤）橡胶，这意味着斯里兰卡当时拥有相当可观的本土产量。然而，目前产量已从2014年至2024年间的9.86万吨（9800万公斤）下降至6.92万吨（6900万公斤）。”他们继续说道，目前大部分橡胶原料“依赖进口”，而“如果斯里兰卡能够提高产量并扩大耕地面积，这种情况就不会发生”。另一方面，斯里兰卡仍然是世界领先的高品质绉胶生产国和出口国。它还保持着“全球最大的实心工业轮胎出口商”和“全球第五大乳胶手套出口商”的头衔。
与此同时，研究人员继续指出，“2014年至2024年间，橡胶产业用地面积也大幅减少”，从13.3万公顷（20.7568万英亩）降至8.4万公顷（20.7568万英亩），而1960年这一数字为66.8213万英亩。这十年间，天然橡胶产量和种植面积分别录得年均负增长2.98%和3.68%。萨兰吉和达米斯总结道，如果这一趋势持续下去，橡胶产业——这个每年创造超过10亿美元外汇收入、为成千上万个家庭提供生计并保护自然环境的产业——“最终可能会消失”。
据经营者瓦鲁纳·萨马拉维克拉玛（Waruna Samarawickrama）和希兰塔·阿尔维斯（Shirantha Alwis）称，“土地生产力的急剧下降，反映了更广泛的成本上升趋势，尤其是劳动力工资和农用化学品成本的上涨，而销售价格却未相应上涨。”当前橡胶种植业的现状将大幅降低收入，同时增加支出，导致现金流为负，包括该行业投资不足。尽管2026年是斯里兰卡引进首批橡胶树苗一百五十周年，但情况依然如此。“天然橡胶种植正是从斯里兰卡传播到如今亚洲地区的行业巨头。从一开始，斯里兰卡的天然橡胶产业就发挥了关键作用，”他们总结道，“包括创造就业机会和缓解气候变化的影响。”
