Mosca (AsiaNews/Agenzie) - In quella che sarà la sua prima visita in Terra Santa da quando è diventato Patriarca di Mosca e di tutte le Russie nel 2009, Kirill, si recherà in Israele e Territori palestinesi dal 9 a 14 novembre. Lo ha reso noto il ministero degli Esteri israeliano, secondo il quale si tratterà "della più importante visita di un'autorità religiosa, dopo quella di papa Benedetto XVI". La missione è stata confermata anche dal Patriarcato greco ortodosso a Gerusalemme, che ufficialmente ospiterà Kirill. Il leader religioso dei greco-ortodossi, Theofilo III, aveva già incontrato il Patriarca russo lo scorso maggio in Kazakhstan. Lo stesso Kirill, allora a capo del dipartimento relazioni esterne della Chiesa russa, aveva guidato uan delegazione da Mosca in occasione dell'intronizzazione di Theofilo III a Gerusalemme nel 2005.
La visita di Kirill ha un programma denso e prevede tappe a Betlemme, Nazareth e Tiberiade, in un momento in cui è si fa sempre più delicata la situazione dei cristiani in Medio Oriente stretti tra guerre, terrorismo ed estremismo islamico.
Ma ci saranno anche incontri politici. Il 13 novembre il leader della Chiesa russa attraverserà il fiume Giordano per poi incontrare ad Amman il re Abdullah II, prima di tornare a Mosca. Nonostante il portavoce del Patriarcato di Mosca, Alexander Volkov, abbia sottolineato che "la visita non ha e no può avere alcun aspetto politico", i riflettori sono puntati sui colloqui con il presidente palestinese Mahmoud Abbas (Abu Mazen) e quello israeliano Shimon Peres. Quest'ultimo è atteso a sua volta l'8 novembre a Mosca per colloqui con il capo del Cremlino, Vladimir Putin, come ha ricordato il sito di informazione Newsru.com, correlando i due eventi. Si presume che i capi di Stato discuteranno i temi chiave della cooperazione bilaterale e avranno uno scambio di opinioni sugli argomenti più importanti di politica estera. In particolare dovrebbero parlare della ripresa dei negoziati tra Israele e i palestinesi, ma soprattutto della crisi in Siria e del programma nucleare iraniano.
Secondo quanto riportato dal quotidiano israeliano Haaretz, si discuterà anche della fornitura da parte di Mosca di armamenti ai regimi ostili a Israele. Lo stesso giornale racconta, inoltre, che per problemi di salute, Putin ha disdetto numerosi incontri previsti per la settimana, ma non ha voluto mancare a quello con Peres.
La comunità russo-ortodossa in Israele riunisce circa 300mila persone giunte negli anni '90 e provenienti dall'ex Unione Sovietica.
Quella russa è la più grande tra le Chiese e ortodosse orientali, con circa 150 milioni di fedeli in tutto il mondo.
