Pechino (AsiaNews/Agenzie) – Le autorità sanitarie cinesi cercano di capire il motivo del rapido aumento di una forma di cancro che si sviluppa nel profondo del polmone e non è associata al fumo.
Xue Qi, vice direttore del reparto di chirurgia toracica dell’Istituto oncologico dell'Accademia cinese delle Scienze mediche e dell’Istituto nazionale per il cancro, afferma che negli ultimi 10-15 anni la Cina ha visto un forte aumento della malattia. Essa colpisce anche gruppi di persone che di norma non sono a rischio, come donne e non fumatori. “Può essere correlata all'esposizione a lungo termine all'inquinamento atmosferico, in particolare al Pm2.5”, dichiara il medico, riferendosi al particolato con un diametro di 2,5 micron o meno, diffuso nell’aria inquinata.
Mao Qun'an, portavoce della Commissione nazionale per la salute e la pianificazione familiare, rivela che solo dal 2013 la più alta autorità sanitaria della Cina osserva la salute delle persone in relazione all'inquinamento atmosferico. “Per capire i suoi effetti a lungo termine sulla salute, abbiamo bisogno di ulteriori ricerche, per un tempo più lungo. Il cancro si sviluppa nel tempo, non tra il giorno e la notte”.
Le ultime statistiche governative sul cancro mostrano che nel 2015 il Paese ha registrato circa 4.3 milioni di nuovi pazienti affetti da tumore e più di 730mila di essi hanno un cancro ai polmoni. Questi ultimi rappresentano quasi il 36% rispetto al totale nel mondo.
Vi sono due principali tipi di cancro del polmone: l’adenocarcinoma polmonare e il carcinoma delle cellule squamose. Quest'ultimo è associabile in maniera diretta al fumo. Dei nuovi pazienti di cancro al polmone rilevati ogni anno, i casi di adenocarcinoma che coinvolgono donne e non fumatori hanno superato quelli del carcinoma dovuto al fumo. Citando i dati del registro nazionale sul cancro, Xue osserva che il tasso di fumo in Cina non è affatto diminuito.
Circa 10-15 anni fa, il carcinoma delle cellule squamose rappresentava circa il 60% di tutti i casi di cancro ai polmoni. “A quel tempo – afferma Xue – la maggior parte dei malati erano fumatori maschi, categoria ad alto rischio”.
L'incidenza del cancro ai polmoni è aumentata di molto negli ultimi decenni. Per esempio, a Guangzhou, provincia del Guangdong, essa era di 7 per 100mila persone negli anni '60. Secondo i dati sulla salute locale, il valore è salito a 70 per 100mila nel 2005.
