巴格达：“言论自由”法案或将沦为封口令
伊拉克议会正在就一项拟议的法律进行辩论，该法律将规范示威和表达异议的权利。活动人士和非政府组织担心，这项尚未公开的文本可能会损害即将迎来选举的国家的个人和公民自由。今年1月至6月期间，至少有20人因和平行使“言论自由”而被起诉。
米兰（亚洲新闻） - 伊拉克议会正在审议一项关于示威和表达异议权利的拟议法律，这引发了法律专家、活动人士、民间社会人士和人权非政府组织的抗议和担忧，以及日益增多的批评。在伊拉克即将迎来新一轮决定性选举的关键时刻，这项新法律可能以维护“公共自由”的名义被用来压制批评和街头示威活动。法律专家阿里·塔米米（Ali al-Tamimi）在接受《Shafaq》新闻采访时表示，目前的草案依赖“公共秩序”和“道德”等模糊术语，这些术语可能被用来压制反对派的声音。他警告说：“这些模糊性，尤其是在公共和私人空间的界定以及安全部队职责不明确方面，可能会为任意逮捕和法律滥用打开方便之门。”数字媒体中心发言人侯赛因·穆拉（Hussein al-Mulla）也表达了同样的观点，他承认规范示威活动的“必要性”，但也警告称，立法者“不得妨碍和平集会的权利”。尽管“立法平衡且尊重基本权利”，但在一个“抗议运动常常被政治体系怀疑”的国家，这一原则尤为重要。
一部备受争议的法案
这项备受争议的法案于2022年12月3日举行一读，并于2023年5月9日举行二读。当时，拟议的文本和条款引发了伊拉克活动人士和民间社会组织的强烈抗议。他们认为，如果该法案正式颁布，将侵犯受国家法律和国际公约保护的基本权利。国际特赦组织（Amnesty International，简称AI）对其查阅过的先前草案进行了分析，并对其基于“公共道德”或所谓“公共秩序”对言论自由施加过度限制表示担忧。此外，该法案还会影响基本个人自由，当局可能自行决定进行任意逮捕和拘留。
7月31日晚，伊拉克议会发表声明，表示在起草最新版本的草案（更名为《和平集会法》）时，已充分考虑并分析民间社会的意见和评估。此外，这位立法者继续说道，所有关于言论自由及相关刑事处罚的条款均已被删除，这正是本着“不限制抗议”的精神。事实上，尽管已发布公告和声明，但关于文本修订的讨论大多是私下进行的，民间社会认为这一过程缺乏透明度和包容性。该法律尚未正式公布，该草案将于8月2日提交议会辩论，因此难以评估其是否有效尊重个人自由、人权和国际权利。此外，当局越来越多地依据伊拉克刑法中有关诽谤、破坏公物和破坏政府建筑的条款，逮捕活动人士和记者，并判处他们数年监禁或罚款。
言论自由
当前草案中最重要的变化之一是从法律标题和核心定义中删除了“言论自由”和“知情权”的提及。新定义原名为《言论、集会与和平集会自由法》，标志着其范围的缩小，排除了对言论和媒体权利的明确保护。修正案还引入了几个此前缺失的法律术语，包括静坐、自发集会和罢工，这些术语的纳入赋予了此前处于灰色地带的抗议形式以法律地位。尽管此举被视为朝着符合国际标准迈出的一步，但这些变化仍然允许当局在五天前通知的情况下申请授权。他们可以拒绝提前通知、拒绝发放许可或更改抗议地点。最后，该法律引入了损害赔偿责任的共同承担，如果肇事者身份不明，国家必须赔偿受害者。
人权组织对新的限制措施表示担忧，包括侮辱宗教派别、禁止夜间抗议以及限制在公共道路、医院、学校和政府大楼附近举行示威活动。国际特赦组织和INSM数字权利基金会强调，这些都是更广泛的压制异议政策的一部分，包括逮捕政府批评者。伊拉克人工智能研究员拉扎夫·萨利希（Razaw Salihy）表示：“立法者必须投票反对或提议修改任何旨在增加工具库的法律，这些工具库旨在‘限制公民空间或背叛宪法和国际承诺，以保护言论自由与和平集会’。然而，由于缺乏真正的透明度和对当前草案的公开辩论，民间社会只能猜测立法者最终会将哪些内容付诸表决，”专家继续说道。“鉴于伊拉克压制言论和集会自由的历史，人们担心，”他警告说，“尽管议员们表面上做出了保证，但新法律不会带来急需的积极变化。”今年1月至6月期间，至少有20人因和平行使“言论自由”而被起诉，这证实了这些担忧。
围绕投票的紧张局势
近年来，伊拉克爆发了大规模且反复的示威活动，抗议政治和统治阶级根深蒂固的腐败，而频繁的停电或与包括伊斯兰国（IS，前身为ISIS）在内的武装团体相关的暴力事件等扰乱局势加剧了这些示威活动。当局屡屡以武力镇压不满情绪，例如2019-2020年，当时跨越种族、宗教和宗派界限的街头抗议活动导致时任总理阿迪勒·阿卜杜勒·马赫迪辞职。夏季，危急情况更加频繁，电力短缺、长期缺水以及经常超过50摄氏度（122华氏度）的高温使民众生活举步维艰，以至于他们走上街头示威。近期，数百人在巴格达南部希拉市和迪瓦尼耶市附近举行抗议活动，他们堵塞道路、焚烧轮胎，抗议在议会选举前几个月，即国家处于一个微妙的时期，水资源匮乏。
伊拉克水资源部最近表示，2025年将是“自1933年以来最干旱的年份之一”，水资源储量已降至总容量的8%。然而，言论和宣言未能平息不满，也不足以遏制公众的愤怒。因此，至少在机构层面，一些人决定收紧监管，阻止人们公开表达不满。批评该法律合理性和议会程序的人中，包括人权组织汉谟拉比的联合创始人，他批评该法案缺乏透明度和参与度。威廉·瓦尔达向《中东之眼》（MEE）强调，该法案有可能不符合“国际人权标准。没有信息，我们就无法谈论言论自由”，同时，他继续指出，该国应该“加强问责机制”。他总结道，私营部门，例如政党、公司和组织，必须“遵守透明原则”，并且不能免受批评和审查。
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