死亡和腐败都没能阻挡人民党在大选中占据优势
新德里（亚洲新闻/通讯社）—四月十二日星期二，印度拉克瑙的一个生日宴会，实际上是一次竞选聚会上发生了惨剧。众多的穷人为了争抢瓦杰帕依总理赠送的沙丽，互相拥挤踩压践踏，导致包括七名少女在内的共二十一名妇女死亡。这一意外事件，甚至可能会影响到自一九九六年以来一直掌权的人民党的形象。
在印度，送给女性沙丽、送给男性酒类是十分普遍的风俗。但，实在与政治竞选的内容格格不入。为了避免任何可能威胁到瓦杰帕依总理可信度的情况发生，他的副手立即出来澄清，说明这只是当地人民党领导人，瓦杰帕依的亲密助手拉吉·唐冬的生日庆祝活动。
鉴于可能由此导致的国家危机，全国竞选委员会取消总理瓦杰帕依参选资格的可能性并不大。
尽管如此，在全国民意调查中，人民党仍遥遥领先，在四月二十日开始、五月十日结束的大选中取得胜利的前景乐观。本次大选，印度将改选543名议会议员。一切已经准备就绪。专用列车将驶往全国26个州分发选票；负责全国700,000万个投票站的四百多万名大选工作人员；130,000政府军士兵和2,250名监督大选进程的监督员也已经到位。
尽管正式竞选名单中列出的全国和地方参选政党多达750个，但是，选票基本将流向人民党和国大党两大主要党派。由22个党派联合组成的印度教民族势力，现执政的人民党，在国内的印度教徒中极具影响力；而一九九一年遭到暗杀的前总理拉吉夫·甘地的遗孀索尼亚·甘地领导的国大党，则是相对非宗教化的、温和党派。根据最新民意调查显示，女性的希望甚微，索尼亚至多获得170个席位；而反对派将获得283个席位。
现总理瓦杰帕依在竞选口号中，提出要在二O二O年之前，使印度成为世界强国。其执政期间国家经济的飞速增长，无疑是他最有力的竞选武器（最近四个月的增长速度为10%以上）。由此，他很可能第四次连任。
对竞选活动构成潜在威胁的，是印度教极端势力。他们对人民党的影响也越来越大。国大党要求全国670,000,000选民，坚定地与民族势力保持距离。索尼亚·甘地在讲话中指出：“有过的教训为我们在两党之间提供了选择——国大党，不带宗教色彩，旨在超越宗教信仰的限制，给所有人机会；而人民党，则是鼠目寸光、狭隘的民族主义势力。”
