Mumbai (AsiaNews) – Si è aperta oggi a Seoul in Corea la 4ª Conferenza Asiatica dei Cattolici Sordi (ADCC Korea 2026), appuntamento che proseguirà fino al 21 ottobre sul tema “Dio vide che era cosa buona” (Gn 1,10). La Conferenza è un importante appuntamento che riunisce cattolici sordi, leader religiosi e operatori pastorali provenienti da tutto il continente per condividere esperienze, promuovere la liturgia nella lingua dei segni e sostenere una maggiore accessibilità ai sacramenti. Le tre precedenti edizioni si sono tenute in Thailandia (2015), nelle Filippine (2018) e in Indonesia (2023).
In vista di questo appuntamento AsiaNews ha incontrato p. Joseph Thermadom, il primo sacerdote cattolico sordo dell'India, la cui ordinazione nel maggio 2024 è diventato un simbolo importante per l’intera comunità. P. Joseph, che accompagna la delegazione indiana alla Conferenza di Seoul, appartiene alla Congregazione di Santa Croce, dedica il suo ministero a celebrare tutti i sacramenti nella Lingua dei Segni Indiana (ISL) e a garantire che i milioni di persone con disabilità uditiva e del linguaggio possano sperimentare la piena ricchezza del Vangelo.
“Il ministero cattolico per i sordi è il ministero più trascurato nella Chiesa cattolica, ma è il ministero che Gesù ama di più – commenta p. Joseph ad AsiaNews -. È stato lui a dire Effatà, apriti. Ma anche il libro del Levitico dice 'Non maledirai il sordo' (Lv. 19,14). Dio ci chiama a proteggere e servire. Oggi in Asia abbiamo 5 forme di ministero: 1) Le chiese per i sordi. Ma in Asia ne abbiamo una sola, la chiesa Effatà a Seoul, in Corea del Sud. 2) La Messa segnata celebrata da un sacerdote che conosce la lingua dei segni. 3) La Messa interpretata, cioè con un interprete per le persone sorde. 4) La Messa inaccessibile: quella in cui le persone sorde partecipano ma non riescono a capire. Questa purtroppo è la situazione più comune in Asia. 5) infine la Messa invisibile, quella in cui le persone sorde non sono nemmeno accolte o viste”.
Partendo da questa situazione la Conferenza di Seoul è un’occasione per guardare ai punti di forza e di debolezza in questo cammino. “Da una parte in Asia sono molti i cattolici sordi, il clero sta crescendo, le comunità sono forti e c’è attenzione alla spiritualità. Dall’altra però i ministeri specifici sono pochi, da parte dei vescovi non c’è sufficiente sostegno e c’è anche poca catechesi”.
“La lingua dei segni e la cultura dei sordi sono due facce della stessa medaglia - continua p. Thermadom -. Abbiamo bisogno di entrambe. Abbiamo bisogno di spazi, non solo di segni. So di non poter rimanere in silenzio: devo contribuire a rendere accessibile la Messa. Non devo accettare che i nostri fratelli e sorelle sordi lascino la Chiesa cattolica perché non riescono a sentire quanto si dice. Gesù vuole che le nostre chiese siano aperte alle persone sorde”.
Anche Jude Luiz e sua moglie Mary che guidano la Catholic Deaf Association of India esprimono ad AsiaNews le loro attese per la Conferenza di Seoul: “Speriamo di migliorare le necessità delle persone cattoliche sorde in India condividendo con loro i nostri talenti e le nostre competenze. Alla fine, queste persone cattoliche sorde potrebbero dare forza ad altri, si spera per unire le persone cattoliche sorde in un unico Corpo di Cristo”.
A Seoul la quarta Conferenza dei cattolici sordi dell'Asia
Le attese del gruppo indiano guidato da p. Joseph Thermadom, sacerdote cattolico sordo: "Non dobbiamo accettare che fratelli e sorelle lascino la Chiesa solo perché non riescono a sentire quanto si dice". Nella capitale coreana l'unica chiesa asiatica pensata appositamente per i non udenti: modello da seguire
