Christopher Sharma

Il governo nepalese ha fissato nuove tariffe per gli scalatori che intendono salire sulla vetta più alta del mondo. La decisione ha provocato l'esodo dei turisti dalla Cina, che per ora non reagisce alla decisione.

Circa 500 "baba" nudi - seguaci ortodossi del dio indù Shiva - si sono riuniti nella capitale nepalese per celebrare il Mahashivaratri, compleanno della divinità. Ma la loro nudità, il consumo di droga e le richieste invasive di elemosine rendono la situazione ingestibile per i residenti. Il governo si difende: "Una pratica tradizionale che va avanti da secoli, se esagerano interverremo".

Siddhanta Chhetri, 25 anni, ha appena fatto la Prima Comunione. Guardando al suo cammino di fede, invita "ad andare in chiesa e parlare con i sacerdoti". Tanti coetanei indù vivono "una spiritualità arida, sono confusi sul loro futuro e spesso cadono nella droga".

Incidenti mortali, danni di vario genere e problemi di sicurezza hanno lasciato la Nepal Airlines Corporation (Nac) con un unico mezzo disponibile. Portavoce dell'azienda: "Non abbiamo soldi per comprare o costruire un nuovo aereo".

Come ogni anno, i tribali Newari hanno celebrato una particolare usanza, un rituale di fertilità in vista del matrimonio "vero". Molti critici definiscono la pratica "una superstizione" e la considerano un lasciapassare per le unioni con minorenni.

Nel celebrare l'inizio dell'Anno del Cavallo, migliaia di rifugiati chiedono a Kathmandu libertà religiosa e cultura. Nel Paese il governo vieta ai tibetani ogni forma di assemblea. Un tibetano ringrazia il papa "perché sostiene sempre la pace, il dialogo e la libertà". Anche i nepalesi di etnia Tamang festeggiano il Capodanno lunare.

Nei distretti del Nepal occidentale la principale causa di morte è ancora il parto. Le radicate tradizioni buddiste e indù vietano alle donne di andare in ospedale. I neonati vengono alla luce dentro stalle buie. Una giovane racconta ad AsiaNews la sua drammatica esperienza.

L'iniziativa è stata lanciata da alcuni cattolici nel 2013 e ha raccolto un grande successo. Bambini e adulti hanno inviato decine di lettere agli autori in cui raccontano la loro conversione. Per la prima volta dalla caduta della monarchia indù anche Radio Nepal (statale) trasmette programmi cristiani.

Negli ultimi sei mesi i numerosi arresti e il sequestro di 46 kg di metallo prezioso hanno svelato un racket molto proficuo. A incrementare il commercio illegale, le nuove politiche anti-corruzione annunciate dal presidente cinese Xi Jinping. La tratta Cina-India, via Nepal, è la più diffusa.

Unesco, governo nepalese ed esperti di varie università mondiali lanciano una campagna di scavi nella città che diede i natali a Siddartha. Anticipata di due secoli la sua data di nascita.

Chandi Rai, membro dell'Assemblea costituente appena eletto fra le fila dei comunisti, confessa ad AsiaNews la sua conversione. Nato in una famiglia della minoranza Kirati, l'uomo sostiene che la vera democrazia si ha solo con la libertà religiosa.

Dal 2000 oltre 7.500 persone emigrate nei Paesi arabi sono morte in circostanze misteriose. Ben 3.500 nella sola Arabia Saudita, 65 da ottobre 2013. Kathmandu avvia un'indagine per fare luce sui decessi. Medici e associazioni per i diritti umani denunciano torture e violenze contro i lavoratori stranieri.