Colombage Melani Manel Perera

I due piccoli islamici erano andati a messa con i loro amichetti nel giorno di festa nella chiesa di St Sebastian, colpita dall’attacco terrorista a Pasqua. La comunità islamica e quella cattolica di Negombo hanno forti legami di amicizia. Il timore di una divisione interetnica e interreligiosa che faccia ritornare indietro il Paese alla guerra civile. In nome della sicurezza, le donne islamiche non dovrebbero indossare il burqa. Sheikh Abdul Rahman, assistente sociale, è collaboratore della Caritas Colombo.

Parenti e amici hanno dato l’ultimo saluto ai morti della chiesa di St. Sebastian. Il governo invita alla prudenza dopo la rivendicazione del Califfato. Per Colombo, gli autori sono due gruppi islamici locali, che volevano vendicarsi degli attacchi alle moschee in Nuova Zelanda. Probabili legami con l’estero. Il presidente Sirisena promette di ricostruire in fretta la chiesa.

Oggi il Paese si è fermato per tre minuti in ricordo dei morti della strage di Pasqua. Cattolici sotto shock. I familiari vanno alla cerca dei parenti dispersi con le foto sugli album di famiglia. Persiste la minaccia di nuovi attentati.

Il bilancio dei morti sale a 290 persone; i feriti, oltre 500. Tra le vittime, la polizia conferma anche 35 stranieri. Giallo per la diffusione di una circolare che dimostra che le agenzie d’intelligence erano state avvisate del pericolo di attentati. La solidarietà della comunità musulmana.

Il luogo di culto si trova nell’area di Kundichcham Kulam. Un gruppo di 25 persone ha atteso l’arrivo del vescovo e lo ha minacciato di morte. Poi ha lanciato pietre e petardi contro la chiesa e bloccato la serratura.

Nel villaggio di Siyambalanduwa la chiesa è chiusa da anni per l’opposizione dei monaci buddisti. Le proteste impediscono anche le lezioni di catechismo. Il 94enne Alocious, il primo cattolico dell’insediamento, prega tutti i giorni: “Signore, ridacci la nostra chiesa”.

Il progetto “Developing the Inter-religious harmony” coinvolge gli abitanti di vari villaggi di Negombo. Direttore di Seth Sarana: “Non è stato facile ottenere la fiducia delle varie comunità”. Da buddisti e musulmani un invito comune: “Fare qualcosa di buono per le generazioni future”.

Ieri l’arcivescovo di Colombo ha guidato la manifestazione per le strade di Colombo. Al suo fianco, sul palco d’onore, il presidente Sirisena e il premier Wikcremasinghe. Fedeli: “La pena di morte per gli spacciatori non è la soluzione migliore”.

L’evento rientra tra le iniziative della Quaresima. Tra i partecipanti, anche gli alunni del catechismo. Fedeli: “Un buon esercizio spirituale per mettere in pratica la nostra unità come parrocchia”.

Lo scorso gennaio il Theravada Tripitaka è stato decretato patrimonio nazionale. È il testo sacro del buddismo Theravada praticato nell’isola, oltre che in Myanmar, Thailandia, Cambogia e Laos. Presidente: “Così verrebbe preservato il buddismo puro e la continuità della religione per altre migliaia di anni”.

Distribuite 300mila buste e 1.500 cassette per le offerte. Lo scorso anno sono stati raccolti quasi 22mila euro.

La manifestazione era organizzata dal National Fisheries Solidarity Movement dello Sri Lanka. Le donne chiedono il 50% dei seggi in Parlamento, invece del 25% attuale.