Melani Manel Perera

Dopo oltre 4 anni di lavori, l’arcivescovo di Colombo ha benedetto il primo santuario asiatico dedicato al santo di Pietrelcina. Alla cerimonia presenti cattolici e buddisti, che hanno contribuito con delle offerte per la costruzione dell’edificio.

Il segretario della Congregazione vaticana per il culto divino e la disciplina dei sacramenti racconta ad AsiaNews il suo colloquio con il capo dell’ala politica dell’LTTE che si dice pronto a tornare alle trattative, ma alle condizioni del cessate il fuoco del 2002.

La comunità che conta quasi 300mila lavoratori continua a chiedere sussidi per il carburante; il divieto di pesca nelle acque nazionali per le grandi imbarcazioni straniere; programmi di aiuto per i pescatori danneggiati dalla guerra nel nord e dello tsunami. Ma finora dalle autorità solo promesse.

Attivisti per i diritti umani evidenziano la disparità tra la condizione femminile al sud e al nord, dove infuria il conflitto etnico. Donne sempre più depresse da crisi sociale, economica e politica non hanno più speranze nel futuro. Dal 1983, in 20mila sono rimaste vedove.

Si sono concluse ieri le celebrazioni per la festa del famoso santuario colpito dall’onda anomala del 2004. Circa 300mila i pellegrini da tutta l’isola. Il vescovo di Galle indica nella Madonna “la luce che può illuminare” tutto il Paese diviso, invece, dal conflitto etnico.

In occasione di un incontro per ricordare un monaco impegnato nel dialogo e ucciso da “sconosciuti”, alcuni leader religiosi denunciano il silenzio del governo sui crimini commessi nel Paese. Alla popolazione: imparare ad aiutare gli altri al di là di ogni differenza etnica o religiosa.

L’allarme è del ministro per i Servizi sociali, che cita “rapporti attendibili”. A Vanni, nel nord, per paura di finire nelle fila dei ribelli molti studenti non escono di casa e non si presentano agli esami scolastici. Dal 2002, sono 5600 i piccoli diventati militari, ma la cifra reale potrebbe essere molto più alta.

Iqbal Athas, esperto di Difesa, denuncia una non trasparente compravendita di aerei da guerra da parte dell’esercito. Pochi giorni dopo la polizia gli toglie la scorta che già lo accompagnava da anni e un suo collega riceve minacce di morte da parte di un ufficiale.

La Christian Children’s Fund lancia nuovi programmi di sviluppo nel distretto di Hambantota, dove il 60% degli abitanti vive in condizioni di indigenza dopo il maremoto del 2004. Un bambino buddista racconta la sua gioia nel ricevere gli aiuti: “ora posso dedicarmi ai miei studi”.

Nella Giornata nazionale del Malato circa 500mila pellegrini si sono raccolti alla famosa Basilica da tutto il Paese. Tutti i fedeli hanno pregato per la propria salute fisica e per la guarigione della loro patria, afflitta da guerra, corruzione, violazioni dei diritti umani.

Migliaia di pellegrini, tamil e singalesi, si sono riuniti il giorno dell’Assunta al santuario di Madhu. Durante la processione, il fragore delle bombe spaventa molti fedeli che piangendo invocano Maria. Vescovo di Galle: “Dai loro occhi, lacrime di gioia e di dolore, avrebbero affrontato qualsiasi rischio pur di essere qui”.

Il governo aveva chiuso la strada per motivi di sicurezza. Attesi migliaia di pellegrini per la festa dell’Assunzione. Colombo e Tigri tamil si impegnano ad “evitare scontri” nella zona.