Melani Manel Perera

Il Primo ministro indiano è alla sua ultima tappa del tour nelle isole dell'Asia meridionale. AsiaNews intervista Herman Kumara, noto attivista per i diritti dei pescatori. La visita è un "ottimo segno di rafforzamento dei rapporti", ma Colombo deve imparare a dialogare con i suoi cittadini.

Jeyakumari Balendaran, 50 anni, era stata arrestata insieme alla figlia 13enne perché "dava rifugio a un criminale". Nessuno ha mai trovato prove e per quasi un anno è rimasta detenuta senza accuse a suo carico. Membro della Sri Lanka Campaign for Peace and Justice: "Speranza che anche lo Sri Lanka possa cambiare".

Laici e leader religiosi cristiani e buddisti, insieme ad ambientalisti, stavano manifestando contro il progetto cinese di una città portuale a Colombo, giudicato illegale. Un giorno dopo la repressione della protesta, il governo ha interrotto i lavori di costruzione.

Sanità, agricoltura, istruzione, terreni e pesca sono stati i temi principali dell'incontro con l'amministrazione della provincia. "Per riunificare la popolazione non basta lo sviluppo fisico, servono amicizia e comprensione".

I terreni erano stati espropriati dalla precedente amministrazione per scopi turistici. Da anni la popolazione locale aveva lanciato una campagna per riavere le proprietà. Leader locale: "Nonostante le minacce e gli abusi, abbiamo avuto il coraggio di andare avanti".

Kumara Illangasinghe è stato nominato ambasciatore per il Paese al Parlamento delle religioni mondiali. Dall'incarico spera di insegnare ai cittadini a "vivere in pace e armonia", e a "non permettere che si verifichino episodi di estremismo religioso".

Le 45 partecipanti, tutte fedeli dell'arcidiocesi di Colombo, hanno partecipato agli esercizi spirituali organizzati presso la basilica Nostra Signora di Lanka a Tewatte. La giornata si è divisa tra una Via Crucis, la recita del Rosario e la santa messa.

Venti organizzazioni locali e straniere e 133 donne colpite dal conflitto chiedono al governo un'indagine indipendente, in collaborazione con l'Onu. Il fallimento di tante inchieste portate avanti negli ultimi anni è "segno della cultura d'impunità che ha pervaso lo Sri Lanka dopo la guerra civile".

Le due donne decidono di emigrare per cercare un lavoro. Un amico comune arrangia il trasferimento in Thailandia. Lì vengono costrette a lavorare in un bordello. Con un escamotage riescono a fuggire. “Senza il sostegno della nostra famiglia, ci saremmo suicidate”.

Molti abitanti dell'isola emigrano nei Paesi del Golfo, in Medio oriente, Malaysia e Singapore in cerca di lavoro e soldi facili. Chi è poco istruito o non ha qualifiche cade vittima del traffico, tra prostituzione e lavori forzati. La testimonianza di una suora del Buon Pastore che lavora con i migranti. "È un diritto dei cittadini trovare lavoro nel proprio Paese".

Maithripala Sirisena tiene la sua prima intervista televisiva e parla del nuovo corso che prenderà il Paese. Si presenta come una "persona comune" e chiede di non essere chiamato con titoli onorifici. Dismessi una serie di benefici propri della sua figura. Fondamentale per la vittoria il voto di tutta la popolazione.

Il neo-presidente Maithripala Sirisena ha restituito a Shirani Bandaranayake il suo incarico, da cui era stata esautorata nel 2013 con una controversa mozione di impeachment. Il precedente governo aveva "punito" il giudice per una serie di sentenze espresse contro lo Stato.