Con una manifestazione pacifica migliaia di giovani hanno affermato la volontà di liberare il Paese dall’odio etnico e religioso. Recenti atti di violenza e persecuzione da parte di gruppi radicali buddisti preoccupano la popolazione.
Incontrando delegati musulmani provenienti da tutto il mondo, il presidente del Paese ha parlato dei casi di intolleranza religiosa perpetrati da gruppi radicali buddisti. Una di queste formazioni fondamentaliste annuncia di voler aprire nuove sedi anche in Russia, Francia, Regno Unito e Stati Uniti.
Buddhika ha 24 anni e ha da poco iniziato il catechismo per adulti. Buddista come suo padre (ma la madre è cattolica), decide di convertirsi dopo il fidanzamento con Manaasha, ragazza cristiana che “vive una fede bella e profonda, che mi ha colpito sin dall’inizio”. Alle obiezioni dei suoi amici buddisti risponde: “Sono libero di fare le scelte che voglio, la mia conversione non arreca loro alcun danno”.
La ragazza è cresciuta nell’ostello “Marc Sri”, che accoglie anziani e bambini in difficoltà. Non ha le braccia, vive su una sedia a rotelle e ha imparato a usare il computer e tenere la penna con il piede destro. “A volte è difficile – racconta – ma bisogna sempre cercare di vedere il bello di quello che si riceve, ed essere se stessi”.
Nella prigione di Welikada, circa 100 detenute sono cristiane. Insieme alle suore della Sacra Famiglia hanno preparato la Via Crucis e la messa di Pasqua. “In carcere – spiegano alcune donne – Dio ci dà la possibilità di riflettere sulla nostra vita passata”.
Guidato da alcuni monaci buddisti, il gruppo ha lanciato pietre contro un deposito e ferito decine di persone. Da tempo due associazioni estremiste singalesi-buddiste prendono di mira le minoranze musulmana e cristiana per “proteggere la razza singalese e la religione buddista”.
Leader religiosi e personalità della società civile raccontano le loro prime impressioni sul nuovo vescovo di Roma: “Una spinta a portare Cristo nella vita dei bisognosi”. L’invito di alcune studentesse tamil a visitare presto lo Sri Lanka.
La Muslim Rights Organisation (Mro) lancia una protesta pacifica contro il diffuso sentimento anti-islamico di alcuni gruppi radicali di singalesi-buddisti. Crescono gli episodi di intolleranza religiosa e boicottaggio sociale nei confronti della minoranza musulmana.
Il Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite (Unhrc) invita Colombo ad avviare indagini “indipendenti e credibili” e aiutare le vittime di guerra. Lo Sri Lanka respinge le accuse, ma cittadini rivelano: “Il governo investe i soldi previsti per le case ai profughi in progetti turistici”.
Per Ruki Fernando il nuovo pontefice sarà d’esempio per tutti i cattolici del Paese, oltre che per i leader politici. Umiltà di papa Francesco, la Chiesa povera e per i poveri.
L’arcidiocesi di Colombo ha organizzato una messa in contemporanea con quella officiata in piazza san Pietro. Una cattolica: “Il papa porterà a tutto il mondo l’amore e la comprensione donate negli anni al suo Paese”. Nunzio apostolico: “Camminiamo insieme come popolo di Dio”.
Ogni venerdì di Quaresima gli studenti della scuola elementare dell’isoletta di Uchchamunai (Western Province) organizzano da soli la Via Crucis, perché non ci sono insegnanti. L’atollo è popolato solo da tamil cattolici, ma la messa avviene una volta al mese.
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