Il p. Gerard Hammond, missionario Maryknoll da decenni in Corea, è appena rientrato da una missione umanitaria a Pyongyang: “Con la Eugene Bell Foundation abbiamo donato medicine contro la tubercolosi, ma con noi abbiamo portato anche la volontà di riconciliazione espressa tante volte da Francesco e dai vescovi del Sud”.
Il medico cattolico ha curato in maniera gratuita più di 15mila malati in oltre 33 di servizio. Oggi si ritira per l’età avanzata. Il p. Kim Deuk-kwon, che l’ha assistito per anni, spiega: “Ha sempre rifiutato onori e riconoscimenti. Almeno alla fine della sua carriera abbiamo voluto festeggiarlo: è un esempio per i giovani”.
Nel Sol Levante è molto rispettata la memoria dei cristiani sotterranei che subirono le persecuzioni del XVI e del XIX secolo. La Madonna sarebbe apparsa ad alcuni “kakure kirishitan” durante le torture inflitte loro nel 1867. La storia del giovane Yasutaro, rinchiuso in una gabbia di un metro, che invece di abiurare la fede muore sorridendo con il conforto di Maria. Le foto del santuario.
Kenneth Bae è definito da alcune fonti un “devoto cristiano” che, nei suoi viaggi al Nord come operatore turistico, ha sempre cercato di mantenere viva l’evangelizzazione del popolo. Gli Stati Uniti avevano chiesto la sua liberazione: ora, secondo alcuni analisti, potrebbe aprirsi una trattativa in cambio di aiuti umanitari.
Nel Messaggio inviato alle diocesi per la Giornata per i migranti, il presidente della Commissione episcopale per la pastorale dei migranti e dei residenti stranieri chiede ai fedeli di far maturare “un nuovo senso di accoglienza” nei confronti dei saeteomin, gli esuli in fuga da Pyongyang.
Visti per molti anni come una “distrazione” dalla pratica e dall’insegnamento religioso, i progressi nella comunicazione tecnologica iniziano a entrare nell’Ordine Jogye, il più numeroso della Corea del Sud. Ma alcuni restano scettici riguardo questi sviluppi.
La Conferenza episcopale del Sud chiede a Roma di beatificare il presule “scomparso”, ma mai dichiarato morto, durante le persecuzioni di Kim Il-sung contro la Chiesa del Nord. Insieme ai suoi 80 compagni – quasi tutti sacerdoti e religiosi – è un simbolo dell’odio religioso e della violenza del regime stalinista guidato oggi da Kim Jong-un.
La Chiesa coreana attende la canonizzazione di Paolo Yun Ji-chung e dei suoi 123 compagni, proclamati Servi di Dio dal Vaticano nel 2003. Vescovo di Daejeon: “Sarebbe bello avere qui papa Francesco per festeggiarli insieme”. Il loro sangue “sostiene tutti i fedeli” e le loro storie sono un esempio straordinario di fedeltà e amore al Vangelo. AsiaNews presenta una serie di biografie, a cominciare proprio da Paolo Yun.
Mons. Lazzaro You Heung-sik sarà alla Giornata mondiale della Gioventù con 300 giovani: "Voglio chiedere a Francesco di venire in Asia, le occasioni sono tante e la sua visita sarebbe una festa per tutto il continente". Domenica prossima 10mila persone al seminario diocesano per la Giornata mondiale delle vocazioni.
L’opera, di cinque metri per otto, era sul muro della stazione centrale e raffigurava Kim Il-sung e Kim Jong-il: secondo una fonte locale “è caduta a causa del forte vento, dato che la corruzione dei funzionari ha rubato denaro alla progettazione e ai materiali”. È la prima volta che un simbolo della dittatura crolla, ora la popolazione teme la ritorsione della polizia.
La Corea del Nord in piazza per il compleanno del defunto padre della patria e nonno dell’attuale dittatore. Seoul avverte: “Sono pronti a lanciare il missile”, mentre Kerry apre al dialogo diretto con il regime.
Fonti di AsiaNews in Corea raccontano un incontro clandestino con un fedele: “Mi ha detto che l’appello di Francesco è arrivato anche lì. Non vogliono più essere isolati dal resto del mondo”. Ma la tensione nella penisola sale: Pyongyang punta le rampe missilistiche verso il cielo e si prepara a sparare.
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