Melani Manel Perera

Nel mese di agosto le mete di Thalawila e Madhu sono affollate di pellegrini, sia cattolici che non. Il 7 agosto è stata celebrata la festa della madre della Madonna con tre giorni di ritiro spirituale. Il 15 agosto a Madhu celebrata l’Assunzione di Maria.

L’organizzazione ha effettuato un’indagine su 395 famiglie. Ha stilato un elenco di 16mila scomparsi, ma i numeri sono molto più alti. Il rapporto contiene una serie di suggerimenti per dare sostegno economico e psicologico ai parenti delle vittime.

Il gruppo che si esibirà anche in una danza singalese e tamil, ha rischiato di perdere alcuni ragazzi per un problema di visti. “Abbiamo iniziato a pregare in gruppo” e alla fine “abbiamo ottenuto il miracolo”.

Sul tema "Affinché siano uno - Giovanni 17:22" si è svolta la “Anglican & Roman Catholic Joint Youth Conference”. Leader di giovani cattolici e anglicani si sono riuniti per imparare “come diventare un vero discepolo di Dio” e metterlo in pratica insieme in futuro.

L’arcidiocesi di Colombo invita tutti a scendere in strada il prossimo 30 luglio. L’abuso di sostanze stupefacenti è in rapido aumento persino tra gli studenti cattolici. Nell’isola circa 45mila persone consumano eroina; altre 200mila la cannabis. Il Paese smista le partite provenienti dall’India.

In questi giorni l’isola ospita una conferenza internazionale sul turismo organizzata dalle Nazioni Unite. Cattolici, pescatori e attivisti avevano organizzato una protesta ma sono stati minacciati dalle forze di intelligence. Essi lamentano danni enormi per la popolazione locale, che non è stata invitata alla conferenza. “È solo il grande business che trae vantaggi”.

L’autore è Wijith Rohan, un docente cattolico che insegna Cultura classica e cristiana. Il volume – 16 articoli e vari saggi – presenta un’interpretazione cristiana di fatti storici e politici del Paese. È stato presentato da un relatore buddista che ne ha spiegato l’importanza per la società di oggi. “Il cattolicesimo insegna a liberare gli oppressi”.

La diocesi di Kandy sta raccogliendo firme per presentare una petizione al governo; difensori dei diritti umani organizzano seminari e marce di protesta. Nel 2015 la Commissione per i diritti umani dello Sri Lanka ha ricevuto 413 denunce per le violenze da parte della polizia; nel 2016 sono state 53.

Radicali buddisti hanno saccheggiato e raso al suolo tre città del sud-ovest. I sopravvissuti vivono nella paura, e nel ricordo terribile delle violenze. Le testimonianze di un commerciante di automobili, che ha perso tutto; un droghiere; un ragazzo a cui è stata amputata la gamba.

I nomi – alcune centinaia - non sono stati resi noti ancora, ma un alto funzionario ha ammesso che la lista esiste. Nelle fasi finali della guerra civile migliaia di giovani tamil hanno consegnato le armi. Di molti di loro si è persa ogni traccia e si teme siano stati uccisi in omicidi extra-giudiziali.

Il villaggio buddista di Paanama si trova nel sud-est dell’isola. Nel 2011 Colombo ha stabilito che le terre appartengono agli abitanti, ma poi i giudici della divisione distrettuale hanno ribaltato la decisione. Da mesi gli abitanti sono accampati per le strade. I manifestanti marciano per protesta e spaccano noci di cocco secondo il rituale buddista.

Il Gnarath Pradeepaya (Lanterna di saggezza) è tra i giornali più antichi di tutta l’Asia. Viene pubblicato una volta a settimana e riporta notizie su Chiesa, economia, politica, questioni sociali. Alla popolazione piace “perché parla di vita umana”. Fondato nel 1866 da un laico, è divenuto dopo 20 anni di proprietà dell’arcidiocesi di Colombo.