Melani Manel Perera

In questi giorni l’isola ospita una conferenza internazionale sul turismo organizzata dalle Nazioni Unite. Cattolici, pescatori e attivisti avevano organizzato una protesta ma sono stati minacciati dalle forze di intelligence. Essi lamentano danni enormi per la popolazione locale, che non è stata invitata alla conferenza. “È solo il grande business che trae vantaggi”.

L’autore è Wijith Rohan, un docente cattolico che insegna Cultura classica e cristiana. Il volume – 16 articoli e vari saggi – presenta un’interpretazione cristiana di fatti storici e politici del Paese. È stato presentato da un relatore buddista che ne ha spiegato l’importanza per la società di oggi. “Il cattolicesimo insegna a liberare gli oppressi”.

La diocesi di Kandy sta raccogliendo firme per presentare una petizione al governo; difensori dei diritti umani organizzano seminari e marce di protesta. Nel 2015 la Commissione per i diritti umani dello Sri Lanka ha ricevuto 413 denunce per le violenze da parte della polizia; nel 2016 sono state 53.

Radicali buddisti hanno saccheggiato e raso al suolo tre città del sud-ovest. I sopravvissuti vivono nella paura, e nel ricordo terribile delle violenze. Le testimonianze di un commerciante di automobili, che ha perso tutto; un droghiere; un ragazzo a cui è stata amputata la gamba.

I nomi – alcune centinaia - non sono stati resi noti ancora, ma un alto funzionario ha ammesso che la lista esiste. Nelle fasi finali della guerra civile migliaia di giovani tamil hanno consegnato le armi. Di molti di loro si è persa ogni traccia e si teme siano stati uccisi in omicidi extra-giudiziali.

Il villaggio buddista di Paanama si trova nel sud-est dell’isola. Nel 2011 Colombo ha stabilito che le terre appartengono agli abitanti, ma poi i giudici della divisione distrettuale hanno ribaltato la decisione. Da mesi gli abitanti sono accampati per le strade. I manifestanti marciano per protesta e spaccano noci di cocco secondo il rituale buddista.

Il Gnarath Pradeepaya (Lanterna di saggezza) è tra i giornali più antichi di tutta l’Asia. Viene pubblicato una volta a settimana e riporta notizie su Chiesa, economia, politica, questioni sociali. Alla popolazione piace “perché parla di vita umana”. Fondato nel 1866 da un laico, è divenuto dopo 20 anni di proprietà dell’arcidiocesi di Colombo.

L’evento è stato organizzato dal più grande movimento cattolico di rinnovamento nello Spirito Santo del Paese. Migliaia di ragazzi hanno partecipato alle tre giorni di incontri. L’associazione ha distribuito copie dell’enciclica tradotta in lingua locale.

Le autorità hanno approvato un disegno di legge che permette di registrare gli scomparsi. Ai familiari verrà rilasciato un “Certificato di assenza”. Così potranno accedere alle proprietà del parente disperso. Finora si doveva firmare un certificato di morte, ma il riconoscimento dei resti è spesso impossibile.

Roshen Shanaka è stato ucciso dalla polizia nel 2011, mentre manifestava contro la riforma del welfare. L’ex presidente Mahinda Rajapaksa ha istituito una commissione speciale d’inchiesta, che non ha mai diffuso i risultati delle indagini. I parenti dei feriti chiedono che sia fatta giustizia e siano stabiliti i risarcimenti.

La sezione della Caritas di Colombo ha allestito un ambulatorio nel villaggio di Delatura. A fine mattinata, quasi 400 persone visitate. I medicinali sono stati offerti da un ospedale privato. La popolazione ha sfidato malattie e piogge per ricevere le medicine.

Le piogge torrenziali hanno colpito 237mila persone, di cui circa 62mila costrette ad abbandonare le case. In tutto le vittime sono 102; gli sfollati vivono in 250 aree gestite dal governo. I vescovi hanno lanciato un appello alla solidarietà tra la popolazione. Le chiese hanno aperto le proprie strutture; cattolici e buddisti offrono i soldi raccolti per i propri compleanni e per la festa di Buddha.