Melani Manel Perera

Il messaggio della Conferenza episcopale dello Sri Lanka per il mercoledì delle Ceneri, l’inizio del periodo quaresimale. Tema di quest’anno è “Unità attraverso la riconciliazione”. Invito ai fedeli a non confinarsi dietro sole cerimonie, ma a costruire una relazione con Dio, per condividere un’esperienza pasquale autentica.

Lo afferma mons. Norbert M. Andradi, segretario generale della Conferenza episcopale dello Sri Lanka. Anthony Warnakulasooriya aveva 35 anni ed era tra i manifestanti contro il caro-benzina. Un anno fa era morto un operaio cattolico di 21 anni nelle proteste contro le pensioni.

Gas lacrimogeni, cannoni ad acqua e colpi di pistola per fermare i manifestanti. Le dimostrazioni di diffondono in tutto il Paese. Piccoli pescatori e autisti di aziende private per il trasporto pubblico sono le categorie più colpite. Attivisti sociali denunciano salari troppo bassi rispetto al costo medio della vita.

Lezioni teoriche e pratiche rivolte a 10 ragazzi e ragazze tra i 18 e i 28 anni, singalesi e tamil. Un’associazione ambientalista e due ex fotografi professionisti hanno organizzato il corso per sensibilizzare i giovani sulla salvaguardia della natura.

Uomini, donne e bambini della Western Province hanno bloccato le strade di Colombo, distruggendo insegne tatali e bruciando copertoni. L'aumento dei prezzi del carburante rischia di far scomparire la pesca su piccola scala. Anche il card. Ranjith, arcivescovo di Colombo, ha aderito alla protesta. Il ministro della Pesca: "Sì ai sussidi, ma il prezzo non scenderà".

Il 23% della popolazione dell’isola è impiegata all’estero. Un seminario della Caritas Sri Lanka-Sedec sottolinea i lati positivi (grandi guadagni) e negativi (perdita dei legami familiari) del lavoro in altri Paesi. Nel 2010, i lavoratori migranti hanno contribuito all’economia nazionale con 279,4 milioni di rupie (circa 1,83 milioni di euro).

Nel campo profughi di Udduppidi vivono 100 famiglie, 52 in quello di Sinnaweli. Da un anno il governo considera queste persone “reinsediate” e non invia più farina, riso, lenticchie, olio di cocco e zucchero. Gli sfollati: “Senza dignità, vogliamo essere cittadini del nostro Paese”.

Oltre 1950 lettere inviate al ministero dell’Agricoltura per chiedere la concessione di una parte dei 37mila ettari di terra inutilizzati promessa in dicembre dal presidente Rajapaksa. A tutt’oggi i terreni sono ancora bloccati. L’iniziativa è partita dal distretto di Nuwaea Eliya nel nord del Paese, il più importante centro per la coltivazione del tè.

Il governo propone l’aborto “solo” per le gravidanze indesiderate. La Conferenza episcopale si oppone “in modo categorico” e “con fermezza” a ogni tentativo di “legalizzare un omicidio, in ogni sua forma”.

Il governo vuole creare un organo consultivo per attuare le riforme necessarie alle minoranze etniche del nord e dell’est dello Sri Lanka (zone colpite dalla guerra civile). Il mondo cattolico critica il presidente che “sa solo inventare nuove commissioni”, perché “è sufficiente applicare il 13mo emendamento”. Esso sancisce trasferimento dei poteri e indipendenza delle regioni.

L’orfanotriofio per elefanti di Pinnawala, il primo del Paese, accusato della vendita illegale di decine di esemplari a privati cittadini. Gli animalisti denunciano la moria dei pachidermi, maltrattati da personalità politiche e religiose alla ricerca di uno status symbol da esibire.

La Colombo Lotus Tower sarà alta 350 metri e gestirà 50 frequenze televisive e radiofoniche. Pechino è il principale finanziatore, per un costo complessivo di 104,3 milioni di dollari. La testa della torre ospiterà un albergo super lusso, un ristorante, una piattaforma d’osservazione e una sala per eventi da mille persone.