Melani Manel Perera

P. Reid Shelton Fernando, analista politico e attivista per i diritti umani, commenta ad AsiaNews il messaggio lanciato da Benedetto XVI per la Giornata mondiale della pace: “La libertà religiosa, via per la pace”. Sottolineando che i fedeli di ogni religione devono radicare nelle proprie credenze il rispetto reciproco.

Disastri naturali e numerosi casi d’incidenti stradali registrati tra il 24 e il 25 dicembre. In molti non hanno potuto partecipare alle celebrazioni di Natale. Ma a Colombo, l’arcidiocesi e la Caritas cercano di portare un po’ di speranza tra le persone.

Dal 2006 gli abitanti di Mullikulam, nel nord, hanno dovuto abbandonare le terre per la guerra fra esercito e tigri Tamil. Al 95% di fede cattolica, denunciano: "le autorità si sono impossessate di tutto". I genitori sono disoccupati e alle famiglie mancano i generi di base. Attivista chiede l'intervento della diocesi a favore dei profughi.

A Colombo e nel nord del Paese molti eventi sono organizzati per celebrare la nascita di Gesù “portatore di pace”. Concerti, balli, scambi di regali: diverse le iniziative a cui hanno preso parte leader religiosi e spirituali cattolici, buddisti e musulmani. In un clima di armonia nazionale, dopo trent’anni di guerra.

P. George Sigamony, direttore nazionale della Caritas, ha sottolineato l’importanza dei lavoratori migranti per l’economia del Paese. Ricordando i problemi che queste persone affrontano una volta all’estero: mancati stipendi, scarsa assistenza, molestie di ogni tipo. Come sottolinea mons. Swampillai, vescovo di Trincomalee-Batticaloa, quello dei lavoratori migranti “è un problema scottante” per il quale è necessario trovare presto soluzioni efficaci.

I vincitori ringraziano la Chiesa per l'invito ad analizzare la società e a migliorarla, indicando nuove vie per riconoscere Cristo. Le forme d'arte sono un mezzo "potente" per creare un mondo migliore. Mahinda Namal, direttore di Kithusara, puntualizza il legame inscindibile fra religione e artista.

Il governo ha proposto di abolire l’inno nazionale in lingua tamil. Secondo alcuni sacerdoti cattolici e attivisti sociali, avallare questa decisione significa non riconoscere alle minoranze etniche dello Sri Lanka i loro diritti. E ribadiscono che “questo Paese deve imparare dagli errori del passato”.

In una conferenza stampa hanno spiegato il grave impatto ambientale che il Sea Plane project avrà sulla zona. A farne le spese, la fauna ittica e le 25 specie di uccelli migratori che vivono lì. Le dichiarazioni degli ambientalisti si uniscono ai numerosi appelli dei pescatori, per i quali la laguna è l’unico mezzo di sostentamento.

La ragazza è stata condannata a morte in Arabia Saudita, accusata dell’omicidio di un neonato, figlio della padrona per cui Rizana lavorava. In tre moschee sono stati organizzati incontri per pregare e firmare la petizione della campagna “Save Rizana”. Le firme saranno mandate al re dell’Arabia Saudita, nella speranza che conceda la grazia alla giovane. Dal 2007 p. Sigamony, direttore nazionale della Caritas dello Sri Lanka, lavora per la liberazione di Rizana.

Il neo porporato, spiega il capo di Stato, rappresenta un "onore per tutta la nazione". Pace e armonia fra le religioni gli sforzi più importanti compiuti dall'arcivescovo di Colombo a servizio del Paese. Il cardinale conferma l'opera dei cattolici per l'unità dello Sri Lanka e la lotta al terrorismo.

Nella Giornata mondiale per i diritti umani, si ricordano tutti quei Paesi che ancora lottano contro gli abusi di potere. Basil Fernando, direttore dell’Asian Human Rights, parla con AsiaNews della difficile situazione in materia di diritti umani in Sri Lanka, suo Paese. E sottolinea che la tutela della magistratura è essenziale per proteggere i diritti dei cittadini.

“È importante mantenere alta l’attenzione dell’opinione pubblica sul pericolo del contagio”, ha dichiarato Maithripala Sirisena, ministro della Salute. Da settembre, i malati sono molto diminuiti. Il distretto di Colombo è tra i più colpiti, con 5.66 casi.