Melani Manel Perera

Il governo vuole costruire nella laguna di Negombo un centro turistico con idrovolanti che distruggerebbe l’attività di pesca di migliaia di persone. Due attivisti arrestati e rilasciati. La Chiesa locale sostiene la resistenza dei pescatori.

L’organizzazione ferma le sue attività nel distretto di Mannar, una delle zone colpite dalla guerra conclusasi nel maggio 2009. Annunciata la chiusura di altri due uffici nel Paese. Ma l’impegno della Croce Rossa nel fornire assistenza alle popolazioni coinvolte dal conflitto non si fermerà.

Appena giunto nel Paese il porporato ha fatto visita alla basilica di Nostra Signora del Lanka. Una breve preghiera per ricordare l’operato del card. Cooray, cui è seguita la benedizione dei circa tremila fedeli presenti.

“Stabilire una pace sostenibile, costruire un’economia nazionale e garantire il patrimonio di agricoltori, pescatori e operai”: questo il tema dell’incontro. Pescatori e famiglie, provenienti da 11 distretti del Paese, hanno ribadito la volontà di poter produrre da soli il sostentamento necessario, abolendo le importazioni di pesce.

I pescatori hanno ottenuto lo smantellamento temporaneo delle attrezzature legate al progetto di governo Sea Plane, dopo quasi dieci ore di proteste. Insieme a loro, anche sacerdoti e suore cattolici, leader religiosi, attivisti dei diritti umani. La laguna è l’unica fonte di guadagno e sussistenza per i pescatori e le loro famiglie.

L'Alleanza per la protezione della laguna invoca la "mediazione" dell'arcivescovo di Colombo con l'esecutivo, che intende realizzare una base di atterraggio per gli idrovolanti. Il Vice-ministro dell'aviazione aveva assicurato una pausa nei lavori, ma le promesse sono state disattese. Per il governo il progetto porterà turismo e capitali. I pescatori: "distruggerà le nostre vite".

P. George Sigamony, direttore della Caritas dello Sri Lanka, lancia un appello a tutti i cattolici perché preghino sul verdetto che decreta la condanna a morte di Rizana, in carcere a soli 17 anni con la falsa accusa di omicidio. L'Asian Human Rights Commission: "Non lasciate che Rizana Nafeek diventi vittima della pratica infame dell'Arabia Saudita di condannare a morte delinquenti minorenni".

Di fronte alla commissione presidenziale Insegnamento e riconciliazione (Llrc), una delegazione cattolica ha affrontato la questione dello stato di emergenza delle zone a nord-est del Paese. Ribadendo il sostegno della Chiesa, e proponendo soluzioni in materia di diritti umani.

La necessità di un impegno concreto da parte della comunità singalese per i concittadini di etnia tamil: questo il tema affrontato durante la conferenza stampa indetta dalla Nafso per discutere del reinsediamento dei profughi di guerra. Molte le personalità che sono intervenute.

Durante la messa celebrata per l’annuale festa di St. Jude, migliaia di pescatori hanno protestato contro il progetto governativo SeaPlane, che prevede l’ammaraggio di idrovolanti nella laguna. Il progetto, che rientra in un programma per lo sviluppo del turismo in Sri Lanka, mette a rischio la sussistenza delle famiglie dei villaggi intorno alla laguna di Negombo, non tenendo conto del grave impatto ambientale che causerebbe.

“Servire e non essere serviti” il motto del porporato, che ha concentrato il suo impegno nell’educazione religiosa dei bambini e nella formazione missionaria dei giovani seminaristi. Egli ha anche fondato la basilica nazionale di Nostra Signora di Lanka a Tewatta.

Dagli anni ’80 sono decine di migliaia le sparizioni “mai chiarite” legate alla lunga guerra separatista, mentre il governo resta a guardare. La commemorazione si è tenuta davanti al monumento posto al bivio di Raddoluwa, nella città di Seeduwa. È il 20° anno di tale celebrazione.