Melani Manel Perera

Il governo conferma la linea dura, ma il Nacional Peace Council rilancia la richiesta di una tregua per soccorrere i civili. il Ministero della difesa afferma che l’area sotto il controllo dei ribelli è ridotta a 58 chilometri quadrati. Ma il ministro delle comunicazioni avverte: possibili altri attentati delle Tigri tamil nel sud del Paese.

Governo e i ribelli tamil si accusano a vicenda di arruolare minorenni. La Chiesa cattolica e la società civile affermano che il 60% dei combattenti di entrambe le fazioni è costituito da ragazzi dall’età media di 16 anni.

La conversione personale come prima risposta alle divisioni della società. Per il periodo che precede la Pasqua la Caritas-Sri Lanka SEDEC realizza un opuscolo dedicato a”l’armonia attraverso la riconciliazione”.

I due Zlin-143 cadono sotto i colpi della contraerea nei pressi del quartier generale della Sri Lankan Air Force e della base aerea di Katunayake. Morti nell’incursione gli equipaggi e due persone che si trovavano sul posto dell’abbattimento; 56 i feriti. È il nono attacco aereo dei ribelli Tamil.

Appello dell’arcivescovo per “esprimere la nostra preoccupazione e solidarietà in modo molto concreto”. Il progetto è coordinato dalla Caritas-Seth Sarana. I prodotti raccolti sono destinati ai centri di accoglienza nell’area di Vavuniya e Kilinochchi gestiti dalle diocesi locali.

I ribelli riprendono il reclutamento di civili e adolescenti. Anche i militari sospettati di usare minorenni nel conflitto. Appelli dei leader cristiani: risparmiate la popolazione civile.

Il testo presentato dai monaci buddisti potrebbe colpire le opere caritative della Chiesa. Il vescovo ausiliare di Colombo: il diritto alla libertà di religione “è presentato in modo distorto”. I partiti dell’opposizione chiedono “maggior chiarezza”. Il 17 febbraio riunione al ministero degli affari religiosi discutere il testo. Attesa per la data del dibattito in aula.

Centinaia di migliaia di persone intrappolate nella zona di guerra. Nel Vanni manca il cibo: negli ultimi 10 giorni solo 8 camion di aiuti per 250mila persone. Nessuno può entrare nei centri per i profughi gestiti dal governo.

Iniziativa a Colombo intitolata “Speranza per il popolo sofferente”. Il nunzio apostolico visita Jaffna ed esprime forte preoccupazione per i tamil del Vanni. Attacco suicida ad un centro di accoglienza della zona di sicurezza. Una donna, mescolata tra i rifugiati, si fa esplodere: 23 morti e 64 feriti.

Circa 250mila profughi non hanno nulla ed è quasi impossibile portare loro il cibo. Bombardato l’unico ospedale ancora in funzione, i pazienti sono portati all’esterno.

Nei distretti del nord, zona di guerra, vivono 22 sacerdoti e 27 suore. Il ministero della difesa ne chiede l’evacuazione e non garantisce l’incolumità ai civili che rimarranno nell’area degli scontri. Il governo rifiuta la proposta di Usa e Gran Bretagna a negoziare la resa con le Tigri tamil.

I religiosi vivono con le centinaia di sfollati nei quattro distretti ancora teatro del conflitto. Il governo afferma che la vittoria sulle Tigri tamil è ormai prossima e celebra il 61° di indipendenza annunciando la pace imminente. Usa, Ue, Giappone e Norvegia chiedono ai ribelli tamil di arrendersi. L’ospedale di Pudukkudiyiruppu subisce il quinto attacco in tre giorni.