Beirut (AsiaNews) - “Il Libano non è più quello che conosciamo”. Questa constatazione disillusa è oggi sulla bocca di molti cristiani libanesi, preoccupati nel vedere troppi stranieri sul proprio territorio e allarmati sia dall’estremismo di Hezbollah, sia dal lassismo dimostrato nei suoi confronti da istituzioni e responsabili governativi. A questo si sommano anche notizie - che non contribuiscono certo a rasserenare gli animi - relative a vendite massicce di terreni in regioni tradizionalmente a maggioranza cristiana.
Queste vendite sono infatti un tema assai delicato, che incide direttamente sul tessuto demografico e sull’equilibrio confessionale del Paese dei cedri. Tra la necessità economica e sociale che spinge il venditore a cedere il proprio terreno e la minaccia di una possibile futura inferiorità in termini numerici e demografici, si verifica una sottile inversione: dal rimprovero rivolto al venditore in difficoltà, si passa al sospetto rivolto all’acquirente musulmano che seduce il venditore con un’offerta che non può rifiutare.
In questo ambito, un dito accusatorio è puntato contro Hezbollah. Lo sfollamento della popolazione sciita provocato dall’attuale invasione israeliana nel sud ha, infatti, rafforzato i timori di un “ricollocamento coordinato” delle famiglie sfollate nelle regioni cristiane. Allo stato attuale delle cose, si stima che queste popolazioni di rifugiati interni comprendano migliaia di famiglie cacciate dai propri villaggi dall’esercito israeliano, che rade al suolo le loro abitazioni lungo tutto il confine, su una larghezza di circa 10 km. E molte di esse continuano a essere ospitate in centri di accoglienza provvisori.
Beni bancari congelati
Tuttavia, prima di cedere a sospetti complottisti un osservatore obiettivo deve ammettere che la maggior parte delle vendite di terreni e proprietà da parte di proprietari cristiani è spiegabile con circostanze economiche aggravate dalla storica crisi finanziaria del Paese. A partire dal 2019 il deprezzamento della lira libanese e il congelamento dei depositi bancari hanno spinto numerose famiglie a vendere beni immobili per far fronte alle necessità vitali: assistenza sanitaria, istruzione dei figli, rimborso dei debiti.
Inoltre, la popolazione cristiana registra un elevato tasso di espatrio e gli emigrati spesso scelgono di liquidare i propri beni immobili in Libano per finanziare il proprio insediamento all’estero o perché non prevedono più di tornare. Fra l’altro molte di queste partenze sono dovute all’instabilità cronica del Paese dei cedri. “Chi parte cerca innanzitutto la stabilità”, afferma ad AsiaNews dietro anonimato un avvocato cristiano non sposato. Ovvero la stabilità del lavoro, dell’alloggio e della previdenza sociale.
Talal Doueyhi, presidente dell’associazione Haraket al-Ard (Movimento della Terra), intervenuto sul canale televisivo cristiano Télé-Lumière, sottolinea che la questione delle vendite è strettamente legata al fenomeno dell’emigrazione. I migranti sono responsabili del 40% dei terreni venduti. Di fatto, una vera e propria emorragia demografica - non solo cristiana - colpisce il Libano sin dall’inizio della guerra civile (1975-1990). Secondo stime non ufficiali, circa 730mila libanesi sono emigrati tra il 2020 e il 2026 (pari a circa il 15% della popolazione nazionale), a causa degli effetti cumulativi del crollo economico e delle guerre a sostegno di Hamas e dell’Iran in cui Hezbollah ha coinvolto il Paese dall’8 ottobre 2023.
Intenzionalità percepita
Detto questo, è proprio sulla questione delle motivazioni degli acquirenti che il dibattito si inasprisce. A questo proposito, nei media e nel discorso politico si scontrano regolarmente due interpretazioni: la tesi delle “intenzioni malevole” e del cambiamento demografico, e la tesi della domanda e dell’offerta. I sospetti ricadono attualmente sul movimento filo-iraniano, accusato di voler approfittare dell’occasione per “infiltrarsi” a livello demografico in alcune regioni cristiane dalle quali, in passato, ha affermato di essere stato cacciato in relazione con l’espansione maronita del XIX secolo.
Secondo diverse figure di spicco della Chiesa maronita nonché di movimenti per la tutela del territorio come Harakat al-Ard, alcune ondate di acquisti non sono frutto del semplice caso del mercato, ma di una strategia deliberata di acquisti sistematici e di offerte sopravvalutate. La questione è stata trattata in notizie recenti che facevano riferimento all’acquisto di oltre 83 proprietà nel Metn (Baabdate, Mar Moussa, Douar, Qaaqour e Mhaydssé).
Il 15 ottobre scorso il deputato Razi al-Hajj (Forze Libanesi) ha presentato una relazione alla Procura della Corte di cassazione, per verificare la provenienza dei fondi utilizzati, chiedendo che venga accertata la regolarità delle transazioni. Secondo Talal Doueyhi, che in merito critica “l’apatia dello Stato”, questi acquisti su larga scala sono opera di un uomo d’affari sciita, di nome Réda Jaffal. Quest’ultimo avrebbe acquistato 518mila metri quadrati nel Metn, tra cui un terreno di 125mila metri quadrati di fronte a un ristorante molto frequentato di Naas, sulle alture di Bickfaya.
I grandi feudatari
Nella sua requisitoria a favore di un controllo sulle vendite, Doueyhi mette in discussione sia le intenzioni occulte di Hezbollah sia la concomitanza di due fattori aleatori: il congelamento dei beni bancari dal 2019 e il desiderio dell’alta borghesia di possedere un appartamento in una capitale europea. A questo proposito, il quotidiano francese Le Figaro riporta in un articolo pubblicato nell’ottobre scorso che i libanesi sono ormai i principali acquirenti stranieri di appartamenti nel XVI arrondissement di Parigi, il quartiere più esclusivo della capitale francese. La tendenza, precisa il quotidiano, ha subito un’accelerazione dopo la crisi finanziaria del 2019. “Non ce l’abbiamo con i poveri, che a volte si trovano in difficoltà finanziarie” tuona il presidente di Haraket al-Ard, ma con la “totale assenza di senso nazionale da parte di alcuni grandi feudatari terrieri e di famiglie la cui fortuna risale all’epoca del Mandato francese o alla rivoluzione industriale del XIX secolo in Europa e alle prime filature di seta libanesi”.
Consapevole del pericolo, il governo ha appena approvato un disegno di legge che vieta, in via eccezionale, le vendite e le transazioni immobiliari nelle zone del sud occupate o interessate dall’esercito israeliano. Lo ha fatto con l’obiettivo di proteggere il tessuto sociale e i diritti degli abitanti che non possono più accedere alle proprie terre o che subiscono la pressione degli speculatori e degli sciacalli di guerra. I sostenitori di un congelamento delle vendite di beni immobili tra comunità diverse chiedono l’entrata in vigore del disegno di legge dell’ex deputato e ministro Boutros Harb, ritenendo che l’intero Libano sia, a vario titolo, in stato di calamità e debba essere soggetto alle stesse restrizioni. Già nel 2010-2011, infatti, Harb aveva elaborato una norma che vietava le vendite immobiliari tra libanesi di confessioni diverse per un periodo di 15 anni. Tuttavia, tale progetto era stato vigorosamente contestato in nome del principio del diritto alla proprietà privata, garantito dalla Costituzione.
Libero mercato
È così che gli acquirenti e altri analisti respingono ogni accusa di malafede o complottismo e invocano la tesi del libero mercato, del bisogno di alloggi e dell’investimento. La comunità sciita, ad esempio, invoca il proprio bisogno di spazio a causa della forte crescita demografica e dell’emergere di una classe imprenditoriale prospera - proveniente soprattutto dalla diaspora - che cerca di investire nel settore immobiliare o di stabilirsi in zone più verdi e sicure del Monte Libano.
D'altra parte, per puro opportunismo commerciale, numerosi investitori approfittano del calo generale dei prezzi del mercato immobiliare libanese per acquistare terreni con un forte potenziale di sviluppo. E operano respingendo con fermezza qualsiasi accusa di secondi fini politici o di sicurezza. Va detto, infine, che la legge libanese garantisce la proprietà privata; inoltre, il trasferimento di terreni tra cittadini di comunità diverse non costituisce di per sé una prova di un cambiamento demografico. Né il trasferimento di proprietà implica per questo automaticamente il trasferimento della popolazione o un cambiamento della natura della loro residenza.
