Milano (AsiaNews) - Guerre, crisi carburante, disastri ambientali legati ai conflitti come avvenuto di recente nelle acque del Golfo, sviluppo di tecnologie legate all’intelligenza artificiale (AI) che richiedono l’uso intensivo di energia mettono a rischio gli obiettivi di contenimento del riscaldamento globale. La 31ma Conferenza delle Parti della Convenzione quadro Onu sui cambiamenti climatici (COP31), aperta ieri ad Antalya, in Turchia, alla presenza di circa 200 rappresentanti di diversi Paesi, più di altre in passato si presenta ricca di sfide e criticità collegate alle tensioni globali. In particolare quelle che si consumano da tempo proprio nella regione mediorientale teatro di conflitti che impattano gravemente (anche) sull’ambiente. Il principale appuntamento mondiale dedicato ai negoziati su clima, salute del pianeta e i suoi abitanti, in programma fino al 20 novembre, coincide col decimo anniversario dell’entrata in vigore dell’Accordo di Parigi. Vi sono poi pressioni e criticità in tema di sicurezza energetica a fronte di un crescente distacco degli Stati Uniti di Donald Trump - principale responsabile delle emissioni - formalmente ritirati dall’accordo a inizio anno.
Al disimpegno Usa fa da contraltare l’attivismo del governo turco e del presidente Recep Tayyip Erdogan, che intende sfruttare la vetrina internazionale per rilanciare la lotta al riscaldamento globale; l’obiettivo, spiegano gli esperti, è quello di elettrificare oltre un terzo dell’economia globale entro il 2035, rispetto al quinto circa attuale. Un programma ambizioso, sebbene la stessa Ankara fatichi a rispondere in modo efficace al fabbisogno energetico e alla tutela di un ambiente - come denunciano i suoi abitanti - in molte aree in progressivo degrado, usando anche la forza per sedare le proteste. Del resto, al pari di altre nazioni, la Turchia deve affrontare rischi crescenti legati a ondate di calore, siccità, scarsità idrica, incendi boschivi e inondazioni. Il mese scorso, ad esempio, piogge definite come “le più intense” degli ultimi 80 anni hanno provocato gravi inondazioni a Istanbul, causando la morte di otto persone.
Clima, diplomazia e geopolitica
COP31 si è aperta ieri fra convergenze di estremi: un’interruzione senza precedenti delle forniture globali, costi energetici elevati, un’intensificazione dei conflitti geopolitici e un’accelerazione dei cambiamenti climatici. Sebbene la prolungata crisi mediorientale abbia rafforzato la necessità di ridurre la dipendenza dai combustibili fossili importati, i governi rimangono divisi su aspetti quali controversie commerciali, aumento del debito pubblico e disaccordi sui finanziamenti. Analisti ed esperti sottolineano che la condivisione di politiche climatiche - questione un tempo condivisa - oggi si sposta verso gruppi più ristretti o legati da convergenze di interessi. L’appuntamento di Antalya finirà dunque per mettere alla prova la resilienza dell’azione multilaterale di fronte alle tensioni. Al contempo, i due Paesi co-organizzatori Turchia e Australia - archiviate le forti divisioni - sono in cerca di un ampio consenso sulla questione meno controversa, l’elettrificazione.
In occasione della COP28 del 2023 i Paesi si sono impegnati, attraverso un accordo storico, ad abbandonare i combustibili fossili, ma dalle promesse ai fatti si sono susseguite tutta una serie di difficoltà che hanno stravolto le premesse iniziali. A seguire, la COP30 in Brasile si è conclusa con un’intesa che non fa alcun riferimento esplicito ai combustibili fossili, soprattutto per l’opposizione emersa fra nazioni produttrici di petrolio. Il governo di Brasilia ha elaborato una “tabella di marcia” su base volontaria con proposte per l’eliminazione graduale dei combustibili fossili, che ogni nazione potrà adattare alle proprie specifiche circostanze. Ankara e Canberra intendono evitare lo scontro del 2025, ma restano questioni irrisolte come gli impegni finanziari delle nazioni ricche ai Paesi in via di sviluppo nell’adattamento ai cambiamenti climatici e nella transizione verso energie pulite. Le elezioni di Midterm hanno dato nuovo slancio agli attivisti per il clima: i Democratici hanno infatti ottenuto il controllo del Congresso, infliggendo un duro colpo a Trump, che considera il riscaldamento globale una montatura. Una delegazione di deputati sarà presente alla COP31, ma l’amministrazione Usa non prenderà parte ai negoziati. Vittorioso alle urne su Flavio Bolsonaro, il presidente brasiliano Luiz Inácio Lula da Silva intende invece presenziare al vertice.
Conflitti e tensioni
La COP31 si gioca anche su un binario parallelo caratterizzato da tensioni interne alla Turchia e internazionali, che prescindono dalla questione climatica. Ong e attivisti hanno espresso preoccupazione per le restrizioni imposte alle proteste, tra cui divieti generalizzati di manifestare, detenzioni di massa e uso sproporzionato della forza. “Mentre la Turchia si prepara a ospitare il vertice annuale - sottolinea Deniz Bayram, ricercatrice per Europa e Asia centrale di Human Rights Watch (Hrw) - la repressione contro gli ambientalisti rappresenta un chiaro esempio della sua intolleranza verso il dissenso”. Al contempo il conflitto tra Stati Uniti e Iran spinge le nazioni a correre ai ripari per assicurarsi carichi di petrolio e a riattivare le centrali a carbone; la rapida diffusione dell'intelligenza artificiale sta facendo impennare la domanda di energia e il principale responsabile storico delle emissioni di gas serra a livello mondiale continua, per il secondo anno consecutivo, a sottrarsi alla cooperazione sul clima. “È difficile essere ottimisti” afferma John Holdren, docente di politica ambientale presso l’Università di Harvard.
Una coalizione di Paesi - tra cui le nazioni insulari del Pacifico meridionale, le più vulnerabili all'innalzamento dei mari - preme per una tabella di marcia globale più chiara verso l'abbandono dei combustibili fossili, tema controverso. Di contro molti Paesi produttori di petrolio e gas, tra cui l'Arabia Saudita, sostengono che continueranno a costituire una parte sostanziale del mix energetico globale, anche in un mondo attento al clima, se affiancati da tecnologie in grado di ridurre o catturare le emissioni. Il conflitto che vede opposti Teheran e Washington (e Israele) ha messo in luce quanto il mondo sia ancora legato a greggio e gas, così come ha fatto l'invasione russa dell'Ucraina e le conseguenti sanzioni sulle esportazioni energetiche di Mosca. Il conflitto nel Golfo, ormai al nono mese, ha gravemente ostacolato le spedizioni di petrolio dal Medio oriente attraverso lo Stretto di Hormuz, facendo impennare i prezzi e spingendo i governi a cercare nuove fonti di approvvigionamento. Trump ha promosso politiche volte a massimizzare la produzione di petrolio, gas e carbone per far fronte alle difficoltà regionali. Corea del Sud, India, Thailandia e altre nazioni asiatiche hanno aumentato la loro dipendenza dal carbone o adottato misure per incrementare la produzione di energia con centrali a carbone. Ciononostante, le perturbazioni causate dai conflitti hanno anche evidenziato i vantaggi di una transizione verso le rinnovabili.
Anche l'intelligenza artificiale (AI) ha introdotto una nuova variabile, perché la sua rapida diffusione sta determinando un’impennata della domanda globale di energia, contribuendo all'aumento delle emissioni di gas serra. L’Agenzia Internazionale dell'Energia (IEA) prevede che entro il 2030 i data center sparsi in tutto il mondo consumeranno circa 945 TWh di elettricità all'anno, il doppio del valore attuale e un quantitativo equivalente al totale annuo di elettricità del Giappone. Inoltre, sempre entro il 2030 la quantità di acqua necessaria per raffreddarli aumenterà fino a 1.200 miliardi di litri all'anno. Per far fronte a questo rischio, la Turchia sta esortando nazioni e imprese a sottoscrivere un impegno basato su principi volti a garantire che l'intelligenza artificiale venga sviluppata e implementata in modo sostenibile.
Agenda: temi e obiettivi
Fra quanti esprimono preoccupazione per l’inerzia di governi e istituzioni vi è la Caritas, che lancia un appello per la protezione di quanti subiscono maggiormente la crisi climatica. Rivolgendosi ai leader globali, la Confederazione Caritas richiama il messaggio di papa Leone XIV e chiede di “ascoltare il grido della terra e il grido dei poveri, e tradurre finalmente gli impegni in azioni concrete a sostegno delle comunità più colpite dalla crisi climatica”. Infine, rilancia una richiesta in quattro punti per agire in modo concreto: una finanzia per il clima, che è questione di giustizia e non di carità; mettere le persone al centro, secondo il criterio di “loss and damage”; una transizione davvero giusta, per una equa uscita dai combustibili fossili; e maggiore ambizione, in linea con l’obiettivo di 1,5°C.
Il vertice di Antalya affronterà anche temi discussi in passato come finanza climatica, combustibili fossili, maggiore riduzione delle emissioni e finanziamento per le perdite e i danni subiti dai Paesi che hanno contribuito in misura minore al cambiamento climatico. Tra questi, la questione finanziaria si rivelerà con tutta probabilità l’aspetto più controverso. Un altro tema che verrà trattato è il meccanismo per una “transizione giusta”, il cui sviluppo è stato concordato in occasione della precedente edizione. Tale meccanismo mira a rafforzare la cooperazione e a fornire supporto tecnico alle economie che stanno abbandonando le industrie ad alta intensità di carbonio. L’incontro fra capi di Stato e di governo si terrà l’11 e 12 novembre, con Erdogan a fare gli onori di casa e pronto a offrire ai leader mondiali una piattaforma per condividere priorità e impegni. Tuttavia restano dubbi su come debba operare nel concreto e, per questo, sono previste ulteriori discussioni anche se in pochi scommettono su risultati efficaci o impegni condivisi.
A partire dalla COP26 di Glasgow - col lancio del Global Methane Pledge (Impegno globale sul metano) - oltre 150 Paesi si sono impegnati a ridurre le emissioni di metano, responsabile del 30% del riscaldamento globale. Secondo Emissions Gap Report 2026 del Programma Onu per l'ambiente, l’obiettivo più ambizioso dell'Accordo di Parigi - limitare il riscaldamento globale a 1,5°C - è fuori portata. Per mantenere il riscaldamento ben al di sotto dei 2°C, sarebbe necessaria una riduzione delle emissioni pari al 18% entro il 2030, al 45% entro il 2035 e al 69% entro il 2040 rispetto ai livelli del 2025, ma i dati attuali non consentono il raggiungimento degli obiettivi. Alcuni Paesi tra cui Cina e Arabia Saudita hanno invocato più tempo, perché la maggior parte delle nazioni sviluppate nel campo della scienza del clima finirebbe per sbilanciare le conclusioni. Gli studiosi non si aspettano un unico grande risultato o svolte decisive dalla COP31, ma considerano positivo il fatto che i governi continuino a riunirsi in questo contesto formale. Perché l’azione per il clima e la speranza di un futuro migliore rimangono “un impegno vivo e costante”.
