Calcutta (AsiaNews) - In un'escalation allarmante di violenza mirata contro le minoranze religiose nel West Bengal, due chiese domestiche sono state brutalmente attaccate da gruppi di vigilanti della destra nazionalista indù nel giro di 24 ore, nello scorso fine settimana. I fatti sono avvenuti a Barrackpore, nel distretto di North 24 Parganas, e a Khejuri, nel distretto di Purba Medinipur.
La violenza coordinata ha scatenato profonda indignazione nella comunità cristiana locale. Le organizzazioni per i diritti umani denunciano un modello sistematico di intimidazione e una presunta passività amministrativa da parte delle autorità statali.
Domenica 20 settembre, intorno alle 12, una preghiera era in corso presso la Dekhali Church and Mission a Dekhali Jalpai, sotto la giurisdizione della stazione di polizia di Khejuri. La liturgia era guidata dal pastore Chintamoni Midde quando una folla di oltre 50 individui non identificati, che rivendicava affiliazione al gruppo di destra Bajrang Dal, ha circondato l'edificio.
Secondo la denuncia formale presentata dal testimone Bhagyadhar Jana, gli aggressori sono entrati con la forza, aggredendo fisicamente lui e il pastore con pugni e calci, e rivolgendo insulti di matrice religiosa alla comunità riunita. Prima di ritirarsi, hanno minacciato i presenti intimando di interrompere immediatamente tutte le attività della chiesa e di lasciare la località.
Il gruppo locale del Bangiya Christiya Parisheba (BCP), un importante forum cristiano regionale, è intervenuto contattando la polizia di Khejuri e redigendo una denuncia formale. La polizia è giunta sul posto per disinnescare lo scontro, ma la situazione resta molto tesa.
Il giorno prima, sabato 19 settembre intorno alle 14, un episodio simile si è verificato a Billa Depot, sotto la stazione di polizia di Mohanpur a Barrackpore. Una folla di 50-60 persone in stato di ebbrezza e armata di spranghe di ferro e armi contundenti ha fatto irruzione nella residenza privata di Puja Satyaki, dove era in corso un incontro di preghiera pomeridiano.
Secondo il testimone Sanjit Sardar, otto-nove fedeli stavano aspettando l'arrivo di altri quando la folla ha devastato l'abitazione, saccheggiando beni domestici, strappando Bibbie e distruggendo libri di inni. Tre donne sono state picchiate e insultate, poi trascinate fuori casa e consegnate alla stazione di polizia di Mohanpur. Gli avvocati del BCP, Aditya Tewari e Samarjit Dey, sono intervenuti presso le forze dell'ordine. Mentre la polizia gestiva le vittime, una folla ostile identificata come membri del Bajrang Dal ha assediato la stazione, creando un clima intimidatorio che ha ritardato l'uscita delle donne traumatizzate.
Il Bangiya Christiya Parisheba denuncia ad AsiaNews un aumento allarmante di attacchi non provocati, vandalismo e violenze contro chiese e fedeli in tutto il West Bengal e in altri stati. Da quando il Bjp ha vinti le lezioni conquistando il governo locale, gruppi estremisti agirebbero in totale impunità, diffondendo online video delle loro azioni violente, danneggiando la reputazione laica e democratica dell'India.
Il BCP ha fatto appello all'intervento di Mohan Bhagwat, leader del Sangh Parivar, citando i suoi recenti discorsi a New York e Londra incentrati sull'armonia, chiedendo che faccia uso della sua autorità morale per fermare gli attacchi. In una lettera del 17 settembre indirizzata al primo ministro del Bengala, il BCP aveva già segnalato le preoccupazioni per la sicurezza dei luoghi di culto. La lettera ricorda che in Bengala vivono oltre 1,3 milioni di cristiani, comunità impegnata da secoli in istruzione, sanità e assistenza sociale, ma che oggi affronta false narrazioni, propaganda, violenza e molestie.
Negli ultimi tre mesi, il BCP afferma di aver documentato 26 casi di persecuzione e presentato 11 denunce formali, ma nella maggior parte dei casi senza seguito. Per questo chiede inchieste trasparenti per identificare i colpevoli e una protezione adeguata della polizia per chiese, sale di preghiera e istituzioni cristiane vulnerabili in tutti i distretti.
